成功了，真是好樣的。雖然你給我出的數學難題也曾讓我冥思苦想，但是回憶起我們的數學討論，我至今都覺得很有意義。你總是有禮貌、和善、愉快。我沒有奢望會有你這樣的學生，有那麼好的理解能力，一定要再接再厲。我相信你前程遠大，一定會成功。——羅素〃
在宋頓中學的後兩年的學習中，張艮得到了羅素先生的許多幫助，羅素先生的幫助已經超過了一個普通老師應有的責任，我覺得應該感謝他。
在國內，如果學生得到了像羅素先生這樣的幫助，作為家長，給羅素先生送一點禮物，是天經地義的。羅素先生為了幫助張艮的數學，犧牲了他個人大量的休息時間，就是從按勞取酬的角度，羅素先生接受一點家長的禮物，社會也應該可以接受。然而，在英國，我始終找不到一種合適的方式表示我們對羅素先生的感謝之情。
在英國，給老師錢作為酬謝是行賄，我與他都是犯罪。我曾經打算從國內買一樣有中國特色的禮物送給羅素先生，但是我始終沒有這樣辦。我擔心這樣做，會讓羅素先生認為是對他的工作的褻瀆。我想我至少要當面表示感謝，遺憾的是，總是不湊巧，張艮離開宋頓中學前，我始終沒有機會見到羅素先生。張艮離開宋頓中學後，我們準備了一幅中國的山水畫，讓張艮到宋頓中學送給羅素先生，表示我們對他的感謝。誰知羅素先生在張艮他們那一屆學生畢業後也離開了宋頓中學。直至今日，我仍沒有見過羅素先生，也沒有表示過我們的謝意，我希望有一天會有這樣一個機會。
張艮在宋頓中學應該是幸運的，羅素先生給他提供了機會，讓他在數學方面發揮了他的潛力。與此同時我問我自己，如果張艮沒有遇著像哈利博先生和羅素先生，他的計算機知識和數學會是怎樣？如果張艮的其他老師都像哈利博先生和羅素先生那樣，他的情況又會怎樣？
張艮在宋頓中學的五年學習中，各方面進步很大，同學和學校對他的評價很好，評他為〃尖子〃學生。然而，他並不是最有效地在學習。我與他多次討論過怎樣評價一個人的成功與失敗。一個人的成敗與否不是與他人相比，而是與自己相比。無論一個人的先天條件和後天環境怎樣，只要能最大限度發揮一個人的潛力就算是成功的。
遺憾的是，張艮在宋頓中學的五年學習中，他在其他方面的潛力沒有機會得以充分發展。他在人文知識方面，像文學和哲學，有很深的興趣和更廣泛的愛好，可是學校不能提供進一步的指導；作為家長，我們也無能為力。在數理化方面也是如此，除了羅素先生可以給他指導數學外，他在物理和化學方面的興趣不能得到引導，在物理和化學方面的潛力不能得到發揮。我和我太太都是學理工科的，但是我們的知識已經老化，已經沒有能力幫助他；我們不是學教育的，不可能最有效地引導他。每當我看見張艮坐在計算機前，在在茫茫的資訊海洋中尋找他需要的知識時，我為我的無能為力感到內疚。張艮在宋頓中學的五年學習，我最大的遺憾是，面對浩瀚的知識海洋，他經常只能望洋興嘆。
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第七章：英式教育（1）
（一）私立學校的學生資質程度比較接近，……能力強一點的學生不會感到周圍的同學太弱，而沒有學習壓力；能力弱一點的學生不會感到周圍的同學太強，而喪失學習的信心。
在張艮初中學習的最後兩年裡，我一直為一個問題所困惑：為什麼有那麼多的英國人每年願意額外多花幾千英鎊（甚至兩萬英鎊），送小孩進私立學校。
我們剛到英國時，有小孩的中國留學生和學者經常討論英國的教育問題，那時對英國的教育瞭解不多，不知道什麼是公立學校和私立學校，只知道孩子在英國上學都不用交任何費用。
有一次，我們談到英國的私立學校時，一個當時在南安普頓大學做博士生的中國人說，孩子在私立學校比在公立學校只是多學如何打領帶，其他都一樣。大家聽後，鬨然一笑，覺得說的有些道理。
時隔多年後，我越來越覺得英國人不大可能每年額外多花幾千英鎊，甚至上萬英鎊送小孩進私立學校只是學如何打領帶。有相當多送小孩進私立學校的家庭是英國的中產階級，對他們而言，小孩進私立學校的費用是相當可觀的。我與英國的中產階級分子在一起工作，對他們有相當的瞭解。英國的中產階級有較高的社會地位和相當好的經濟收入，受過良好的教育。可以說英國的中產階級是推動社會發展的主要階層，對任何問題都有獨特的見解，他們的選擇總有他們的道理。我想解