名為『吃早茶』，其實是約在一家揚幫館子裡。揚州人早晨這一頓很講究，先拿餚肉、乾絲來吃酒，然後點過橋面，『澆頭』也先炒出來下酒。主客一共四個人，胡雪巖是由尤五陪著去的，四碗麵兩樣花色，炒出來兩大盤澆頭，一盤蝦腰，一盤『馬鞍橋』，華佩卿不斷勸客，十分殷勤。
彼此都是『外場人物』，做生意又講究和氣親熱，不似官場中人矜持，所以胡雪巖跟邵仲甫第一遭相見，就很熟了。尤五看華佩卿健談而又健啖，這頓早酒，著實要消磨些工夫，便向胡雪巖使個眼色∶『你跟邵先生有話，就這裡借個地方談談，豈不省事？』
『對，對！你們兩位儘管請便，我跟尤五哥好久不見，也要敘敘。』
於是一桌化做兩桌，胡雪巖跟邵仲甫另外在僻靜角落坐定，喝茶密談。
在這一頓點心的工夫中，胡雪巖對邵仲甫的性情，已有了解，不善言詞而是心有丘壑的人，這路人物比較講實際，動以利害則自能分辨，所以他決定開門見山，實話直說。
『仲甫兄，』他問，『寶號跟寵家的「恆記，有往來？』
『是的。』邵仲甫答道，『我們做往來，不是一年了。』
『那以後還要請你多幫忙。』胡雪巖說，『龐家二少爺已經到了上海，你總見過面了。』
『還沒有。約了今天中午見面。』
胡雪巖心裡明白，所謂『非踐不可之約』，就是跟龐二見面。照此看來，他對龐二的重視，又不言可知，然則自己動以利害的打算，越顯得不錯，不過，胡雪巖靈機一動，改變了主意，『這樣說，我們中午還要見面。』他說，『我有幾句話，不妨明後天再談。』
邵仲甫跟恆記有多年的關係，所以跟恆記有往來的客戶，大致也都瞭解，就沒有聽說過有胡雪巖在內。然而照他此刻的話來看，似乎跟龐二很熟，與恆記在生意上有密切的牽連，豈不費解？
既為了生意上的關切，也為了好奇，邵仲甫何能置而不問，『雪巖兄，我們一見如故，有話盡說不妨！』他用套交情的方式來套話，『何必等到明後天？』
在胡雪巖原是盤馬彎弓，有意要引起邵仲甫的注意，見他這副神情，便知已經入彀，不妨略為透露，於是很快地答道∶『原是一見如故，我才跟仲甫兄談到深處。龐二哥是我的好朋友，最近進一步談到彼此合夥。當然，恆記是以他為主，聽他跟你老兄是怎麼說，我們再細談。彼此同業，要講義氣，沒有不好談的。』
這幾句話閃閃爍爍，越引人關切，邵仲甫拿他的話，一個字一個字地體味了一遍，有些明白了，既然他們合夥，則龐二跟錢城有銀錢往來，自然要問問做錢莊的胡雪巖的意見，最後講的兩句話，就是這個意思。
恆記是同興的大戶，也是一根臺柱，如果這根臺柱一抽走，後果不堪設想。雖然胡雪巖的話，靠得住靠不住，尚待求證，但寧可信其有，不可信其無，難得他有講同業義氣的善意表示，不正好拉近了交情？
『好極了！龐二少有你搭檔，將來做出來的市面不得了，雪巖兄，』他急轉直下他說，『我是久仰大才，也久仰阜康的信譽，大樹底下好乘涼，想沾你老兄一點光，不曉得肯不肯照應照應我們？』
『好說，好說，請吩咐！只要力量夠得上，決不推辭。』
『我是想，同興跟阜康做個聯號，不曉是高攀得上，高攀不上？』
對這個提議，胡雪巖倒有些意外之感，暗暗佩服邵仲甫的手腕也不壞，做成聯號，則恆記跟同興的往來，也就等於跟阜康往來，他考慮了一下答道∶『只怕阜康高攀不上。仲甫兄，我說句實話，現在絲生意是我自己管，錢莊都託了一個劉姓朋友，你老兄曉得的，東家未見得都瞭解，全盤情形，都在
檔手肚子裡。彼此聯手，我完全贊成，不過先要問一問我那個劉朋友，我寫信叫他上來，大家一起談好不好？『
『是的。做事情是應該如此。』
『就這樣說了。』胡雪巖假意掏出表來看了一下∶『我還有個約會，先走一步，中午再碰頭。』
於是胡雪巖站起身來，向華佩卿道了謝，與尤五告辭出門，一起趕到怡情院，龐二剛穿好衣服，預備到一品香去會見約好了的人。
『二哥！』胡雪巖將他拉到一邊，悄然問道∶『你今天中午是不是約了同興的邵仲甫見面？』
『是啊！你怎麼知道？』
『我跟他剛見了面。』胡雪巖以鄭重的神色，低聲說道∶『恆記跟同興的往來，都由朱福年經手，我先