秦王政迫於無奈，問計於武烈侯。如果武烈侯主動提出重返中原，他可以藉機限制武烈侯的權力。
誰知武烈侯只是簡簡單單做了回覆，以離間計誅殺李牧即可，根本不提重返中原的事，相反，他在回覆中興致勃勃地談到了江南局勢的好轉，言辭間透漏出完成西南策略的決心。
秦王政大為生氣。你當趙人是白痴啊？李牧也罷，郭開也罷，包括趙王在內，趙國上上下下現在是空前團結。這是什麼時候？秦軍都打到家門口了，而家裡又一無所有，這時候再鬧內訌，純粹是找死。
當河北和中原形勢愈發惡化之後，秦王政終於無計可施，透過後宮夫人之手，向熊氏施加重壓，迫使熊氏出面逼迫武烈侯重返中原。他必須要武烈侯主動奏請重返中原，他才能最大程度地限制武烈侯的權力。
第301章 昌平君的命運
昌文君熊熾的到來讓武烈侯頗感意外，他馬上嗅到了一股危險的味道。
他好不容易和馮氏取得了合作意向，好不容易在關東系中開啟了一道缺口，假如此刻熊氏外戚與秦王政妥協，那等於是秦王政以其人之道還治其人之身，也在自己的利益集團中撕開了一道裂縫。
熊熾顯然考慮到了武烈侯會對自己的到來產生一系列的疑慮，所以也不敢有所隱瞞，把事情的原委詳細解釋了一下，最後還是說到了自己的來意，“如果你不去中原挽救危局，昌平君肯定要成為替罪羊，王翦和楊端和也將因此受到責罰，至於公子扶蘇，理所當然要代父受過，承擔河北戰敗和中原大亂的全部責任。”
熊熾這話隱含威脅了。當初是武烈侯逼迫秦王政把公子扶蘇放出了咸陽，讓其坐鎮中原，本意是獲取功勳，為登上儲君之位做準備，誰知現在形勢失控，尤其是接踵而來的大饑荒，讓武烈侯的中原謀劃出現了重大挫折。解鈴還需繫鈴人，此事只有武烈侯去解決。
寶鼎神情嚴峻，沉默良久，方才勉強擠出一絲笑容，緩緩說道，“我是人，不是神，我現在去中原，解決不了任何問題。”
熊熾的臉色有些難看，他重重地“哼”了一聲，不滿地說道，“早在去年大饑荒的時候，武烈侯就曾預言大河南北會爆發第二次大饑荒。既然武烈侯有此預測，當然會有所準備。你總不至於告訴我，你拿出的新的西南策略就是為了應對今日危局吧？”
寶鼎苦笑，搖搖手，“監御史陳祿已經設計出了既簡單又實用，還能大大節約財力和時間的開渠方案。目前實施西南策略的最大障礙已經解決，不出意外的話，三年之後我就能完成西南疆土的開拓，但是，假如我現在離開，你知道後果嗎？我一旦離開，誰能保證蓼園巨賈持續投入？誰能保證楚國持續遵守協定？誰能保證江南的穩定？西南策略只要任何一個環節出現問題，必定難以為繼，甚至半途而廢，所以，我不能離開。”
熊熾有些激憤，眼裡掠過一絲惱色。現在大河南北的局面已經不可收拾，王翦和楊端和的軍隊陷在河北戰場上，公子扶蘇和昌平君被中原危局搞得焦頭爛額，而咸陽面對日益高漲的撤軍呼聲也是一籌莫展，至今拿不出任何解決問題的辦法，如此下去，崩潰是遲早的事，而第一個崩潰的肯定是中原。
中原現在迫切需要武烈侯，中原人更是翹首期待武烈侯拯救他們於水火之中。
中原人對武烈侯非常尊崇。武烈侯以神奇手段滅亡了韓魏兩國，最大程度地保全了中原，讓韓魏兩國的庶民免於戰火的荼毒。其後武烈侯以諸多惠民之策穩定中原，讓中原人度過了最艱難的日子。再之後就是大災，面對天災人禍，面對呼嘯而下的河北災民，面對四周環伺的敵人，武烈侯從容應對，一一化解，自始至終沒有讓中原陷入混亂，更沒有讓中原人飽受災難的衝擊。
武烈侯離開中原不過一年時間，中原就天翻地覆了，不但烽煙四起，局勢混亂，更有成千上萬的中原人在災難中哀嚎，在天災人禍的夾擊下伏屍荒野。這種情況下，中原人當然懷念武烈侯，當然期待武烈侯能重返中原力挽狂瀾。
“武烈侯，中原和江南，孰重孰輕，難道你不知道？”熊熾言辭懇切地問道，“統一大業和西南策略相比，孰重孰輕，難道你掂量不出來？”
寶鼎苦嘆。熊熾這句話說到要害了，他之所以不敢離開江南，原因其實就在如此。不管是咸陽還是江南，也不管是蓼園一系的官員還是正在南嶺開鑿大渠的水師和工匠們，始終沒有人正確認識到西南策略對未來中土的重大意義。大家雖然嘴上都支援，行動上也積極，但都是出於各種各樣的目的，真正像他一樣把西