『榮宗耀詛，只有做官。象我這樣捐來的官不希奇，要考場裡真刀真槍拼出來的才值錢。』胡雪巖平靜他說，『只要小兔兒肯替你爭氣，事情也很好辦，我替你請個最好的先生教他讀書。』
為了表示不是信口敷衍，胡雪巖當時就要筆墨紙張，給王有齡寫信，請他代為託『學老師』，覓一個飽學秀才『坐館』。當然，他也還有許多事要跟王有齡談，文墨上的事，胡雪巖不大在行，有些話，象跟何桂清見面的經過，又非親筆不可，所以這封信寫到鐘敲十二下，還沒有寫完。
芙蓉倒覺得老大過意不去，先是當他有些負氣，後來看看不象，長篇大套在寫，當然是談別的事。不過因頭總是由小兔兒身上而起，這樣慎重其事，未免令人難安。
『好歇歇了！』她溫柔他說，『蓮子羹都煮成泥了，吃了點心睡吧，明天再說。』
『馬上就好，馬上就好。』胡雪巖頭也不抬他說。
說是這樣說，仍舊又很費勁地寫了一個鐘頭才罷手，他把頭一張信紙，遞了給芙蓉。
芙蓉是識得字的，接過來唸道∶『雪公太守尊兄大人閣下，敬稟者，』
唸到這裡笑了，『好羅嗦的稱呼！』
『你看下去。』
於是芙蓉又念∶『套言不敘。今有內弟劉小兔，』到這裡，芙蓉又笑了，『你怎麼把小兔兒的小名也寫了上去？』
『那要什麼緊，又不是官場裡報履歷，我跟王大老爺通家至好，就寫小名也不要緊。』
恩想也不錯，她便笑道∶『說來說去，總說不過你。』
『不用你說，我自己曉得，你看，』他指著『內弟』二字。『這你總沒話說了吧？』
這是不拿芙蓉視作妾媵，她自然感激，卻不便有何表示，只靜心看下去，見胡雪巖對聘師的要求是學問好、性情好，年紀不宜過大，如願就聘，柬脩從優。這見得他是真為自己跟小兔兒打算，心頭由熱而酸，不知不�