討人歡喜』這四個字。聽得特別分明，消退的紅暈，頓時又泛了上來。
『你爹孃就是你一個？』
『原有個弟弟，五歲那年糟蹋了。』
『這一說，你爹孃要靠你養老？』
阿珠不答，臉色不大好看。談起這件事她心裡就煩，她爹孃商量過她的親事，有好幾個主意，其中之一是招贅一個同行，娶她，也『娶』了這條船。
阿珠從小嬌生慣養，而且因為她孃的出身不同，所以她的氣質教養，也與別家船上閨女各別，加以她爹的這條『無錫快』，裝置精緻，招待周到，烹調尤其出名，歷來的主顧，都是仕宦富家，阿珠從小便把眼界抬得高了，不願嫁個赤腳搖櫓的同行，所以等她爹孃一提到此，她總是板起了臉，臉上繃得一絲皺紋找不出，彷彿拿刀都砍不進去似地。
是去年，有天晚上無意間聽得她爹孃在計議，『阿珠十五了，她的生日早，就跟十六一樣。』她爹說，『日子過來快得很，耽誤不得了！』
她娘不響，她半天才嘆口氣說∶『唉！高不成，低不就。』
『也由不得她！照她的意思，最好嫁個少年公子，做現成少奶奶。這不是痴心妄想？』
一聽到這裡，阿珠便忍不住淌眼淚，一則氣她爹爹冤枉她，她從未這樣想過，再則氣她爹爹，把她看得這等不值錢，就做了少奶奶也不是什麼了不起的事，又不是想做皇后娘娘，如何說是『痴心妄想』？
『若要享福，除非替人做小。』
『那怎麼可以？』她娘說，『就是阿珠肯，我也不肯。』
『我也不肯。』她爹立刻介面，『看起來還是尋個老老實實的人，苦就苦一點，總是一夫一妻。』
『阿珠吃不來苦！』
『不是阿珠吃不來苦，是你怕她吃苦。』
『也不是這話，總要有指望，有出息，我幫你搖了一輩子的船，現在叫阿珠也是這樣，你想想看，你對不對得起我們母女？』
話說得很重，她爹不作聲，似乎內疚於心，無話可答。
『我在想，最好有那麼個窮讀書人，』她孃的聲音緩和了，『人品好，肯上進，把阿珠嫁了他┅┅』
『好了，好了！』她爹不耐煩地打斷，『下面我替你說，那個窮讀書人，「三更燈火五更雞」，刻苦用功，後來考中狀元，阿珠做了一品夫人。你真是聽「小書」聽入迷了！』
『也不見得沒有這樣的事！也不要中狀元，阿珠做了秀才娘子就蠻好了。』
『你好他不好！男的發達了，就要嫌阿珠了。』「陳世美不認前妻」，「趙五娘吃糠」，你難道不曾聽說過？到那時候，你替阿珠哭都來不及！『
受了丈夫一頓排�