之間的競爭在童年、在家庭裡就開始了。所幸大多數的手足都是“吵吵好好”的，一般說來情況並不嚴重。剛剛打得難分難解的兄弟，轉過身又可能牽手一塊兒去玩了，剛剛吵得哭哭啼啼的姐妹，轉過身又可能頭靠頭講知心的悄悄話了。所以手足間的爭吵甚至打架，大致上不會有什麼破壞感情的成分。
但是有時卻也會聽到手足間彼此懷恨得像是冤家仇人似的事實，有些孩子對別人都能友愛，唯獨不能跟自己的手足和睦相愛。一個女孩曾經告訴我，她常常詛咒她的姐姐死掉，雖然她姐姐真的生病時她也有點驚慌，可是病一好她又忍不住詛咒姐姐。因為她不能忍受姐姐被父母寵愛的種種特權，姐姐是父母的頭生女，是在父母盼望中生下來的，而且長得美，性情隨和，懂得察言觀色，嘴巴又甜，父母幾乎“把寵愛集在她一個人身上”。而她是四姐妹中的老三，父母盼到第三個還不是男孩，不免有些怨恨起來，儘管她並無過錯，但父母的愛卻無形中降低了不少。她妹妹雖然也是女孩，不過因為是么兒，多少也佔了點便宜。只有她是最得不到父母愛的一個，所以對最受父母寵愛的姐姐就格外妒恨了。
有位專家曾說過：孩子們之間的感情是不是融洽，全看父母處理的態度來決定。“不患寡，只患不均”是人類共通的心理，不公平往往會造成很多問題。父母們有時不是存心不公平，有時是比較聽話的孩子就少挨幾句罵，有時是特別乖巧的孩子就討很多便宜，有時是父母親認為公平的原則�