！”
“楊騰，不行……”她哭喊著：“你走，我和你一起走！不管到什麼地方！我和你一起走！”
“曼亭！”父親怒吼：“你要跟他走，你就跟他一起滾！滾到地獄裡去！我詛咒你！下賤卑鄙的東西！你如果跟他一起滾，你們都不得好死！你們生下的孩子，也永世不得超生……”
“不要再說了！”母親尖叫起來：“曼亭，如果你敢跟他走，你就是殺了我了！”
奶媽走過來，直挺挺的跪在曼亭面前了：“小姐，我的好小姐，你就放了他吧！讓他一個人走！我一生只生了兩個兒子，大的是阿騰，小的叫阿勇。你知道嗎，小姐？因為我來你家餵你奶，把剛出世的阿勇寄在農家，結果，阿勇死了，阿騰的爹變了心，另娶了。我什麼都沒有了，只有阿騰，你讓他走吧！小姐，阿騰配不上你，你是念過書的大家小姐，他是做粗活的鄉下孩子！你跟了他，也不會幸福！”“奶媽，奶媽！”曼亭哭著，也對奶媽直挺挺跪下去了。
“我跟你說，我從不知道阿勇的事，現在我知道了！一切算是命中註定吧，我們許家欠你一條命，我這條命，就豁出去跟了阿騰了！你別再說，別再說了！是我自願的！是我甘願的！受苦受難受詛咒，都是我甘願的！”
楊騰依然挺立在那兒，聽到這裡，他閉上眼睛，淚珠和著額上的血，沿頰滾落。他用手摸索著曼亭的頭髮，啞聲說：“你好傻！你好傻！你好傻！”
“滾！”父親狂叫：“不要在我面前讓我看著噁心，我有五個女兒六個兒子，少了你一個根本不算什麼！你給我馬上滾！”
“不要！”母親也跪下了，對父親跪下了。“你饒了她吧！她才十九歲，不懂事呀！”
於是，父親那三個姨娘也跪下了，她的四個姐妹也跪下了。那天，是一九五○年的夏天，許家那日式房子的大花園裡，就這樣黑壓壓的跪了一院子的人。
“……咕哇，哇，咕哇……咕哇……”
一陣嬰兒的啼哭聲又把她拉回了現實。三位老婦人還在床邊忙著，她已經躺回床上了，汗水仍然在流著，滲入身下的草蓆裡。頭髮依舊溼答答，渾身上下，依然分不出哪兒在痛。但是，孩子在哭呢！咕哇，咕哇，咕哇……多麼動人的哭聲，這是生命呢！是由她和楊騰製造的生命呢！她轉側著頭，呻吟著低語：“孩子……孩子……”
阿婆走近她面前，摸摸她的額，用毛巾拭去她額上的汗，用帶著歉意的語氣說：“是個女孩子呢！不要緊，頭胎生女兒，下一胎一定是個男孩！”
女孩子？她的心思飄浮著。楊騰會失望了，奶媽泉下有知，也會失望了，楊家還等著傳宗接代呢！她對門口望去，楊騰似乎衝進來好多次，都被推出去了。現在，楊騰又衝進來了，他直撲到她的床前，兩眼發直，眼中佈滿了紅絲，面色緊張而蒼白，他伸手摸她的手，她的面頰，她的下巴，嘴裡急促的問：“你好嗎？你還好嗎？你怎樣了？你怎麼白得像枝蘆葦草呢！你能說話嗎？你……”
“楊騰，”她微弱的、憐惜的、歉然的說：“是個女孩……對不起……是個女孩……”
他一下子就把頭僕在她的枕邊，他的手指強而有力的緊攥著她，他的聲音從枕邊壓抑而痛楚的迸出來：“不要說對不起！永遠不許對我說對不起！是我把你拖累到這個地步，是我害你吃這麼多苦，如果不是跟著我，你現在還是千金大小姐……”
“楊騰！”她衰弱的打斷他，勉強的想擠出微笑，她的手指觸控著他那粗糙的掌心。她多想抬起手來，去撫摸他那粗黑濃密的頭髮啊！但，她的手卻那麼無力，無力得簡直抬不起來。阿婆又過來了，端著一碗東西，她粗聲的命令著：“外省郎，你就讓開一點，讓你的女人吃點東西！柑橘麻油雞蛋！吃了就有力氣了！”
楊騰又被推開了。
一碗帶著酒味、麻油味、柑橘味的東西被送到她嘴邊，阿土嬸和阿灶嬸扶著她，強迫的把一匙黃澄澄油膩膩的食物喂進她嘴中。她才吞下去，驟然引起一陣強烈的噁心，頓時，整個胃都向外翻，她用力仆倒在床邊，不讓嘔吐物沾汙了席子。
可是，她覺得體內正有股熱浪，從兩腿間直湧出去……直湧出去……直湧出去……
她的思緒又飄遠了，飄遠了。
第一次來到中部這個小村落的時候，她真不太相信自己會住下來。那單薄的小木屋，像一擠就會壓碎的火柴盒，既擋不住風雨，也遮不了烈日。可是，楊騰在這兒，他已經在這兒工作半年了。他在這兒，這兒就該是她的家。