過來！我跟你說。』
『我不來！我又不聾，你在那裡，我聽得見。』
『本來有些頭痛，不想吃，現在好了，自然要吃一杯。』
『哼！』阿珠撇一撇嘴，『本來就是裝病！賊頭賊腦不知道想做什麼？』
說完，她掀簾走了出去，不久便端來了酒菜，安設杯筷。胡雪巖要她陪著一起吃，她不肯，但也不曾離開，倚著艙門，咬著嘴唇，拉過她那條長辮子的辯梢來玩弄著。
胡雪巖一面喝酒，一面看她，看一著，笑一笑，陶然引杯，自得其樂。
於是阿珠又忍不住了。
『你笑什麼？』她問。
『現在還不能告訴你。』
『要到什麼時候？』
總有那麼一天！你自己會曉得。『
『哼！』阿珠冷笑，『不知道在打什麼鬼主意？要說就痛痛快快說！』
胡雪巖把她的話，稍為咀嚼一下，就懂了她的意思，招招手說，『這又不是三言兩語談得完的，你這樣子，也不象談正經話的神氣。反正又沒有外人，難得有個談夭的機會，你坐下來聽我說！』
『坐就坐！』她彷彿仕自己的膽似地，又加了一句∶『怕什麼！』
等她坐了下來，胡雪巖問道∶『你今年十幾？』
『問這個做啥？』
『咦！談天嘛本來就是海闊天空，什麼話都可以談的，你不肯說，我說，
我今年三十一歲。『
阿珠笑了，『我又不曾問你的年紀。』
『說說也不要緊。我猜你今年二十六。』
『什麼？』她又有些詫異，又有些不大高興，『胡說八道！你從哪裡看出我二十六？無緣無故給人加了十歲？難道我真的生得那樣子老相？』
『這樣說你是十六？』胡雪巖點點頭，『那還差不多。』
阿珠恍然大悟，中了他的計，『你們這些做官的，真壞！詭計多端，時時刻刻都要防備。』她使勁搖看頭，大有不勝寒心之意∶『真難！一不小心，就要上當。』
『不是我壞，是你不老實！』說著，胡雪巖便挾了塊茶油魚乾送到她嘴邊。
『我不要！』阿珠把頭偏了過去，不知是有些不好意思，還是故意不領他的情？
『你嚐嚐看，變味的魚乾也拿來我吃！』他氣鼓鼓地把魚乾往碟子裡一扔。
她又上當了。取他的筷子側過頭來，挾著魚乾剛送到嘴裡，胡雪巖便變了樣子，浮起一臉頑皮而略帶得意的笑容。
阿珠又有些生氣，又覺得別有滋味，故意嘟著嘴撤嬌。於是胡雪巖笑道∶『阿珠，我勸你趁早老老實實，聽我的話。不然。我隨便耍個花腔，就叫你「缸尖上跑馬，團團轉」！』
這是句無錫諺語，他學得不象，怪聲怪氣地惹得阿珠大笑，笑停了說，『不要現世了！』接著便也說了這一句諺語，字正腔圓，果然是道地的無錫話。
『阿珠！怎麼你平時說話，是湖州口音？』
『我本來就是無錫人嘛！』
『如何變了我們浙江人？』
『 「六月裡凍殺一隻老綿羊」，說來話長。』阿珠搖搖頭有些不大愛說似地。
胡雪巖就是要打聽她的身世，怎肯放過？軟語央求了一兩句，她到底說了出來，聲音放得極低，怕她父母聽見，她談的就是她父母的故事。
『我娘是好人家出身┅┅』
故事應該很長，但在阿珠嘴裡變短了，她娘是書香人家小阻，家住河岸，自己有條船，探親訪友，上墳收租，都坐了自家船去。
管船的姓張，年紀輕就叫他小張。小姐看中了他為人老實，兩下有了私情，懷了阿珠在腹中。這件事鬧出來不得了，兩個人私下商議，不如雙雙遠走高飛。小張為人老實，不願『小姐』帶她家一草一木，弄上個拐帶捲逃的名聲，但還是拿了她家樣東西，就是那條船。
越過太湖就是吳興，風波涉險，原非得已，只防著地家會沿運河追了下來。事後打聽，他們的路走對了。她從此沒有回過無錫，水上生涯只是吳興到杭州、杭州到上海，算來有十五年了。
講的是私情，又是她爹孃的私情，所以阿珠臉上一陣陣紅，忸怩萬狀，好不容易講完了，長長透口氣，腰也直了，臉也揚了，真正是如釋重負。
『怪不得！』胡雪巖倒是一臉肅穆，『你娘是好出身，你爹是好人，才生下你這麼個討人歡喜的女兒。』
原是句不算什麼的讚語，阿珠卻把『