『姨太太呢？』德馨問說，『說我請她。』
『馬上出來。』
原來蓮珠是不避胡雪巖的，這天原要出來周旋，一則慰問，再則道謝。
及至胡雪巖剛剛落座，聽得簾鉤微響，扭頭看時，蓮珠出現在房門口，她穿的是件旗袍，不過自己改良過了，袖子並不太寬，腰身亦比較小，由於她身材頎長，而且生長北方，穿慣了旗裝，所以在她手握一方繡花手帕，一搖三擺地走了來，一點都看不出她是漢人。
『二太太！』胡雪巖趕緊站起來招呼。
『請坐，請坐！』蓮珠擺一擺手說∶『胡大先生，多謝你送的東西，太破費了。』
『小意思，小意思。』胡雪巖說∶『初五那天，二太太你要早點來。』
『胡大先生，你不用關照，我擾府上的喜酒，不止一頓，四姐請我去陪客，一前一後，起碼擾你三頓。』
原來杭州是南宋故都，婚喪喜慶，有許多繁文褥節，富家大族辦喜事，請親友執事，前期宴請，名為『請將』，事後款待，稱為『謝將』。蓮珠是螺螄太太特為邀來陪官眷的『支賓』。
『雪巖！』德馨問道∶『喜事一切照常？』
胡雪巖尚未答話，蓮珠先開口了，『自然照常。』她說∶『這還用得著問？』
『你看！』德馨為姨太太所搶白，臉上有點掛不住，指著蓮珠，自嘲地向胡雪巖說∶『管得越嚴了，連多說句話都不得。』
『只怕沒有人管。』胡雪巖答說∶『有人管是好事。』
『我就是愛管閒事，也不光是管你。』蓮珠緊接著又說∶『胡大先生的事，我們怎麼好不管，有件事我要提醒你，到了好日子那天，要約了劉撫臺去道喜！』
這正是胡雪巖想說不便說，關切在心裡的一句話，所以格外注意德馨的反應，只聽他答了一句∶『當然非拉他去不可。』頓覺胸懷一寬。
『胡大先生，我特為穿旗袍給你看，你送我的嗶嘰衣料，我照這樣子做了來穿，你說好不好看？』
通家之好，到了這樣的程度，似乎稍嫌過分，胡雪巖只好這樣答說∶『你說好就好。』
『好是好，太素了一點兒。胡大先生，我還要託你，有沒有西洋花邊，下次得便請你從上海給我帶一點來。』
『有！有！』胡雪巖一疊連聲地答說∶『不必下一次。明天我就叫人送了來。』他接著又說∶『西洋花邊寬細都有，花式很多，我多送點來，請二太太自己挑。』
『那就更好了。』
『別老站著。』德馨親自移開一張凳子，『你也陪我們吃一點兒。』
於是蓮珠坐了下來，為主客二人酌酒佈菜，靜靜地聽他們談話。
『雪巖，我聽說你用的人，也不完全靠得住。你自己總知道吧？』
『過了這個風潮，我要好好整頓了。』胡雪巖答說∶『曉翁說周少棠值得重用，我一定要重用。』
『你看了人再用。』蓮珠忍不住插嘴，『不要光看人家的面子，人用得不好，受害的是自己。』
『是，是！二太太是金玉良言。』胡雪巖深為感慨，『這回的風潮，也是我不聽一兩個好友的話之故。』
『其實你不必聽外頭人的話，多聽聽羅四姐的話就好了。』
『她對外面的情形不大明白。這一點，比二太太你差多了。』
聽得這話，蓮珠頗有知己之感，『胡大先生，你是明白的。
不比我們老爺，提到外面的事，總說∶『你別管「。一個人再聰明，也有當局者迷的時候。剛才你同我們老爺在交談的情形，我也聽到了這一點兒。』說到這裡，她突然問道∶『胡大先生，上海跟杭州兩處的風潮，左大人知道不知道？』
『恐怕還不曉得。』
『你怎麼不告訴他？』
『告訴他？』胡雪巖有些茫然，多少年來，凡是失面子的事，他從不告訴左宗棠，所以阜康的風潮一起，他根本就沒有想到過左宗棠。
『為什麼不告訴他？』蓮珠說道∶『你瞞也瞞不住的。』
『說得不錯。』德馨也說∶『如果左大人肯出面，到底是兩江總督部堂！』
這個銜頭在東南半壁，至高無上，但到底能發生什麼作用，卻很難說。
哪知道蓮珠別有深心，『胡大先生這會心很亂，恐怕不知道該跟左大人說什麼好？』她隨即提出一個建議∶『是不是請楊師爺來擬個稿子看看？』
那楊師爺是蘇州人，年紀很輕，但筆