『我還說句笑話給你聽，那個洋人還要請我吃大菜。他說他那裡從來沒有看見我們中國的女人家上門過。他佩服我膽子大，要請請我。』『那麼，你吃了他的大菜沒有呢？』胡雪巖笑著問說。『沒有。』羅四姐說∶『我說我有膽子來請他辦事；沒有膽子吃他的飯，同去的人翻譯給他聽了，洋人哈哈大笑。』胡雪巖也笑了，『不要說洋人，我也要佩服。』他緊接著又說∶『羅四姐，我現在才懂了，你是嫌開繡莊的生意太少，顯不出你的本事是不是？』
『也不敢這樣子說。』羅四姐反問一句∶『胡大先生，你錢莊裡的頭寸很多，為啥不買一批地皮呢？』
『我從來沒有想過買地。』
胡雪巖說他對錢的看法，與人不同，錢要象泉水一樣，流動才好；買了地等漲價，就好比池塘裡的水一樣，要靠老天幫忙，我下幾場雨，水才會漲；如果久旱不雨，池塘就乾涸了。這種靠天吃飯的事，他不屑去做。
『你的說法過時了。』羅四姐居然開口批評胡雪巖，『在別處地方，買田買地，漲價漲得慢，脫手也不容易，錢就變了一池死水；在上海，現在外國人日日夜夜造馬路，一造好，馬路兩邊的田就好造房子，地價馬上就漲了。而且買地皮的人，脫手也容易，行情俏，脫手快，地皮就不是不動產而是動產了。這跟你囤絲囤繭子有啥兩樣？』
一聽這話，胡雪巖楞住了，想不到她有這樣高明的見解，真是自愧不如之感。
『我要去了。』胡雪巖說∶『吃飯吧！』
羅四姐盛了淺淺一碗飯來，胡雪巖拿湯泡了，唏裡呼嚕一下子吃完；喚跟班上來，到弄口叫了一輛『野雞馬車』到轉運局辦公會客。晚上應酬完了。半夜來看古應春夫婦。『說件奇事給你們聽，羅四姐會做地皮生意，會直接跟洋人去打交道。你們看！』古應春看了道契跟權柄單，詫異地問道∶『小爺叔，你託她買的。』
『不是！』胡雪巖將其中原委，細細說一遍。
『這羅四姐，』七姑奶奶說道∶『真正是厲害角色。小爺叔——』她欲言又止，始終沒有再說下去。
胡雪巖有點聽出來了，並未追問，只跟古應春談如何再將這三塊地皮再過戶給羅四姐的事。
『這個掛號的洋人我知道，有時候會耍花樣，索性花五十兩銀子辦個「大過戶」好了。』胡雪巖也不問他什麼叫『大過戶』，只說∶『隨便你。好在託了你了。』
『羅四姐的名字叫什麼？』
這，把我問倒了。『』羅四姐就是羅四姐。『七姑奶奶說∶』姓羅名四姐，有啥不可以？『
胡雪巖笑道∶『真是，七姐說話，一刮兩響，真正有裁斷。』古應春也笑了，不過是苦笑，搭訕著站起來說∶『我來把她的名字，用英文翻出來。』
等古應春走入書房，胡雪巖移一移座位靠近七姑奶奶，輕聲說道∶『七姐，有件事，我想跟你商量。自從兩個小的，一場時疫去世以後，內人身子又不好，家務有時候還要靠老太太操心，實在說不過去。這羅四姐，我很喜歡他，不曉得——七姐，你看有沒有法子好想？』
『我已經替你想過了，羅四姐如果肯嫁你；小爺叔，你是如虎添翼，著實還要發達。不過，她肯不肯做小，真的很難說。』『七姐，你能不能探探她的口氣？』
『不光是探口氣，還要想辦法。』七姑奶奶問道∶『「兩頭大」？』
『「兩頭大」就要住兩處，仍舊是老太太操勞。』胡雪巖又說∶『只要她肯在名分上委屈，其餘的，我都照原配看待她。』『好！我有數了。我來勸她。好在嬸孃賢慧，也決不會虧待她的。』『那末——』
『好了，小爺叔！』七姑奶奶打斷他的話說∶『你不必再關照，這件事我比你還心急，巴不得明天就吃杯喜酒。』七姑奶奶言而有信，第二天上午就去看羅四姐，幫她應付完了客戶，在樓上吃飯，隨意閒談，看她提到胡雪巖，神氣中有著一種掩抑不住的仰慕與興奮，知道大有可為，便定了一計，隨口問道∶『你屬蛇，我是曉得的。』七姑奶奶閒閒問道∶『月份呢？』『月份啊？』羅四姐突然笑了起來，『七姐，我的小名叫阿荷——』
『原來六月裡生的。』七姑奶奶看她笑容詭異，話又未完，便又問說∶『你的小名怎麼樣？』
『我小的時候，男伢兒都要跟我尋開心，裝出老虎吃人的樣子，嘴裡「啊嗬」、「啊嗬」亂叫；又說我大起來一定是雌老虎，所以我一定不要用這個小名。那時候，有人有啥事情來尋我幫忙，譬如來一腳會，如果叫我阿荷，就不成功。