離殿尚遠，就聽裡面一個老者呼號欲絕。黃藥師等人進去看時，是一個七十來歲的胖和尚在床上翻滾不停，老和尚身邊站著三十多歲的年輕僧人，顯然是伺候他的，卻不知才能如何使老和尚安定下來，一副手足無措的神態。
參寥問那年輕和尚道：“你是誰？”那和尚答：“回道長，貧僧棲霞寺枯木，方丈讓我來探視慧才禪師的。”
參寥道：“慧才大師被天蛇所齧，貧道救治不好，如果找到斷腸草，或有一救。”枯木道：“不知何處能找到那斷腸草？”
黃藥師、曲靈風、馮蘅一聽“斷腸草”三個字，心頭一震，曲靈風先道：“斷腸草敷治蛇毒，卻是對的。”說著，轉頭看看黃藥師，希望得到嘉許之意。哪知黃藥師一聽，卻是哈哈大笑起來，道：“我給曲兄弟治蛇毒用鉤吻那是對的，這老和尚中的根本就不是蛇毒！”
參寥、曲靈風都是好奇地看著他，聽黃藥師繼續往下說。黃藥師道：“世間庸醫多如牛毛，參寥道長也是一個，那天蛇是何物，有誰見過？”參寥被他譏諷，卻不多言，大聲道：“你有本事，你來救他！”
黃藥師道：“救便救，不過我可不是被你激將。枯木，你去用秦皮煮一大碗水來。”枯木依令而去。但凡學醫之人，少有見死不救，黃藥師見他痛苦，心道殺他那是舉手之勞，救他活轉讓他改過卻是難了。黃藥師開口道：“這和尚被草間黃花蜘蛛所螯，又為露水浸濡，是以舉身潰爛。”說著將慧才的外衣一下拽了下來，其身潰爛腐臭，正如黃藥師所言。
黃藥師見他腿上腫起處有物如蛇，於是用手一一取出，連續拽出十餘條來。那枯木端了一大碗秦皮汁來，黃藥師即示意服侍慧才喝下。
那老和尚頭腦早已不大靈便，舉碗一通恣飲，待他飲完，便不再鬧，躺在床上，大喘粗氣，樣子很是嚇人。黃藥師轉頭對參寥道長道：“我救他不是白救的，需答應黃某三件事，我可以考慮不殺他。”參寥慘然道：“你先說說看。”
黃藥師道：“先不忙說，曲兄弟到外面把柯鎮惡兄弟喊進來。”
片刻間，曲靈風帶著柯辟邪、柯鎮惡進來，黃藥師道：“你們不是要拜參寥道長為師麼？還不磕頭？”轉頭對參寥道：“這第一件事，請道長收下這兩個徒弟，日後也有個照應。”參寥無臂，確需人照管，見黃藥師想得周到，心中感激起來。
那柯辟邪、柯鎮惡兄弟見參寥已是獨臂，卻不再拜。柯鎮惡道：“我兄弟還要學那彎弓射鵰的本事，我們是來拜慧才方丈為師的！”
黃藥師差點氣樂，道：“不識好歹，參寥道長一句歌訣便夠你兄弟學個一年半載，稍一點撥那是受益無窮，怎麼改口說不學了？”
柯鎮惡兄弟卻不答話，也不再看參寥道長，參寥神情落寞，表情凝固不動，淡淡說道：“貧道有徒弟，有徒弟……”
黃藥師道：“這等庸才不配做道長徒弟。黃某要說的第二件事，就是請慧才方丈找到那個被打死獵戶的孤女，撫養成人，不得怠慢。”
參寥道：“這個應該，我代方丈答應你了。”說著即命寺內僧眾到外面找尋。
黃藥師心中一喜，接著道：“這第三麼，黃某想和諸位僧值玩半個時辰蹴鞠。”
也不等參寥說話，黃藥師左手去拉枯木，右手去拽可久，連同寺內惠勤、惠思、仲珠、思聰、辨才、清順等等大小和尚一同推搡到屋外空地上，圍成一個大圈。
柯辟邪將手裡蹴鞠一擲，黃藥師抬腳接住，那蹴鞠上下翻飛，時而快如電火，時而靜如巉巖，直如活了一般。曲靈風看得興起，也加了進來，柯辟邪、柯鎮惡兩個少年更是貪玩，也加入圈子，竟相傳遞起來。那些和尚整日吃齋唸佛，身子卻不大靈便，姿勢難看已極，又生怕不踢這蹴鞠，黃藥師便不救慧才方丈，於是加倍努力，轉眼就大汗淋漓。
參寥道長眼看雷峰寺被黃藥師鬧得不成樣子，但想他醫術如神，盼他救人，一時無法發作，把頭一扭，又轉身到後殿陪伴慧才方丈去了。
轉眼半個時辰到了，黃藥師卻不再玩，抖抖身上塵土，拉著曲靈風和馮蘅走到後殿，卻見那老和尚慧才已不再嚎叫，坐在床上，滿面紅光，那疾病已是減半。參寥道長居然喜得滿臉淚水，見黃藥師進來，不知是愛是恨。
想來那道長已與這老和尚盡數說了，黃藥師便道：“方丈再恣飲秦皮汁兩三日，此疾即可根除。”正說話間，一個和尚帶著一個十多歲的小姑娘進來，這女孩正是那獵戶的遺孤，名叫梅若華。
黃藥師道：“方丈你打死了