萬事屋地爐點點的火光，還有被火光照耀著半明半暗的她的臉。
“誒，小一你要去哪裡？”
“別問了……”左之替代齋藤回答道，“他還能去哪個地方呢？”
新八愣了一下，然後繼續搓搓手，點點頭。
“歡迎光臨寺田屋，客人還是趕快進來暖和暖和吧。”一個透露著慈愛的聲音念出了不同尋常的臺詞，齋藤有些詫異地看到站在他面前的是一個陌生的女人，年紀已經不輕，面容如同她的聲音一樣透露著慈愛，彷彿齋藤就是她摯愛的幼子。這恐怕就是阿嵐的母親，先前寺田屋的女主人，登勢老闆娘了。
“客人要來點酒嗎？”招呼著齋藤坐下，登勢溫和地問道。
“不……不用了。”齋藤有些拘束，他在一邊坐下，一邊環視著四周——大概是因為登勢老闆娘回來的緣故，屋子裡面新增了一些裝飾，也新增了不少活力和生機。
“齋藤君嗎？”登勢老闆娘為他倒上茶，然後問道。
齋藤點點頭，他不意外登勢老闆娘知道他的名字，只是他很好奇阿嵐有沒有告訴她他和她的關係。
“新選組的齋藤君。”登勢老闆娘重複了一下，然後笑了笑，“阿嵐最近回江戶了，好像最近是她生母的忌日……”
齋藤愣愣地哦了一聲。
“那個孩子不懂人情世故，要是有什麼得罪的地方，還希望齋藤君能夠原諒。”登勢老闆娘笑著說道，“還有新選組的各位。”
齋藤沉默著點點頭。
喝完了一杯茶，他就站起身，最後看了一眼萬事屋中間的那個地爐的點點火光，下定決心不再過來。
今天會這麼貿然的跑過來，只是因為天皇逝世打擊讓他有些慌張，齋藤這麼告訴自己。現在回想起來，這件事情實在是太沖動，太不計後果。阿嵐不在，幸好她不在，不然的話……齋藤想起她輕飄飄的“歡迎光臨萬事屋，有什麼可以幫得上忙的嗎？”，不禁低下頭不再想這些事情。
等到他覺得坐夠了，便站起身來，對著登勢老闆娘行禮，然後撥開棉簾拉開門，走入了漫天的風雪中去。
由一個飄雪的冬天開始，由一個飄雪的冬天結束，或許這就是所謂的緣分，它開始的時候你不知道，它離開的時候你同樣不知情。
不知情……
不知情。
“你們……”萬事屋的二樓，登勢看著阿嵐的臉，“有什麼……”
“母親。”阿嵐回過頭來，輕輕地搖搖頭。
“我知道了。”登勢瞬間猜測到了這件事情的大概輪廓，她走過來，將阿嵐的手放進了自己的手裡，“我知道了。”
阿嵐看著登勢臉上的慈愛，低下頭，嘆息一聲。
“我聽說你又用了飯島政之助的名字了。”登勢一邊整理著衣物，一邊說道，“是和龍馬君……”
“恩，一起改變世界，他是這麼說的。”阿嵐笑著說道，“而且，我也覺得這個世界太讓人討厭。”
登勢皺皺鼻子，“你是一個女孩子，到底是幸還是不幸啊。”
“對於我自己來說是幸運，可能對於別人就不是了吧，哈哈。”阿嵐大笑著說道。
登勢表示同意地點點頭。
阿嵐看著鋪攤在案上的紙張，坂本龍馬已經打算將土佐藩也拉入薩長的聯盟之中，進一步加強維新勢力的力量。因為在一年前建立的海援隊獲利豐厚，現在他已經有了代表土佐的地位。
阿嵐翻出了一年前寫的那篇“幕府覆滅的必然性”開始謄抄起來，這份信原本是用來給齋藤，給他一個解釋，結果在自己的猶豫不決中錯失了機會，現在拿出來則是配合著坂本的行動，寫給松代藩的藩主。
松代藩，正是自己的父親所在的藩。
希望結果會不錯……落下飯島政之助的名字，阿嵐將筆在筆洗裡涮了涮，又掛了起來。將紙摺好包好，又學著西方人的方法加上了封蠟和紋章。
一起來改變世界。
不愧是龍馬，能夠說出這種讓人心潮澎湃的話，在他的身上，她能夠看到未來的陽光。永遠自信十足，自信而樂觀，這樣的人，確實不愧被稱為是日本的希望。
“是寫給誰的信？”登勢好奇的問道。
“藩主的。”阿嵐誠實地回答道，“很激進的信，要是我沒有辦法活著回來，還希望母親替我收屍。”
登勢啐了一口，“別說不吉利的話。”
慶應三年三月，已經是春暖花開的時節。齋藤回到屯所的