恭王、文祥的計議，猶有三處叛亂要平服，才能臻於太平盛世。這三處叛亂是∶第一、南竄的洪楊餘孽；第二是擾亂中原的捻匪；第三是荼毒生靈、為患西陲的回亂。
幸好人才旺盛，冠絕前朝；恭王與文祥決定託付四個人去平這三處的叛亂。
第一個仍然是曾國藩。在十月初一曾國荃功成身退，率領裁撤的湘軍回湖南的同時，朝中有一道廷寄遞到江寧，說『江寧已臻底平，軍務業經藏事，即著曾國藩酌帶所部，前赴皖鄂交界，督兵剿賊，務期迅速前進，勿少延緩。』這所謂『賊』，便是捻匪。
捻匪原以皖北為老巢，自經僧王全力攻剿，流竄到湖北、河南一帶。張洛行雖死，他的侄子張總愚亦非弱者；加以陳玉成的舊部賴文光由關中回竄，因為『天京』已破，成了喪家之犬，自然而然地與捻匪合流，大為猖獗。朝廷深知僧王的馬隊，追奔逐北，將捻匪攆來攆去的打法，並非善策；一旦疲於奔命，為捻匪反撲，非大敗不可。同時，又因為僧王的身分尊貴，連西宮太后都不能不格外優容，是位極難伺候的王爺，指授方略，則『將在外君命有所不受』；稍加督責又怕惹惱了他，索性獨斷獨行。因此，倒不如設法讓他交卸軍權，回京享福，才是公私兩便之計。
能代僧王指揮數省的，只有一個曾國藩。不僅威望足夠；而且他那『先求穩當，次求變化』，以靜制靜，穩紮穩打的作風，亦正可救僧王之失。至於籌餉之責，朝廷也想到了一個必不可少的人。
這個人就是李鴻章###。上諭派他接替曾國藩，暫署兩江總督；江蘇巡撫則調慈禧太后的恩人，漕運總督吳棠署理。上諭中雖未明言，曾國藩帶兵駐紮皖鄂交界，從路糧臺由李鴻章### 負其全責；可是這樣部署的用意是很明白的，第一，曾、李師生，『有事弟子服其勞』，天經地義；第二，李鴻章### 帶兵，曾國藩替他籌過餉，如今曾國藩帶兵，自然該李鴻章### 籌餉；第三，兩江最富，是海內最主要的一處餉源，所以誰當兩江總督，都有籌餉的責任。
這樣的安排，就大局而言，不能算錯；只是委屈了曾國藩，便宜了李鴻章###與吳棠，可也就顧不得那麼許多了。
再有一個是楊嶽斌。他是與彭玉麟齊名的水師名將，本名楊載福；因為同治皇帝這一輩，玉牒譜系上第一字為『載』，不免有犯諱的不便，所以改名嶽斌。當江寧未克復以前，他已升任陝甘總督；打算賦以敉平回亂的重任。回亂不僅生於陝甘；也生於雲南與新疆。雲南將次平服，而新疆方興未艾；朝廷寄望於新封子爵的鮑超，特降溫旨，認為新疆平亂，『非得勇略出群如鮑超者，前往剿辦，恐難壁壘一新』，所以命曾國藩傳旨鮑超，在他回籍葬親的兩月假期一滿，『即行由川起程，出關剿辦回亂。』恭王和文祥知道鮑超好名，特地拿乾嘉名將楊遇春，與他相提並論，很灌了一番米湯。上諭中說∶『從前回疆用兵，楊遇春即系川省土著，立功邊域，彪炳旅常。鮑超務當督率諸國，肅清西陲，威揚萬里，以與前賢后先輝映。該提督忠勇性成，接奉此旨，必即遵行，以逼朝廷委任。』話說得很誠摯，而命曾國藩傳旨，亦有暗示他幫著催勸之意。無奈曾國藩對湘軍的急流勇退，明哲保身，早有定算；鮑超是他的愛將，當然要加意保全，所以只是照例傳旨，並不勸駕。
再有一個朝廷寄以重望的，便是左宗棠。他是現任的閩浙總督，由江西瑞金為鮑超所敗，而竄入福建境內的李世賢、汪海洋兩大股，順理成章### 地該由他負責清剿。
左宗棠不是怕事的人，對此亦自覺當仁不讓，義不容辭；可是朝廷一連串的處置，卻使他即氣又急，憤憤不平。
首先大失所望的是，浙江巡撫派了馬新貽；蔣益澧落了空，也就等於是他失去了浙江這個地盤。其次是李鴻章### 調署兩江，名位已在己之上，使他很不舒服。其次是在江西的陝甘總督楊嶽斌，奉旨迅即到任；朝廷責成浙江每月撥給陝甘協餉十萬兩，並先籌措八萬銀子，作為楊軍的開拔費用。為此，左宗棠的肝火很旺，每日接見僚屬，大罵曾國藩、李鴻章### 和郭嵩燾。這樣罵了幾天，怒火稍減；想想既不肯辭官歸田，就得有聲有色地大幹一番。軍務是有把握的，就是餉源越來越絀，得要找個足智多謀的人，趁馬新貽末曾到任以前，好好籌劃妥當。
這個人自然非胡雪巖莫屬。『雪翁，』他說，『你看，擠得我無路可走了！你算算看，我該到哪裡籌餉？哪裡都難！』兩個人將十五行省一個一個地算。除開窮瘠的省份，有餉可籌的富庶之地，都已為他人早著先鞭；江