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阿巧姐聽得目瞪口呆，『這真正是新聞了。哪裡有這樣子做事的？』她說、『女人的名節最重，真有這樣的事還要撇清，沒有這樣的事，自己拿爛泥抹了一臉。這位七姑奶奶的心思，真是異出異樣！』
『是啊，她的心思異出異樣。不過厲害也真厲害，不是這樣，如何叫老古服服帖帖？』胡雪巖掉了一句文∶『欲有所取，先有所予，七姑奶奶的做法是對的。』
阿巧姐不作聲，臉色慢慢轉為深沉，好久，說了一句∶『我就是學不到七姑奶奶那樣的本事。』
那副神色加上這麼句話，言外之意就很深了，胡雪巖笑笑，不肯搭腔。
見此光景，阿巧姐知道胡雪巖是『吃了秤砣——鐵心』了，再挨著不走，也未免大自輕自賤！所以霍地站了起來，臉揚在一邊，用冷冷的聲音說∶『我要走了！』
胡雪巖不答她的話，只向外高喊一聲∶『搭跳板！』
跳板根本沒有撤掉，而且他也是看得明明白白的，是有意這樣喊一聲。
阿巧姐心裡有數，這就是俗語說的∶『敲釘轉腳』，將她離船登岸這回事，弄得格外牢靠，就算她改變心意，要不走也不行了。
做出事來這麼絕！阿巧姐那一片微妙的戀意所轉化的怨恨，越發濃了，『哼！』她冷笑一聲，『真正氣數，倒象是把我當作「瘟神」了！就怕我不走。』
這一罵，胡雪巖亦只有苦笑，一隻手正插在袋裡，摸著錶鏈子上繫著的那隻『小金羊』，突然心潮起伏，幾乎想喊出來∶『阿巧，不要走！』
然而她已經走了，因為負氣的緣故，腳步很急也很重，那條跳板受了壓力，一起一伏在晃盪，她雖握著船老大伸過去的竹稿當扶手，到底也是件危險的事！胡雪巖深怕她一腳踩空，失足落水，瞠目張口，自己嚇自己，什麼話都忘記說了。
等他驚魂一定，想要開口說句什麼，阿巧姐已經上了轎，他只有高聲叫道∶『老周，拜託你多照料！』
『曉得了！請放心。』週一鳴又揚揚手說，『過幾天我就回上海，有要緊事寫信，寄到金閻棧轉好了。』
二十六胡雪巖到了上海，仍舊在投大興客棧，行李還不曾安頓好，就寫條子叫客棧專人送到七姑奶奶的寓所，請古應春來相會。
不到一個鐘頭，古應春親自駕著他的那輛『亨斯美』趕到大興客棧，一見面叫應了，什麼話不說，先仔細打量胡雪巖的行李。
『怎麼回事，老古！』
『阿巧姐呢？』
『沒有來！』胡雪巖說，『事情大起變化，你想都想不到的。』
『怎麼樣呢？』
『說來話長。回頭有空再談。喂，』他問，『五哥回來了沒有？』
『還沒有。』古應春又問∶『阿巧姐呢？怎麼事情起了變化？你要言不煩說兩句。』
胡雪巖不知道他何以對阿巧姐特別關心，便反問一句∶『你是不是派人到木瀆去談過？』
『你先不用管這個，只說阿巧姐怎麼樣了？』
『名花有主，是我一手經理。不久，就是何學臺的姨太太了。』接著，便講移植這株名花的經過，胡雪巖雖長於口才，但經過太曲折，三言兩語說不完，站著講了一刻鐘，才算說清楚。
『這樣也好！』古應春拉著他的袖子說，『走！去晚了，七姐的急性子，我是曉得的，又要埋怨我。』
『慢來，慢來！』胡雪巖按住他的手說，『我的話告訴你了，你一定也有話，怎麼不告訴我？』
『當然要告訴你的。到家再說。』
等坐上馬車，古應春承認曾派人到木瀆去談過阿巧姐的事，但一場無結果，派去的人下會辦事，竟連未能成功的原因何在，都弄不清楚。
『我倒比你清楚。阿巧姐吃了一場驚嚇，由此讓我還交了三個朋友，都是蘇州的闊少，有一大筆款子要我替他們用出去。』胡雪巖笑道∶『老古，我這一趟蘇州，辛苦真沒有白吃，談起箇中的曲折，三天三夜都談不完。』
事情大多，東一句，西一句，扯來扯去，古應春一時也聽不清楚，只知道他這趟大有收穫。彼此在生意上休慼相關，胡雪巖有辦法，他自然也感到興奮。
轉眼間到了七姑奶奶寓所，馬蹄聲音是她聽熟的，親自下樓來開門，老遠就在喊∶『小爺叔，你回來了。』
『回來了，回來了！』胡雪巖說∶『先告訴你一樁開心的事，你總說蘇州的糖食好吃，我替你帶了一大簍來，放在「