這個〃神話〃的開端，是27歲的史玉柱和4000元資金。
1989年7月，史玉柱來到深圳之後，回到自己最熟悉的深圳大學，偷偷〃混進〃學生宿舍棲身，偷偷〃混進〃機房，借用學校的電腦編寫程式。
但史玉柱畢竟已經不再是深圳大學的學生，不久，他就被機房的管理員發現，無法再到機房〃蹭〃機器用了。於是，他不得不透過熟人找到配置有計算機的學校辦公室，別人下班了他〃上班〃，別人不用計算機的時候他接著用。在這樣的條件下，他開發了M…6401桌面文字系統。
經過近一個月努力，他在固化字型、增加字型檔、批處理的基礎上，還解決了所見即所得的介面問題，集錄入、排版、編輯、列印於同介面，並且所有功能都以中文視窗選單提示，經過綜合壓縮，保證大字無鋸齒，小字筆畫均勻。他確信M…6401是一個成熟產品。
史玉柱把他的軟體拿去壓縮成一種卡，可以裝進電腦主機裡。〃漢卡〃這個名字因此而來。
有了產品，想要把它賣出去，史玉柱還需要有個公司。他聯合另外三個夥伴錢宇、姜巨滿、蔡瑋，用他帶來的4000元錢，承包了深圳大學科技工貿公司電腦服務部。
這個時候，史玉柱開始顯現出他的膽量。由於公司需要有電腦才能工作，而史玉柱已經沒有錢再去買電腦，他想出一個辦法，用9500元的價格向電腦公司購買一臺售價為8500元的電腦，條件是延期付款，在半個月後支付這9500元。這相當於以1000元的租金來租用電腦半個月。
拿到電腦後，史玉柱做的第二件事情是打廣告。他仍舊使用了買電腦的辦法：延期付款。最後，由IDG投資，很長一段時間裡都在IT界享有盛譽的《計算機世界》報同意了他的要求，刊登了一則半版廣告，廣告費可以在半個月之後支付。
史玉柱賭的是他可以在15天內賣出軟體。
由於時間緊迫，日後以營銷著稱的史玉柱設計的第一個廣告非常簡單，在1989年8月2日的《計算機世界》上，半個版面的廣告位只印著一行大字：〃M6401，歷史性的突破。〃
第一部分 8。漢卡時代的商業邏輯（2）
在接下來的時間裡，唯一能夠做的事情就是等待了。如果在15天裡沒有訂單的話，史玉柱恐怕就只能去電腦公司打工，來還清他欠的錢了。
當然，這個結果並沒有出現。在第13天，史玉柱終於收到兩張訂單，近兩萬元的貨款。這兩萬元可以算得上是史玉柱的〃第一桶金〃。
之後，史玉柱把所有的收入再次投入廣告。如同滾雪球一般，M…6401給史玉柱帶來了越來越多的收入，4個月後，他們的營業收入已經超過100萬人民幣。
1990年1月，史玉柱決定開發升級版本M－6042。他們包下深圳大學的兩間學生公寓，準備了20箱泡麵，把自己〃關〃了整整150天。這5個月〃集中營式的生活〃的成果，是功能更強的M－6042漢卡。
但對於史玉柱來說，M…6402的代價卻不僅是150天的封閉研發。當他完成M－6402，回到他在深圳安寶大廈的臨時住所時，發現家裡已是空無一人，他的妻子離開了他。經過半個多月的商談，史玉柱沒能讓妻子回心轉意，兩人離婚了。
沒有人知道這件事情對史玉柱有什麼樣的影響，但是很快，史玉柱就註冊了一家自己的公司，名字叫做〃巨人〃。本來，他想把公司註冊在深圳，但是深圳工商局不給註冊〃巨人〃這兩個字，於是，史玉柱把公司註冊到了珠海，這是1991年4月的事情。雖然公司註冊在珠海，但直到1992年7月之前，公司事實上的總部仍然在深圳。
新公司的全名是〃珠海巨人新技術公司〃，註冊資金200萬，員工15人。史玉柱這樣解釋公司的名字：〃IBM是國際公認的藍色巨人，我用'巨人'命名公司，就是要做中國的IBM，東方的巨人。〃
不過，在做中國的IBM之前，史玉柱先得解決眼前最迫切的問題：競爭對手的衝擊。
當時，M…6402產品受到香港金山電腦公司開發的金山漢卡的衝擊，需要繼續升級。史玉柱決定投資80萬元開發M…6403，對於一個註冊資本僅200萬元的小公司來說，80萬元算是一筆巨資了。
為了保證M…6403的質量，這次開發與前兩次不同，在珠海和深圳設立了兩個課題組，珠海課題組在當時珠海賓館對面的珠華大廈辦公。