。慢慢兒來好了。』
這一半是放朱福年一馬，看他是不是自己去彌補他的『花帳』，一半也是實話，因為眼前先有件與他切身利害有關的大事要辦。
恆記人事上的變動，朱福年已經告訴了怡和洋行的大班吉伯特。這個意外的變化，自然是一大打擊，但朱福年還不服氣，慫恿吉伯特說∶胡雪巖實力不足，只要吉伯特堅持原議，必可迫他殺價脫手。
因此，當古應春跟吉伯恃再度會面，說明恆記的絲亦歸他經手，要求照最初的議價成交時，吉伯特斷然拒絕，依舊以歐洲絲價大跌為託詞，只肯照八五折收買。
事情成了僵局，胡雪巖相當為難，如果堅持原價，萬一不能成交，不但自己的本錢擱不起，絲也會變質，而且對龐二這方面也難以交代，倘或委曲，則更不能求全，不但為寵二所笑，在商場上辛辛苦苦建立起來的名聲，亦會大打折扣。同時還有一層顧慮，也許朱福年已經跟龐二說過，他那裡的貨色，可以照原定的價錢賣給吉伯特，由自己來經手，反打了個八五折，即或龐二瞭解其中的苦衷，為了劃一步驟，以後易於控制全域性，眼前不能不吃點虧，但心裡總不會舒服，那就要影響彼此合夥的關係了。
『我在想，吉伯特恐怕也是「嘴硬骨頭酥」，莫非他買不成我們中國的絲，外國那些綢廠就拿織機停下來，不同綢緞？我想總沒有這樣的道理吧？』
這一說，觸發了古應春的靈感，『有了，』他喜滋滋地說，『我有個辦法，打聽他的虛實！』
『那太好了。』胡雪巖精神一振，『我就是想要曉得他手裡的牌，看樣子「三副落地」，到底是不是清一色呢？如果不是，我們死扣著那張牌，不是自己害自己？』
『就是這話。我馬上去打聽』『
『慢來！』胡雪巖拉住他說，『你怎麼樣下手，先說來我聽聽！』
『吉伯特聽了朱福年的話，自然以為千穩萬妥，買不成我們的貨色，至少可以買恆記的，有了貨色，當然要定輪