家有的外國玻璃窗望出去，不由得訝然失聲∶『好大的雪！』
『真是！賭得昏天黑地，』高四也說，『外面下這麼大的雪都不知道。』
『雪景倒真不壞！』劉不才望著彌望皆白的西湖說，『龐二哥這個莊子的地勢真好，真正是洞天福地。』
『你說好就不要走。』週五賭興未已，『多的是客房，睡一覺起來，我們再盤腸大戰。』
劉不才遇到賭是從不推辭的，但此時想到胡雪巖的正事，而他本人又早已回城，必得跟他碰個頭才談得到其他，所以推說有個緊要約會，寧可回了城再來。
『再來就不必了。』龐二說道，『今天歇一天吧！如果有興，倒不妨逛一逛西湖，我派船到湧金門碼頭去等你們。』
一聽這話，週五先就將脖子一縮，『我可沒有這個雅興，』他說，『不如到我那裡去吃火鍋，吃完再賭一場。』
『不行！』龐二笑道，『我這個地方，就是賞雪最好，我也學一學高人雅士，今天不想進城。』
高四也說有事，還有幾位客，都不開口，週五的提議，就此打消。在龐家吃了豐盛的早飯，各自坐轎進城。劉不才不回錢莊，直接到一家招牌叫『華清池』的澡堂，在滾燙的『大湯』中泡了一會，躺在軟榻上叫人捶著腿便睡著了。
這一覺睡到下午兩點才醒，還不想離開澡堂子，喊來一名跑堂，到館子裡，叫菜來吃飯，同時寫了張條子，吩咐送到胡雪巖家，說明行蹤，請來相會。
等他說著一隻十景生片火鍋，喝完四兩白乾，正在吃飯時，胡雪巖到了，一見他便很注意的說∶『 你今天的氣色特別好。想來得意？』
『還不錯。一切都很順利。等我吃完這碗飯，再細談。』劉不才說，『天氣太冷，你先到池子裡泡一泡。』
於是胡雪巖解衣入池，等他回到座位，劉不才已很悠閒的在喝著茶等。
炕几上擺著個信封，看上面寫著兩行字∶『拜煩袖致雪巖老哥。』
『你昨天怎麼不等龐二把攤搖完，就走了？』
『我自然要先走，不然，到晚上「叫城門」就麻煩了。』胡雪巖說，『我開了兩張票子，帶在身上，交是交了給龐二，號子裡有沒有這麼多存款，還不知道，必得趕進城來佈置好。』
『虧得龐二不曾輸掉，否則就麻煩了。』劉不才這時倒有不寒而慄之感，『你想，我說了跟他四六成合夥，倘或連你這十萬一起輸光，就是二十萬。
我派四成，得要八萬，劃個帳，找兩萬銀子。十萬剩了兩萬，險呀！這種事下次做不得了。『
『你也知道做不得！』胡雪巖笑道，『你在場上賭，等於我在場外賭。
不過我這場外賭，無論輸贏，都是合算的。『
『贏了是格外合算。你看！』劉不才把信封推了給他，說明經過。
胡雪巖這時才開啟信封，把他自己的兩張銀票收了起來，揚著龐二的那張五千兩的銀票說∶『我當然不能要他這五千銀子，但也不便退回。只有一個辦法，用他的名義，捐給善堂。昨天夜裡一場大雪，起碼有二三十具「倒路屍」，我錢莊裡已經舍了四口棺材了。』
『 「做好事」應該！我也捐一千銀子。』
『算了，算了！』胡雪巖不便說他有了錢，『大少爺脾氣』就會發作，只這樣阻止∶『你要做好事，也該到湖州去做！杭州有我，不勞你費心。』
劉不才有些發覺了，略顯窘色地笑道∶『其實我也要別人來做好事，自己哪裡有這個資格。』
『閒話少說。』胡雪巖說，『這裡不是說話的地方，到舍間去談。』
於是兩個人穿衣起身。劉不才是第一次到胡家，想到他侄女兒，有些心事重重的模樣，他不知道胡雪巖在湖州另立門戶，胡太太是不是知道？倘或知道，自己的身分不免尷尬，因而便有畏縮之意。但轉念又覺得這是機會，可以看看胡太太為人如何？將來跟芙蓉是不是相處得來？
就這樣躊躇著，走出華清池時，腳步就懶了。胡雪巖回身一望，從他的臉色，猜到他的心裡，覺得必須交代一句。
『三叔，』他說，『在湖州的事，見了內人，不必提起。』
這句話解消了劉不才心裡的一個疙瘩，腦筋就變得靈活了。『那麼，』
他提醒他說∶『你也不能叫我三叔！脫口出來，就露了馬腳。』
『不要緊。倘或內人問起來，我只說我先認識你侄兒，跟著小輩叫，也是有的。』
『算了，你叫我