『春梅漿』是杭州的俗語，做媒做成一對怨偶，男女兩家都嗔怨媒人，有了糾紛，責成媒人去辦交涉，搞得受累無窮，就叫『春梅漿』。老張說這話，就表示他對這頭姻緣，亦很滿意；使得胡雪巖越發感到此事做得愜意稱心。一高興之下，又將條件放寬了。
『你跟魏老闆去說，入贅可以，改姓不可以；既然他女兒是宜男之相，不怕兒子不多，將來他自己挑一個頂他們魏家的香菸好了。至於阿祥，我叫他也做雜貨生意；我借一千銀洋給他做本錢。』『既然這樣，也就不必談聘金不聘金了。嫁妝、酒席，一切都是男家包辦；拜了堂，兩家並作一家。魏老闆不費分文，有個女婿養他們的老，有這樣便宜的好事，他也該心滿意足了。你看我，明天一說就成功；馬上挑日子辦喜事。』『那就重重拜託。我封好謝媒的紅包，等你來拿。』『謝什麼媒！你幫我的忙還幫得少了不成？』
談到這裡，小徒弟捧來一大盤油炸臭豆腐乾；胡雪巖不暇多說，一連吃了三塊，有些狼吞虎嚥的模樣，便又惹得愛說話的張胖子要開口了。
『看你別的菜不吃，發芽豆跟臭豆腐乾倒吃得起勁！』胡雪巖點點頭，停箸答道∶『我那位老把兄嵇鶴齡，講過一個故事給我聽∶從前有個窮書生，去廟裡住；跟一個老和尚做了朋友。老和尚常常掘些芋頭，煨在熱灰裡；窮書生吃得津津有味。到後來窮書生十年寒窗無人問，一舉成名天下知，飛黃騰達，做了大官。衣錦還鄉，想到煨芋頭的滋味，特地去拜訪老和尚，要嘗一嘗，一嘗之下，說不好吃。老和尚答他一句∶芋頭沒有變，你人變了！我今天要吃發芽豆跟臭豆腐乾，也就彷彿是這樣一種意思。』『原來如此！你倒還記得，當初我們在純號「擺一碗」，總是這兩樣東西下酒。』張胖子接著又問∶『現在你嘗過了，是不是從前的滋味？』
『是的。』
『那倒難得！』張胖子有點笑他言不由衷的意味，『魚翅海參沒有拿你那張嘴吃刁？』
『你弄錯了，我不是說它們好吃！從前不好吃，現在還是不好吃。』
『這話我就不懂了！不好吃何必去吃它？』張胖子說。『從前也不曉得吃過多少回，從來沒有聽你說過，發芽豆、臭豆腐乾不好吃。』『不好吃，不必說；想法子去弄好吃的來吃。空口說白話，一點用都沒有；反而害得人家都不肯吃苦了！』這幾句話說得張胖子楞住了，怔怔地看了他好半天，方始開口∶『老胡，我們相交不是三年、五年；到今天我才曉得你的本性。這就難怪了！你由學生意爬到今天大老闆的地位；我從錢莊大夥計弄到開小雜貨店，都是有道理的。』一向笑嘻嘻的張胖子，忽然大生感觸，面有抑鬱之色。胡雪巖從他的牢騷話中，瞭解他不得意的心情；多年的患難貧賤之交，心裡自然也很難過。
他真想安慰他。因而想到跟劉不才與古應春所商量的計劃，不久聯絡好了杭州的小張和嘉興的孫祥太，預備大舉販賣洋廣雜貨，不正好讓張胖子也湊一股？股本當然是自己替他墊；只要他下手幫忙；無論如何比株守一爿小雜貨店來得有出息。
話已經要說出口了，想想不妥；張胖子嘴不緊，而這個販賣洋廣雜貨的計劃，是有作用的，不宜讓他與聞。要幫他的忙，不如另打主意。
想了一下，倒是有個主意，『老張，』他說，『我也曉得你現在委屈。不過時世不對，暫時要守一守。我的錢莊，你曉得的，杭州的老根一斷，就沒有源頭活水了！現在也是苦撐在那裡的局面。希望是一定有的；要擺功夫下去。你肯不肯來幫幫我的忙？』
『你我的交情，談不到肯不肯。不過，老胡，實在對不起，飯莊飯我吃得寒心了；你想想，我從前那個東家，我那樣子替他賣力，弄到臨了，翻臉不認人。如果不是你幫我一個大忙，吃官司都有份。從那時候起，我就罰過咒，再不吃錢莊飯！自己小本經營，不管怎麼樣，也是個老闆。』說到這裡，張胖子自覺失言；趕緊又作補充∶『至於對你，情形當然不同。不過我罰過咒，不幫人家做飯莊；這個咒是跪在關帝菩薩面前罰的，不好當耍。老胡，千言萬語並一句∶對不對你！』說完，舉杯表示道歉。
『這杯酒，我不能吃。我有兩句話請問你，你罰咒，是不幫人家做錢莊？』
『是的。』
『就是說，不給人家做夥計？』
『是的！』張胖子重重地回答。
『那末，老張，你先要弄清楚，我不是請你做阜康的夥計。』『做啥？』張胖子愕然相問。
『做股東。等於你自己做老闆！這樣子，隨便你罰多重的