一轉。看著胡雪巖說∶『我們談正經吧！』
一聽他用『我們』二字，便知湖州的絲生意，張胖子也有份。胡雪巖已經跟他談妥當了，目前先由信和在湖州的聯號恆利錢店放款買絲，除了照市拆息以外，奇Qisuu書網答應將來在盈餘中提兩成作為張胖子個人的好處。他願意出這樣優厚的條件，一則是為了融通資金方便，其次是他自己怕照顧不到，希望張
胖子能替他分勞，再有一層就是交情了，信和錢莊雖然做著了海運局的生意，但張胖子自己沒有什麼利益，胡雪巖借這個機會『 挑』他賺幾文。
『老張！我今天有兩件事交代你，第一，一千兩銀子在這裡，你收好。』
說著，胡雪巖取出一個毛巾包來，開啟來看，裡面是五百兩一張的兩張銀票，『張老闆那裡出的票子，在湖州恆利照兌。』
『恆利在城隍廟前。』張胖子說，『老張，你在那裡立個摺子好了，隨用隨提，方便得很。』
『是的。』老張很吃力地回答。
『第二件，張老闆薦了個朋友替你做幫手┅┅』
『噢！』老張很高興地搶著說，『那就好！我就怕一個人「沒腳蟹」似地，擺佈不開。』
『不過，老張，有一層你一定要弄清楚。』胡雪巖看一看張胖子，很鄭得地說∶『絲行是你開，主意要你自己拿，薦來的人給你做夥計，凡事他聽你，不是你聽他。這話我今天要當著張老闆交代清楚。』
『不錯，不錯。』張胖子介面說道∶『那個小夥子姓李，是我的晚輩親戚，人是蠻能幹的，絲行生意也懂，不過年輕貪玩，要託你多管管他。』
老張把他們兩個人的話體味了一遍，點點頭說∶『生意歸生意，朋友歸朋友，我曉得了。』
『對啊！』胡雪巖很欣慰地說，『老張，你說得出這一句話，生意一定會做得好。儘管放手去做！還有一句話，你一到湖州，馬上就要尋個內行，眼光要好，人要靠得住，薪水不妨多送，一分價錢一分貨，用人也是一樣的。』
老張受了鼓舞，大有領會，不斷點頭，『那麼，這位姓李的朋友，我們什麼時候見見面？』他問。
『吃完了到我店裡去。』張胖子答道，『我派人把他去叫了來見你。』
因為有許多正經事要辦，這一頓酒草草終場，出了純號，分成兩撥，張胖子帶著老張到信和，阿珠和她娘到估衣鋪去替老張辦『行頭』。剩下胡雪巖一個，阿珠總以為他一定也到信和，誰知他願意跟她們做一路。
這是求之不得的事，阿珠心裡十分高興，不過在大街上不肯跟他走在一起，攙扶著她娘故意遠遠地落在後面。胡雪巖卻是有心要計阿珠的好，走到一家大布莊門口，站住了腳等她們。
『這裡我很熟，包定不會吃虧。要剪些什麼料子，儘量挑，難得上街一趟，用不著委屈自己。』
越是他這麼說，她們母女倆越不青讓他破費，略略點綴了一下，便算了事。胡雪巖要替她們多剪，口口聲聲∶『乾孃這塊料子好』、『這塊顏色阿珠可以穿』，但那母女倆無論如何不要，為了不肯直說『捨不得你多花錢』
這句話，阿珠便故意挑剔那些衣料，不是顏色不好，就是花樣過時，不然就是『門面』太狹，下水會縮之類的『欲加之罪』，味著良心胡說，把布店裡的夥計，氣得半天不開口。
布店隔壁就是估衣店，到替老張買衣服，胡雪巖當仁不讓了，『這要我來作主！』他說，『現在做生意不象從前了，打搶得越老實越好，上海的「十里夷場」你們見過的，哪一行走出來不是穿得挺挺括括？佛要金裝，人要衣裝，你看我把老張打份起來，包他象個大老闆。』
聽他說得頭頭是道，阿珠抿著嘴笑了，推一推她娘小聲說道∶『你也要打扮打扮，不然不象個老闆娘！』
真的要做老闆娘了！阿珠的娘心裡在想，昨天還只是一句話，到底不知如何？這現在可是踏踏實實再無可疑，別樣不說，那一千兩銀子總是真的。
這樣一想，就想得遠了，只是想著怎樣做老闆娘和做老闆娘的滋味，忘掉了自己身在何處？
等她驚醒過來，胡雪巖已經替老張挑了一大堆衣服，長袍短套，棉夾俱備。胡雪巖還要替老張買件『紫羔』的皮袍子，阿珠的娘不肯，說是∶『將來掙了錢做新的！』才算罷手。
結了帳，一共二十多兩銀子，胡雪巖掏出一大把銀票，揀了一張三十兩的，交了過去，找來的零頭，他從阿珠手裡取了手巾包過來，把它包在裡面。
『這