“好啦，你就當做我剛剛在開玩笑。”山南收斂了笑容，認真地說道。
“請山南先生不要再考慮試藥的事情，”齋藤極其認真嚴肅地說道，“試驗品的樣子我也見過，我不希望山南先生變成那副模樣。”
山南沉默地低著頭。
“誒呀，齋藤君又把玩笑當真了。”抬起頭來，山南的眼睛裡又重新充滿了戲謔的笑容，“這樣老實的個性，小心以後被女人欺負啊。”
“山南先生！”
“好啦，我不會再提這種話。”山南無奈地揮了揮手，說道：“今天是大年初一，你不去陪你的那個戀人嗎？”
“她回江戶探望她的母親了。”
“江戶？”山南笑著說道，“那個女人是江戶人？”
“是的，她好像以前叫做‘飯島嵐’，到了京都之後就改姓寺田了。”齋藤回想起她在蘭丸面前報出的名字。飯島嵐，大概就是她成為寺田屋老闆娘的養女之前的名字吧。
“飯島？”山南愣了愣，“這個名字，我倒是有點印象。”
“誒？”齋藤驚訝出聲，雖然知道近藤、土方、沖田、山南都是來自江戶，但是這幾人會和那個萬事屋的老闆有什麼關係，他倒是沒有考慮過。
“那個，飯島嵐，現在在哪裡？”
“在江戶……”
“不，我是說她在京都的住址。”
“就在四條橋的邊上……”
“原來的寺田屋。”山南笑著接上，“我知道了，謝謝你，齋藤君。”
“齋藤君，有件事情問一下。”
“山南先生，請講。”
“這個日本的未來，會是什麼樣子？或者說，這個日本的未來，應該是什麼樣子？”
“啊？！”
“怎麼了。”
“不，只是……前幾天也被問過這個問題。”
“那位‘飯島嵐’？”
“是的……”
齋藤疑惑地點點頭，他突然覺得，無論是阿嵐，還是山南，都有什麼瞞著他。
而且，這件事情，似乎很重要。
“那麼，當時你說了什麼？嘛，如果是小兒女的情話的話，就不用說了。”山南笑道。
“我說的是‘日本未來應該是一個講不出心酸故事的國家。’”齋藤老實回答了。
“是這樣啊，”山南嘆了口氣，搖了搖頭推了推眼鏡，“是這樣啊。”
“山南先生？”
“沒事。”山南低著頭，“齋藤君，要是沒有其他的事情的話，還是請回吧。你所需要的雪村綱道的蘭學筆記，我整理出來了之後就會給你。”
“謝謝山南先生。”
齋藤還有疑惑，他看著山南的側臉，皺了皺眉頭，站起身來，道過謝之後又補充了一句：“山南先生……”
“我沒事，試藥的事情，我不會做的。”山南轉過頭來笑了笑，溫和地說道，“請齋藤君不用擔心。”
“哦，對了。”山南像是突然想起了什麼似的，對著齋藤說道：“伊東，最近如何？”
齋藤說不出來，因為他這半個月，注意力並不在屯所裡。他有些羞愧地搖搖頭，說道：“我不知道。”
山南愣了一下，然後笑了出來：“我真是笨啊……你這樣子，當然不會關注這個……對不起了。”
“不……山南先生……”
“你，到底想要說什麼？”山南無奈地嘆了口氣，說道：“三番五次地叫我的名字，卻什麼也不說。”
“我不知道要說什麼。”齋藤站在門口，低著頭說道，“今天的山南先生，有點奇怪。”
鼓起了勇氣，齋藤終於問出了口，“那個，飯島嵐，到底……”
“原來是這個……”山南淡淡地笑了笑，“只是以前有個前輩，就姓飯島，大概是那個你說的阿嵐的父親了吧。”
齋藤點點頭，退出了山南的小屋。
他關心的問題並不是阿嵐和他的關係，而是為什麼他們會提出相同的問題，為什麼他們會關注這個問題。是因為一些事情的改變，所以迷惘，所以想要尋找支撐？那麼，到底是那些事情改變了？
想到這裡，他突然覺得山南和阿嵐有點相似，他們只會告訴你他們想要告訴你的內容，而隱藏掉更加重要的。
這些被隱藏的，到底是什麼？
齋藤站在兩座住宅的中間的小路上，看著遠處晴朗的天空，聽著遠處鞭炮的響聲。