燕王喜帶著殘軍退入遼東，在遼水長城一線與東胡交戰，爭奪遼水一帶的豐茂草場。
東胡人之所以越過長城，深入到遼水一帶，是因為匈奴人殺到了饒樂水，在東胡的老巢燒殺擄掠，迫使東胡不得不向東拓展生存空間。
代北向長城以北派出了大量斥候，經過數個月的探查，終於發現匈奴人的左方王的主力大軍在閃電河和饒樂水一線，正在與東胡人交戰。與此同時，匈奴人右方王諸軍在賀蘭山以北一帶出沒。據北地送來的訊息說，大月氏報警，匈奴人右方王軍隊有可能攻擊河西。
從這一系列訊息來判斷，匈奴人在趙國滅亡、燕國敗逃遼東之後，已經改變了攻擊策略，再一次把目標轉向了大漠的東西兩端，東攻東胡，西攻大月氏，在鞏固大漠的基礎上，向東西兩個方向拓展，繼而擴大自己的疆域，聚集更大的實力，為南下攻打中土做好更充分的準備。
不出意外的話，單于庭的策略是先東後西，先打東胡，後打大月氏，而不是同時開闢兩個戰場。
以此策略為基礎，右方王大軍集結於賀蘭山以北，是為了策應雲中戰場，防止大秦軍隊乘著雲中兵力不足之際展開反攻。
可惜的是，右方諸王對河西垂涎三尺，並不想守在賀蘭山附近做左方王大軍的“保鏢”，他們的主力極有可能正在接近河西，伺機攻打大月氏。
這就是北方戰局的變化。
早在武烈侯進入代北戰場的時候，就曾預言隨著趙國滅亡燕國敗逃遼東之後，大漠局勢必然發生變化，只要這種變化有利於代北，那麼代北反擊的機會就來了。這也是武烈侯一直關注大漠局勢變化，並向長城外派出大量斥候的重要原因。
自己實力不足以擊敗匈奴人，那就只能指望匈奴人自己犯錯誤了。
“夏收馬上開始。”寶鼎說道，“夏收之後就是草原雨季。匈奴人不會在雨季進行大規模的作戰，所以未來兩個月我們的主要任務是幫助農夫搶收搶種。”
“有了夏糧的保證，我們足以調集大軍在蒼頭河和金河山一線展開反擊，把匈奴人趕到大黑河以北，繼而穩固雁門防線，確保雁門、代郡和上谷三地的安全。只有穩固了代北局勢，我們才有可能南下進入中原作戰。”
眾將一聽武烈侯有意南下中原作戰，頓時興奮起來。守疆的戰功畢竟有限，與吞齊滅楚統一中土的蓋世功勳相比，懸殊太大了。
公子將閭更是激動，大聲問道，“叔父，我們何時南下？是不是今年十月？”
寶鼎搖手，“據我的判斷，中原決戰肯定受阻，我秦軍和齊楚合縱軍要展開激烈廝殺，這場廝殺估計要延續到第二年的春天。交戰時間太長，雙方的損耗都非常驚人，拼到最後就是拼國力，誰的國力最強，誰就能支撐到最後。”
“我大秦算是遠征，齊楚是本土作戰，其中的優劣一目瞭然，所以最樂觀的估計就是雙方都打不動了，我大秦主動後撤，修整一段時間後再次出戰。”
公子將閭忍不住問道，“叔父，這麼說，我們在今年年底或者明年初就可以南下參戰了？”
寶鼎笑了起來，“有何依據？”
“今年年底或者明年初，雙方陷入僵持，都打不動了，筋疲力盡，這時候我們南下，可以給齊國以致命一擊。齊國崩潰了，楚國也就完了。”
“那你打算帶多少軍隊南下？”寶鼎又問道。
“最多十萬。”公子將閭說道，“北疆的鎮戍軍至少需要十萬，所以我們最多隻能帶十萬大軍南下。”
“十萬大軍可以給齊國以致命一擊嗎？”寶鼎笑道，“那時候我中原主力已經打不動了，無法給我們有力配合。再說，他們拼死拼活打得頭破血流，結果功勞卻給我們搶了，你說他們會配合嗎？”
公子將閭一想也是，換了自己也不會配合。他尷尬地笑笑，不作聲了。
“中原決戰未能取得預期戰果，咸陽顏面難看，必定急於發動第二次攻擊。錢糧武器可以迅速得到補充，但軍隊的傷亡如果太大，補充就非常困難，這時候，咸陽只能從北方戰場調兵南下。”
寶鼎繼續說道，“北方戰場目前只有二十萬軍隊，最多隻能調十萬大軍南下，這還是無法扭轉我們在中原戰場上的兵力劣勢，所以當我們穩固了北疆防線之後，首要之務就是徵調代北、燕南和中山三地的壯勇進行訓練，力爭在明年年底之前，可以一次性徵調十五萬到二十萬地方軍。”
北方尚武，民風強悍，壯勇只要稍加訓練就可以上戰場，但一次性徵召十五萬到