四王』，那面一堂屏條書法，四幅也恰好就是文微明的真草隸篆『四體』。另有一幅中堂，頂天立地，寫的是碗大的狂草，胡雪巖除了個『一』
字，其餘一字不識，但這麼兩丈多長，七、八尺寬的一張大宣紙，就夠他發半天的愣了。
『胡老爺，請用點心！』
一個穿著極整潔的藍布大褂的聽差，捧來了一隻銀盒，盒子鑿成一朵梅花，花蒂就是把手。揭開來看，裡面是五隻細瓷碟子，盛著五樣點心，紅、綠、黃、黑、白俱備，顏色極豔，胡雪巖只認得紅的是玫瑰年糕，拿起銀鑲牙筷，拈了一塊放在嘴裡，滑糯香甜，其味彌甘，但卻不是玫瑰的味道。
『這是拿啥做的？』
『是拿桃子汁在粉裡蒸的。』
這在胡雪巖可說聞所未聞，只有嘆一聲∶『你們府上真講究！』
聽差矜持的微笑著，退後兩步，悄悄侍立。胡雪巖一面進食，一面在想∶等將來發了大財，總要比這潘家更講究，做人才有意思。
正在仰慕不已，胡思亂想的當兒。 聽得屏風後面，有了人聲，抬眼看時，正是阿巧姐由個丫頭陪著走了出來。一見面就說∶『我等你好久了。』
請這面坐吧！『聽差十分知趣，將他們兩人引到靠裡的炕床上，端來了蓋碗茶，隨即向那丫頭使個眼色，都退到了廊下。
『怎麼回事？』胡雪巖問，『回一趟孃家，搞出很大的麻煩！早知如此，倒不如我叫老周陪了你去。』
『陪了去也沒用。事情很奇怪┅┅』
奇的是就在阿巧姐回去的前一天，有人尋到阿巧姐的夫家，直言相告，說是受阿巧姐的委託，來談如何了結他們這層名存實亡的夫婦關係。如果願意休妻另娶，可以好好送一筆錢。
阿巧姐的丈夫很老實，不知何以為答，但他有個堂房哥哥，名叫小狗子，卻是個喜歡攪是非的壞蛋，一看奇貨可居，當時便表示∶一切都好談。但要阿巧姐親自出面料理。來人一再探詢口風，小狗子說是隻想要個兩三百銀子。
『是假話！小狗子的打算，是要騙我到家，好敲人家的竹槓。偏偏我第二天就回家，虧得訊息來得早，所以小狗子來叫我，我不肯回去。我娘也叫我早早走。』阿巧姐接著又說∶『哪知道小狗子帶了兩個地痞，弄了只船跟
了下來。我一看這情形，不敢回客棧，同時關照船老大，不可說破是金閶棧代僱的船。上了岸，僱頂小轎，一直抬到這潘府上，還不曉得小狗子知道不知道我在這裡？『
胡雪巖一面聽，一面深深點頭，等她說完，主意也就定了，『你做得好！』
他說，『不要緊，我來料理。』
『你怎麼樣料理？』
『這家的姨太太，跟你的交情厚不厚？』
『從小在一起的姐妹。「阿巧姐答道∶』交情不厚，我也不會投到這裡來了。
『那好！』胡雪巖欣慰地，『你就先住在這裡。多住幾日。』
阿巧姐大感意外，『多住幾日？』她皺眉問道∶『住到幾時？』
胡雪巖的意思，最好住到何桂清動身北上的時節。但這話此時不便說，而且一時也說不清楚。再又想到，雖然阿巧姐跟人家的交情甚厚，只是當居停的，到底不是正主人，作客的身分也有些尷尬，主客雙方，都有難處，短時勾留，還無所謂，住長了要防人說閒話。
『這樣吧！』胡雪巖說，『見事行事。你在這裡打攪人家，我自然有一番意思。明天就備一筆禮來，若是她家男主人好意相留，你就住下去，不然另想別法。』
『住下去倒沒有什麼。我只是問你，要住到哪一天？』阿巧姐又說，『我也知道你上海事情多，最多三兩天就要回去，莫非把我一個人撇在這裡？』
『當然不會！』胡雪巖說，『我另有安排┅┅』
『啥安排？』阿巧姐搶著問，神氣極其認真。
若是別人，看她這樣咄咄逼人，會覺得招架不住，胡雪巖自然不會，『你不要著急，自然是極妥當的安排。』他接著又說∶『長話短說，我讓你住在這裡，不讓你回客棧，就是不想落把柄在小狗子手裡。回頭我就要去打聽，到那裡去的人是什麼人？』
『對！這要去打聽。』阿巧姐說，『在船上我一直想不通，為啥要冒我的名，說我託他們去談的？莫非是我認識的人？』
這句話提醒了胡雪巖，念頭象閃電一般從心裡劃過，十有八、九是尤五和古應春搞的把戲，自己曾經跟他們說過，請他們聽自己的招呼行事，暫時不必