下很來得,而且能言善道,善體人意,蓮珠對他很欣賞。德馨只要是蓮珠說好就好,所以對楊師爺亦頗另眼相看,此時便問胡雪巖∶『你的意思怎麼樣?』
『好是好!不過只怕太緩了。』
『怎麼緩得了?發電報出去,明天一早就到了。』
『我密碼本不在這裡。』
『用我們的好了。』蓮珠介面。
『對啊!』德馨說道,『請楊師爺擬好了稿子,就請他翻密碼好了。小妾也可以幫忙。』
『這,怎麼好麻煩二太太?』
『怕什麼,我們兩傢什麼交情!』
真是盛情難地,胡雪巖只有感激的分兒。在請楊師爺的這段時間中,離座踱著方步,將要說的話都想好了。
『楊師爺,拜託你起個稿子,要說這樣子幾點∶第一,請左大人為了維持人心,打電報給上海道,盡力維持阜康。第二,請兩江各衙門,暫時不要提存款。第三,浙江劉撫臺、德馨臺很幫忙,請左大人來個電報,客氣一番。』
『客氣倒不必。』德馨說道∶『要重重託一託劉撫臺。』
『是!是!』楊師爺鞠躬如也地問∶『還有什麼話?』
『想到了,再告訴你。』蓮珠介面說道∶『楊師爺,你請到外面來寫,清靜一點兒。』
蓮珠很熱心地引領著楊師爺到了外屋,悄悄囑咐了一番。他下筆很快,不到半個鐘頭,便將稿子送了上來,除了照胡雪巖所要求的三點陳述以外,
前面特為加一段,盛稱德馨如何幫忙,得以暫度難關,實在令人感激,同時也說了些德馨在浙江的政績。著墨不多,但措詞很有力量,這當然是蓮珠悄悄囑咐的結果。
胡雪巖心裡雪亮,德馨曾透露過口風,希望更上層樓,由藩司升為巡撫,作一個真正的方面大員,而目標是江西。
這就需要兩江總督的支援了。原來所謂兩江是明朝的說法,安徽是上江,江蘇是下江,兩江總督只管江蘇、安徽兩省,但江西與蘇皖密邇,兩江總督亦管得著,猶之乎直未總督,必要時能管山東。將來江西巡撫出缺,如果左宗棠肯保德馨,便有一言九鼎之力。所以電報中由胡雪巖出面,力贊德馨如何幫忙,實際上即是示好於左宗棠,為他自己的前程『燒冷灶』。
當然胡雪巖是樂於幫這個惠而不費的忙,而且電報稿既出於楊師爺之手,便等於德馨作了願全力維持的承諾,更是何樂不為!
因此,他看完稿子,口中連聲說道∶『好極,好極!楊師爺的一支筆實在佩服。』
『哪裡,哪裡?』楊師爺遞過一支毛筆來,『有不妥的地方,請胡大先生改正。』
『隻字不改!都是我心裡的話,為啥要改?』說著,接過毛筆來,寫了個『雪』字,表示同意。
正談到裡,只見阿福掀簾人內,悄悄地走到德馨身邊,送上一個卷宗,口中輕聲說道,『剛到的。』
『喔!』德馨將卷宗掀開,內中只有一張紙,胡雪巖遙遙望去,看出是一通電報,字跡卻看不清楚。
『我的眼鏡呢?』德馨一面說,一面起身找眼鏡,藉此走到間壁,楊師爺隨即跟了過去。
胡雪巖有點心神不定,深夜來了電報,是不是有關阜康的訊息?如果是阜康的訊息,德馨應該告訴他才是。這樣想著,雙眼不由得一直注視裡間。
『胡大先生,』蓮珠說道∶『你不要著急,有什麼為難的事,你不便出面,讓羅四姐來跟我說,我來告訴我們老爺。』
『是,是,多謝二太太!』
蓮珠還有話要說,但德馨已經出來了,她跟胡雪巖都盯著他看,希望他宣佈深夜來電報,是何事故。但德馨卻不作聲,坐了下來,舉杯徐飲。
『哪裡來的電報?』蓮珠問說。
『不相干的事。』只說了這句又沒話了。
原來這個電報是寧波海關監督候補道瑞慶打來的,說他得到密報,上海阜康錢莊的檔手宓本常潛回寧波來籌現銀。阜康在寧波的聯號,共有兩家,一家叫通泉錢莊,一家叫通裕銀號。但因寧波市面亦以越南戰事的影響,頗為蕭條,通泉、通裕都無從接濟阜康。而且通泉的檔手不知避匿何處,通裕銀號的檔手則自行請求封閉,因此,瑞慶即命鄞懸知縣查封通裕,請德馨轉知通泉、通裕的東主,即速清理。
德馨對通泉、通裕的情況還不清楚,一時不知如何處置,因而就不便公開這通電報。直到胡雪巖告辭以後,才跟蓮珠商量。首先問她,這個訊息暫且瞞著胡雪巖,是不是做錯了?『