二十萬地方軍，等於把北方壯丁一掃而盡，這對北疆鎮戍是個嚴重的威脅。
“三十萬大軍南下中原，一戰決勝負，這就是我的目標。”寶鼎說道，“至於南下時間，我想最早不會超過明年十月，所以留給我們的時間非常緊張，而且今年秋天，我們必須奪回蒼頭河一線，否則我們就無法穩固北疆防線，也就無法南下中原建功立業。”
第378章 決戰開始
七月，代北大軍在武烈侯的指揮下，向蒼頭河一線的匈奴人發動了攻擊。
匈奴人在善無城、殺虎口和白道坂等城池要隘堅守。攻堅是匈奴人的短處，守城同樣是匈奴人的短處，代北軍以己之長攻敵之短，這一仗自然是打得虎虎生風。
與此同時，司馬尚帶著樓煩、林胡和上谷三胡等諸種部落，出無窮之門，風馳電掣，直殺九十九泉，從側翼攻擊雲中。
這一招擊中了匈奴人的要害。
大單于頭曼和左賢王正帶著匈奴主力在閃電河、饒樂水一線與東胡人作戰，雲中只有匈奴人的左谷蠡王帶著所屬部落堅守，雖然他們對中土人的反擊有所準備，但面對中土人的兩路夾擊，匈奴人還是難以招架。
左谷蠡王一邊派人向河南右方諸王求援，一邊斷然下令，棄守蒼頭河、金河山一線，把軍隊全部集中到大黑河一帶，利用廣袤的大草原與中土人作戰。只要到了草原，匈奴人就可以充分發揮自己的特長，足以抵禦甚至擊敗中土人。
匈奴人退走蒼頭河，公子將閭、辛勝率軍奪回善無城，迅速佔據了白道坂和殺虎口。與此同時，蒙恬也北上岱海，攻佔了金河山東南麓大片草場，其前鋒軍與司馬尚的騎軍會合於九十九泉。
武烈侯得知大軍奪回了蒼頭河防線，果斷下令停止攻擊。
現今代北軍不具備遠征能力，公子將閭、蒙恬和司馬尚三路大軍距離平城都有三四百里之遙，如果再殺到大黑河，那距離平城就有七八百里了，不但糧草輜重運輸困難，糧道也隨時會被匈奴人截斷，一旦三路大軍裡的任何一路因為孤軍深入而陷入匈奴人的包圍，想救都救不了。
公子將閭和辛勝遵從命令，以重兵鎮戍白道坂和殺虎口，並組織人力開始修繕和加固要隘。
蒙恬屯兵於岱海，在岱海和平城之間選擇險要之處修築堡壘。
司馬尚和司馬斷則率軍退守於雁門山和野狐嶺一線，在修水東西兩岸的廣袤草場上安營紮寨，一邊保護諸種部落放牧，一邊操練人馬。
匈奴人看到中土軍隊停止了攻擊，並沒有氣勢洶洶地殺向大黑河，以為中土人膽怯，頓時氣焰高漲，於是在左谷蠡王的指揮下，展開了反攻。
匈奴人知道蒼頭河防線易守難攻，轉而把主攻方向放在了岱海，打算突破中土人的防禦，只殺平城。
司馬尚、蒙恬兩軍聯手，步騎大軍依託堡寨，再加上平城方向源源不斷送來的糧草武器，再一次把匈奴人拖進了攻堅戰，不斷地消耗匈奴人的兵力。匈奴人馬上醒悟過來，撤軍而走。
雙方就此陷入僵持。代北軍暫時沒有能力勞師遠征，只能築壘堅守，穩固目前的防線，穩定北方戰局，反之，匈奴人連續“碰壁”之後，也不敢再深入代北腹地了，那對匈奴人來說就是以己之短攻敵之長，純粹是損兵折將、自取敗亡之舉。
至九月，代北戰場上的廝殺徹底停止，雙方以金河山為界，形成對峙。
這時從燕北、遼東傳來訊息，匈奴人和東胡人依舊在饒樂水兩岸廝殺，燕國軍隊和東胡人也在遼水長城一線反覆交戰，短期內，燕山防線不會受到敵人的攻擊，燕南形勢漸趨穩定。楊端和遵從武烈侯的命令，組織人力在漁陽的古北口要隘，在遼西的令支城、渝水要隘修築和加固堡壘，確保燕南之地的安全。
北方戰場在武烈侯和將士們的努力下迅速扭轉了被動局面，尤其墾荒屯田漸露成效更是讓咸陽鬆了一口氣，由此對中原決戰充滿了必勝的信心。
十月，公子扶蘇指揮水陸大軍出雲夢，向楚國夏口展開攻擊，就此拉開了中原決戰的序幕。
大秦為中原決戰準備了一年多的時間，在這麼長的時間裡，齊楚韓魏四國也是齊心協力，全力備戰。
齊國太子安、楚國上柱國項燕、魏王咎、韓王越數次會面商談決戰事宜，最終四國合縱，以齊王建為合縱長，楚上柱國項燕為副，並由項燕全權負責指揮決戰。
項燕對戰局的判斷是秦國的主攻方向必定為楚國。齊楚相比，楚國弱，秦國當然要先打楚國。秦國攻打楚國的策略肯定是兩