於是陳世龍上岸，在碼頭上僱了兩乘轎子，一直抬到鬱四家。陳世龍先下轎，一直奔了進去，只見鬱四一個人在喝悶酒，叫應一聲，接下來說∶『胡先生來了！』
鬱四頓有驚喜之色，『在哪裡？』他站起身問。
『從船上下來，就到這裡，他是專程來看四叔的。』
正說到這裡，胡雪巖已經走進二門，鬱四急忙迎了上去，執手相看，似乎都有千言萬語，不知從何說起？好半天，胡雪巖才說了句∶『四哥，你不要難過！』
不說還好，一說正說到鬱四傷心之處，眼淚簌簌地流個不住，頓足哭道∶『做人真沒有意思！』接著又哽哽咽咽，斷斷續續地說，不逢知己，連痛哭一場都不能夠。自己有多少心事，無人可訴，這份苦楚，一時也說不盡。如今交代了胡雪巖，便要辭掉衙門裡的差使，找個清靜地方去吃素唸佛，了此餘生。
『四哥，四哥！』胡雪巖連聲叫喚，『不必如此，不必如此！』
就這樣解勸著，他半攙半攜地把鬱四扶到裡面，接著阿蘭姐出來拜見，雖是初見，久已聞名，她知道這是自己父親的一個很夠分量的朋友，所以禮數甚恭，好好敷衍了一陣，接著重治酒餚，留客便飯。
胡雪巖在席問只聽鬱四訴苦，很少說話，一則是要多聽，二則此時也不便深談。等鬱四傾吐了心裡的愁鬱，精神顯得振作了些，他才說道∶『四哥，我有幾句心腹話想說。』
『噢！』鬱四懂了他的意思，『到我錢莊裡去坐。』
到了聚成錢莊，鬱四那間密室裡沒有第三者，兩人靠在煙榻上，聚首密談，胡雪巖的第一句話是，『四哥，阿七到底是怎麼回事？』
『唉！』鬱四長嘆一聲，又息了好一會才說∶『我不曉得從何說起？這件事┅┅』他搖搖頭，又嘆口氣。
察言觀色、這沒有說完的一句話是∶這件事我做錯了。有此表示，見得胡雪巖的那句話一針見血！這就用不著再迂迴試探了，『四哥，』他開門見山地說∶『我替你把阿七弄回來！』
一聽這話，鬱四仰直了頭看著胡雪巖，彷彿弄不懂他的意思，當他在說笑話，當然不會是笑話！胡雪巖從不說這些笑話的，就算是笑話，他也相信胡雪巖有把笑話變成真事的手段。要考慮的只是自己這方面。
『難處也很多┅┅』
『不！』胡雪巖打斷他的話說，『四哥，你不要管這些個。你說的難處，我都知道，第一，怕阿蘭姐跟阿七不和，第二，怕阿七心裡有氣，故意拿蹺。
這些都不是難處，包在我身上，安排得妥妥帖帖，只看四哥你自己。如果你一定要唱一出《馬前潑水》，那就不必再談。否則，一切歸我來辦。你倒說
一句看！『
『有你這樣的好朋友，我還說什麼？』
『那就行了，我就要你這一句話，你請躺一躺，我跟世龍說句話，馬上就回來。』
於是胡雪巖離榻而起，把陳世龍找到，拉至僻處，密密囑咐了一番，等陳世龍領計而去，他才回到原處。
『四哥，』他說，『我話先說在前面，談到你的家務，只怕我言語太直，你會不會動氣？』
『這叫什麼話？你我的交情，哪怕你就責備我不是，我也要聽你的。』
『既然如此，我就老實說了，你那位令嬡，大家都說她厲害得很，可有這話？』
『有的。』鬱四點點頭，『我也在防她。』
『至親骨肉，時時刻刻要防備，那就苦了。開啟天窗說亮話，人為財死，鳥為食亡，為來為去，為兩個錢。我勸你不如趁此機會分家。女兒也得一份，叫她不必再想東想西，豈不爽快嗎？』
『嗯，嗯！』鬱四慢慢點頭道∶『這倒也是個辦法。你再說，你總還有話。』
『分家也有個分法。』胡雪巖說，『我先要問你，你自己總也有過打算？』
『我哪裡有什麼打算？阿虎一死，我的心冰涼，恨不得出家做和尚！他們怎麼說，怎麼好，反正我都丟開了，隨他們去搞。不過，』鬱四頓了一頓，顯得有些激動，『小和尚一來，聽說了他的情形。我心裡才高興了些。今天，你路遠迢迢抽出工夫來看我，想想這個世界上也還有些好東西。說句實話，到現在我才稍微有點做人的樂趣。』
這才真的是肺腑之言，胡雪巖覺得很安慰，也越覺得要替他盡心，『四哥，』他說，『承蒙你看得起我，我倒不能不多事了，索性變得深些。府上的事，要通盤籌劃，麻煩雖多，不能怕事，挺一挺胸，咬一咬牙，把它一