意義上的私人宴請。武烈侯以此來告訴琴氏，不要在私人感情上摻雜其他東西，否則連私人感情都沒了。
隗清更為憂鬱，在接下來的幾天裡，數次向公子將閭和黃依做出暗示，希望他們能幫自己一次，讓武烈侯與自己做一番深談。
終於，在隗清準備離開代北的時候，武烈侯給了隗清一次機會。
“你不應該來。”寶鼎直言不諱，“有些事，你還是不要介入的好。”
“身不由己。”隗清苦笑道，“懷德夫人託付於我……”
寶鼎搖手阻止，“公子高回京是一步好棋，不但加劇了楚系的分裂，也讓隗氏進一步贏得了懷德夫人的信任。”寶鼎面露嘲諷之色，“現在懷德夫人把扶蘇問鼎儲君的希望都寄託在隗氏身上，我和她當年的約定早已被其拋之腦後。”
隗清目露尷尬之色，不知如何應答。
秦王政這步棋的確走得好。公子高的母親出自老秦豪門，秦王政擺出要立公子高為儲君的架勢，當即打亂了楚系的陣腳。公子高尚未回京，懷德夫人就數次約見隗狀、隗清兄妹，主動提出讓關中熊氏全面支援隗氏，事實上就是讓關中熊氏連同其背後的楚系力量無條件地支援隗氏，尊奉隗氏為楚系的新魁首。
寶鼎當然估猜到了秦王政設下此策的目的，秦王政的目的就是要分裂楚系，重創熊氏，尤其是東南熊氏外戚，所以寶鼎才不惜一切代價逼迫昌平君熊啟等人全部隱退，先逃過一劫再說。
懷德夫人和關中熊氏以拋棄東南熊氏來討好秦王政，來為扶蘇登頂鋪路，這種壯士斷腕的決斷可謂高明，但也傷害了東南熊氏的心，這也是東南熊氏最終接受武烈侯的建議全面隱退的原因之一。
唇亡齒寒，東南熊氏覆滅了，關中熊氏還能支撐多久？關中熊氏為了生存，不惜出賣自家兄弟，不惜手足相殘，這也很正常，寶鼎可以理解，但讓寶鼎無法釋懷的是，懷德夫人竟然在這個關鍵時刻懷疑自己背叛了誓言，不再信任自己，斷然放棄了與自己當年的約定，繼而導致隗氏主掌了大部分楚系力量，讓秦王政和咸陽宮一舉扭轉了被動局面，這才是他為之憤怒的原因。
尤其嚴重的是，這導致寶鼎在王統之爭中全面處於下風，他前期所做的努力全部白費了，都為他人做了嫁衣裳。
前期他說服了老秦人，竭盡全力把扶蘇推向儲君之位，如今扶蘇問鼎儲君已經基本成為定局，誰知關鍵時刻隗氏倒戈，懷德夫人背棄，讓秦王政撿了個大便宜。將來扶蘇回京做儲君，當然要依靠後宮和以隗氏外戚為首的楚系力量，這樣扶蘇就必然走向了寶鼎的對立面。這不以扶蘇的意志為轉移，扶蘇根本沒有掙扎的餘地。
寶鼎本意是把扶蘇扶上位，聯手扶蘇抗衡咸陽宮，將來扶蘇和本系人馬控制朝政，控制國策變革的方向，但如今一切都被顛覆了。武烈侯歷盡辛苦培植的桃子剛剛熟了，就給秦王政摘走了，武烈侯成了笑柄，而老秦人會因此怨恨武烈侯，與武烈侯之間的矛盾可能就此激化。
尤為可恨的是，秦王政摘了桃子還不忘奚落寶鼎，叫寶鼎把桃子洗乾淨了，切好了，恭恭敬敬地送進自己的嘴裡。
寶鼎自己種的桃子當然捨不得譭棄，再說扶蘇信任他，雖然秦王政的謀劃的確高明，但未來的事情誰能說的清楚？另外還有一個更重要的原因，寶鼎的理想是要改變歷史拯救帝國，而讓秦王政立儲，讓扶蘇成為帝國皇統的繼承者，就是拯救帝國的計策之一。現在這個計策快要成功了，雖然此策沒有按照寶鼎所預想的那樣給自己帶來巨大的利益，但最起碼改變了歷史，帝國有了拯救的希望，這就足夠了。
所以寶鼎為了確保扶蘇能夠上位，依舊不遺餘力地給予幫助，為此他把虎烈軍交給了扶蘇，逼迫東南熊氏隱退，給扶蘇在東南戰場上建立功勳鋪平了道路。
但寶鼎太憋屈了，怒氣沖天。現在秦王政又拿扶蘇來威脅他。如果不馬上進行第二次中原決戰，錯過了統一中土的最佳機會，那無疑會耽誤扶蘇問鼎儲君。王統的事情拖得越久，變數越大，秦王政因此斷定寶鼎會妥協，只不過討價還價比較艱難而已。
“我會信守諾言。不論發生什麼事，我都會信守諾言，把扶蘇推上儲君之位，讓扶蘇繼承王統。”
寶鼎幾乎是咬牙切齒地說出這句話。人家都背叛他了，把他打得鼻青臉腫，但他為了自己心中的理想，為了拯救帝國，不得不忍氣吞聲。
隗清神色平靜，但眼裡掠過的吃驚之色把她此刻心中的懷疑暴露無疑。
武烈侯還會信守諾言？這句話