雖然說有錢能使鬼推磨，但是，還有一個詞叫做殺一儆百，我的父親，大概就是那個一。而且從他身在獄中還帶著刀來看，大抵上面的人還是希望他能自我了斷。
我，對父親，並沒有什麼感情。
但是他還是我父親。
他走過來，把自己的那把太刀解給了我。雖然不明白他的意圖，我還是接過。
“能給你的，就只有這個了，希望你好好使用它。”
“它的名字是什麼？”
“你自己隨便取一個。” 父親隨便地說道。“要是有時間，去看看吉田，他也想見你一面。”
我終於明白父親為什麼如奇怪，大概吉田把我們之間的對話告訴了父親。
“你為什麼……”父親最後還是問道。
“要是已經知道未來是什麼樣子，看現在的局勢也不會困難吧。”
我說了實話。
父親只是點了點頭，我到底說得是不是實話不重要，已經沒有了驗證的意義。
吉田那個時候差不多三十，我已經七八年沒有見到過他。他給人的感覺沒有變，不過又新增了一種成熟穩重。
探望他的還有他的學生，我在一群人身後，看著他從容不迫地說話。他的學生們的激動和他的平靜形成了鮮明的對比。
他們其實不怕死，甚至自己希望能夠為信仰殉葬。
我為此震撼，但是無法感動。
我以為我是一個冷漠的人，因為直到最後，我還是沒有和吉田說話。
但是顯然他還記得我，在他被處斬後，一個叫做桂小五郎的人給我送了一把小太刀。
看著那把刀，我的鼻子突然酸了起來，眼淚就這麼出來了。
這也說明了；或許；童年的時候得那場忘年的友誼；確實在我的心中留下了極為深刻的印象。或許，對於他也是。
贈刀往往意味著繼承，父親的太刀我收著，而吉田的小太刀，我卻要求桂帶了回去。我受不起。桂君毫無緣由地發怒了，他跳了起來，大聲指責我的不識好歹。
“刀的話，我承受不起，不過，你能給我一點米嗎？”
父親死後，江戶又碰上了旱災，大米成了有價無市的東西，我已經喝了幾天的粥，從前世到今生第一次嚐到飢餓的滋味。如果再這麼下去，第一個死的是母親，因為我知道我吃的都是她餓肚子省下來的東西。這樣□裸的向別人要東西我是第一回，為了生存，面子真的不重要，矜持更不是什麼東西。
桂的目光中透露著怪異。
☆、三十一
十一月的時候，齋藤跟隨著近藤，伊東，武田七八個人一起，以長州詢問使永井主水守護的身份，和其他幾位官員和小姓（侍從）趕赴廣島。
原本的出行計劃中並沒有齋藤，一個是因為屯所需要人留守，二是因為此次出行是幕府的對長州深淺的一次刺探——近藤是局長，伊東善辭令，山崎善察，武田懂為兵之道，倒是齋藤，在這群人中顯得有些無用，不過他的劍術可以排到新選組前三，這個，也算得上是一種用途。
四個月前的那天，他悶悶不樂地離開了萬事屋，又得知了三浦妹妹的事情，在喝酒的時候稍微失去了控制。平生第一次喝醉，齋藤的表現很平靜，而且也很清醒地知道自己喝醉了。看到帶著酒氣卻看不到什麼醉意的齋藤，沖田先是驚訝了一番，然後扶他在外面坐下。
“你，早就知道了，是不是？”
沖田沒有回答。
“你要去南部？”沖田驚訝地說道，合上衣襟，“這樣倒是好，走得遠遠的不用來煩我。”
阿嵐嗤笑了一下，收起了她稱為聽診器的東西，將醫箱隨手收進了櫃子裡，“你就不會說一句好話嗎？”
“對你就不用了。”沖田伸手去拿桌上的杯子，喝了一口茶。
“這個杯子好像被我用過了。”阿嵐瞪著沖田說道，“你，就真的不介意？”
“沒關係……”沖田搖搖頭，狡猾地笑道，“應該介意的不應該是你嗎？這個病沒記錯的話好像是可以傳染的啊。”
阿嵐用同樣狡猾的笑容回答，“放心，我不做沒有把握的事情，要是你真的威脅到了我的安全，你還有的進這個門嗎？”
“你為什麼要去南部呢？莫非是去長州？”
“你說對了，我就是要去叛變，”阿嵐挑著眉毛說道，她開啟了窗子讓一點點東南風吹進來，“這個答案你滿意嗎？”
“其實我對長州也