效力，為守護大王和國土浴血奮戰。宗室公子難得有一腔熱血，而且要求也很低，沒有理由不答應，於是太后就讓公子負芻返回了京都，暫時在上柱國景纓府中做武官。
熊嶽向公子負芻簡要述說了一下當前的緊張形勢，“楚國當前無力抵禦秦國的攻擊，所以議和是唯一的解決之策。”
“項君正在率六萬大軍堅守陳，柱國景晦領四萬軍隊堅守於相城和彭城一線，淮北三郡如今都在我們的控制之中，令尹為何如此悲觀，認為我楚國根本無力抵禦秦軍的攻擊？”公主負芻當即質問道。
熊嶽很不高興，但公子負芻的身份擺在那裡，他不得不尊重，於是只好把當前楚國的財賦狀況和齊國有可能與秦軍聯手南下打淮北的事情做了一番解釋。
“我們不能把擺脫危機的希望寄託在齊國身上，那等於自尋死路。”熊嶽說道，“我們要自救，要掌握主動，要以最快速度扭轉局面，所以最好的辦法就是割地議和。”
“秦國兩線作戰，其財賦狀況不會比我們好。”公子負芻堅決不願意割地求和，他理直氣壯地說道，“只待淮南援軍趕到，我們就可以把秦軍拖在淮北戰場，如此必能扭轉危局。”
熊嶽臉色陰沉，十分不耐煩地說道，“如果公子不願意渡河議和，我也不勉強。”
公主負芻冷笑，“我不是不敢渡河，而是不願意去做這種恥辱的事情。”
熊嶽也是冷笑，“那我問你一句，如果我們不採取此策，導致淮北丟失，京都失守，責任誰來負？是我還是你？”
公子負芻閉上了嘴巴。熊嶽代理國政，責任當然是熊嶽的，所以熊嶽的決策現在就是大王和中樞的決策，只有無條件地遵從。
“我可以放棄議和，但最終的事實如果證明你錯了，楚國怎麼辦？”
公子負芻啞口無言，良久，他問道，“議和的條件是什麼？”
“秦國肯定漫天要價，但秦軍主力現在正在圍攻陳，其選鋒軍也還沒有渡河，所以我們的條件是，只要他們馬上撤軍，我們可以把陳及其周邊大小十四座城池給他們。”
“秦人不會答應。”公子負芻搖頭道，“我一開口，秦人就會殺了我。”
“你見機而行，目的是延緩秦軍的渡河時間。”熊嶽說道，“等到淮南各地的軍隊趕到壽春，我們有足夠的把握阻擋秦軍於淮河之後，議和談判就對我們有利了。”
公子負芻心領神會，告辭而去。
南山子在夜中時分趕到秦軍大營。
墨者劍師遏雲親自將其帶進軍營。大帳之外，南山子看到了荊軻，當即問道，“你何時到的中原？”
“十天之前。”
“大將軍近況如何？”
荊軻苦笑，搖搖頭，說了一個字，“難。”
“代北如何？”
“災民無虞，但秦軍已經在雁門立足。”
“大將軍可有收復之策？”
荊軻再次搖頭，“大將軍說，如果今年秦軍穩定了中原，則代北再無收復之可能，而河北也是危在旦夕。”
南山子沉默半晌，仰天長嘆，“武烈侯在嗎？”
“他一直在等你。”荊軻伸手相請。
南山子見到武烈侯，迫不及待地問道：“武烈侯要打壽春？”
“當然不。”寶鼎笑道，“我聽黑冰說，公子負芻在壽春打不開局面，所以決定來幫他一把。”
南山子稍稍鬆了口氣，“好訊息是，太后和大王已經撤離壽春，正在趕赴江東，而陽文君臨時代理國政，並請公子負芻負責議和談判；壞訊息是，兩到三天之內，淮南各地的援軍將飛速抵達壽春。”
“李園呢？”寶鼎問道。
“他就在壽春。”
寶鼎想了一下，笑道，“李園不死，公子負芻就算拿到這一功勞，也無法贏得景氏和項氏的支援。”
南山子冷笑，“我已做好一切準備，李園絕對看不到明天的太陽。”
寶鼎笑了起來，“陽文君背上這個黑鍋之後，李太后和楚王必定要對付他，但陽文君的實力太強了，所以接下來你要散佈一些謠言，進一步激化他們的矛盾，以便讓太后和楚王為了贏得景氏和項氏的支援而逐漸信任並重用公子負芻。”
“我記得當初楚國的頃襄王駕崩之時，太子完滯留於秦，楚國國內曾有意讓熊嶽做大王，好在春申君及時想出了辦法，讓太子完逃離了秦國，所以才有了後來的考烈王。春申君和陽文君兩大權貴之間的仇恨就是因此