訓，依舊取道函谷關。
至於取道南陽，從武關方向打關中，肯定是偏師所為。如果合縱軍主力打南陽，函谷關方向的秦軍勢必猛攻韓魏，合縱軍首尾難以兼顧，必定後撤，所以攻打關中的正確途徑就是以主力攻打函谷關，以偏師牽制南陽，舍此以外。別無他途。
蒙武說的沒有錯，可惜的是，戰爭是政治的延續，是實現政治目的的工具，這一次，合縱軍的主攻方向偏偏就是南陽，而為了讓合縱軍攻打南陽，寶鼎甚至不顧危險親自去了一趟楚國。
“將軍鎮戍函谷關，必定與合縱軍正面廝殺。”寶鼎說道，“此仗能否取勝，完全倚仗將軍了。”
“我手上的軍隊數量有限，我需要援軍，尤其需要充足的糧草武器。”蒙武也不客氣，直接向寶鼎求助。
這是寶鼎的職責所在，無從推辭，所以他一口答應了，“右更王賁正在趕赴護軍府的途中，南郡郡守魏起和南陽郡守章邯都在此地，我們可以共同商量迎戰之策，然後奏報咸陽，請大王下發兵指令。”
發兵之權在大王之手，這一仗要打首先必須徵得大王的同意，由他下發兵之令，接下來就是戰場統率的事了。這件事寶鼎一個人幹不了，他必須拉上蒙武、王賁和魏起、章邯，這四個人是中原戰場上舉足輕重的軍政大員，五個人同時上奏，此事才有成功的可能。
王賁火速趕到南陽，王離隨同而來。
王賁先去拜見了白氏，接著與寶鼎商談。寶鼎對他倒是沒有隱瞞太多，該說的都說了。
“你憑什麼認定合縱軍的主攻方向是南陽？”王賁和蒙武一樣，根本不相信合縱軍會把南陽做為主攻方向，這完全沒有道理，“合縱軍打南陽，的確可以切斷關中與西南郡縣的聯絡，也可以給你以重創，但我函谷關一線的大軍隨即可以直殺韓魏兩國。當新政和大梁岌岌可危之際，合縱軍還敢繼續西進攻打武關嗎？”
有些事寶鼎不能說，他猶豫了一下，笑道，“合縱軍屢次西進攻擊，但屢次止步於函谷關。上次春申君和龐煖就改道河內，這次李園為什麼就不能取道南陽？”
王賁對此嗤之以鼻。
“齊國是個變數。”寶鼎繼續說道，“我們在連橫齊國，而關東人在合縱齊國，假如合縱齊國失敗，關東人必定陷入腹背受敵的困境，這時候合縱軍還會強攻函谷關嗎？當然不會。如果我是李園，我會選擇南陽，先打一場勝仗，這場勝仗肯定會影響齊國的決策。”
王賁臉上的不屑之色漸漸散去。
“趙國已經在河北取得了兩戰兩勝的戰果，假如這次合縱軍又在南陽取勝，請問齊國是繼續與秦國連橫，還是參加合縱？”
王賁無法回答。
“假如齊國乘機參加合縱，燕國肯定不願落於人後，那麼河北戰場上趙齊兩國就會聯手，中原戰場上就有趙韓魏楚齊五國聯軍。”寶鼎苦笑道，“六國合縱攻打秦國，我們將失去中原，秦國將遭受重挫。反之，假如合縱軍受挫於函谷關下，齊國十有八九要趁火打劫。仔細權衡一下其中的利弊得失，不難估猜到，合縱軍的目標只有南陽。”
寶鼎的分析有道理，但寶鼎所表現出來的自信讓王賁意識到這裡面有秘密。
“楚人幫忙了？”
王賁神色冷峻，眼神銳利，彷彿看透了寶鼎的心思。
“楚人肯定要幫忙。”寶鼎從容笑道，“沒有楚人的幫忙，南陽這一仗就沒辦法打，我即使有軍隊也打不贏。”
“條件是什麼？”王賁追問道。
寶鼎本想在中原決戰之後與老秦人商量王統的事，但王賁顯然不是一位粗莽武夫，他敏銳地察覺到寶鼎和楚繫有了新的約定，寶鼎可能做出了重大妥協，而這個妥協可能對老秦人不利。面對王賁的追問，寶鼎考慮良久，決定還是先說出來，畢竟此事關係到老秦人和楚系的合作，而這個合作又直接關係到統一大業。
“我已經答應了老太后，即使她不在了，我也會和楚人聯手確立王統。”
王賁臉色微變，眼裡掠過一絲怒色，但他忍住了，沒有說話，等待寶鼎的解釋。
寶鼎詳細分析了中央集權對貴族利益的傷害，這種傷害最終將損毀大秦的根基，讓大秦分崩離析，所以儘快確立王統是阻止中央集權和保護貴族利益的策略之一。目前可以讓王統儘快確立的物件就是公子扶蘇，也就是說，老秦人若想在未來長久維護自己的利益，現在就必須楚人合作，而且還是全方位的合作。
“首先，我們可以為武安君翻案；其次，老秦人可以借