徐霞客曾說：“北臺之下，東臺西，中臺中，南臺北，有塢日臺灣，此諸臺環列之概也。”《清涼山志》載：“以歲積堅冰，夏乃飛雪，曾無炎夏，故曰清涼。五峰聳，出頂無林木，有如壘土之臺，故日五臺。”《五臺新志》載：“五臺之名，北齊始見於史，北齊以前則稱清涼山。”
五臺山的五座臺頂，有如五根擎天大柱，拔地崛起，巍然矗立，上頂蒼穹。“東西南北四臺，皆自中臺發脈。一山連屢，勢若游龍。”東臺望海峰，頂端若鱉脊，環週三裡，建有望海寺。停立臺頂，可見雲霧在群山中瀰漫，露出點點山尖，其情景有如海上浮舟。雲海時而平靜，輕柔如絹；時而上下翻騰，雲浪滾滾。雲海上的峰尖時隱時現，像是在急浪中漂游。登頂觀日出，能見一輪紅日躍出雲海，海天一片通紅，猶如紅綾，蔚然壯觀。南臺錦繡峰頂端若覆盂，環週一裡，建有普濟寺，山峰聳峭，煙光凝翠，細草雜範，千巒彌布，猶鋪錦然。
西臺掛月峰，周長二里，建有法雷寺，明月西沉時遠望墜於峰巔，有如懸鏡。
北臺葉鬥峰，其頂平廣，周長四里，建有靈應寺。
民間有“躺在北臺頂，伸手摸星星”之說。其下仰視，巔摩鬥構；風雲雷電，出自半麓。嘗有大風，吹人墮澗；東望海氣，北眺沙漠。
中臺翠巖峰，頂平廣，週五裡，建有演教寺。該峰與北臺、西臺接臂而座；南眺晉明平川，北俯雁門雄關。巔巒偉峙，翠靄浮空。
五臺山在東漢永平年間已有寺廟，相傳漢明帝劉莊夜夢金人端坐祥雲，從西天飄然而來知是有佛感應，隨即派大臣蔡諳、秦景等人向西尋訪，拜求佛法。蔡、秦等人在大月氏國得到佛經佛像，並巧遇正在當他傳教的天竺國高僧攝摩騰和竺法蘭，即相邀同至中國。永平十年（公元６７年）梵僧漢使以白馬馱載經卷和佛像到了洛陽。漢明帝一見釋伽牟尼佛像，果然和夢中所見一樣，越加崇信佛教，遂敕令修建了洛陽白馬寺，並請攝摩騰和竺法蘭在中國傳播佛教。永平十一年，二高僧來到清涼聖境五臺山，見五座臺頂圍護的腹地臺懷，其山形地貌與釋伽牟尼佛的修行地靈鷲山相似，返回洛陽後，就奏請漢明帝在五臺山修建寺院。於是寺院接踵而立。
龍飛下了旅遊車，完全被五臺山的秀麗景色所感染，正值驕陽炎炎，然而五臺山卻爽快宜人，峰巒疊翠，嘉木蔥籠，野花爛漫，清泉遍地，伽藍寺宇，散佈其間，時而清風徐徐拂人面頰，使人感到稱心愜意。
那個左臉有黑痣的人朝前走去，龍飛遠遠地跟著他。
那人徐徐走入塔院寺，天已黑下來，龍飛快走幾步，與那人拉開一定距離。他想著那人究竟與誰接頭。
塔院寺有一座高高聳峙的大白塔，素身金頂。這座塔在漢明帝以前就有了。佛教傳言，公元前４８６年，釋伽牟尼佛滅度，其屍骨煉就八萬四千個舍利子，印度阿育工用五金七寶鑄成了八萬四千座塔，頒於茫茫大千世界，每座塔內藏一個舍利子。五臺山的塔叫慈壽塔，是中國十九座寶塔之一。據說原來阿育王鑄的那座慈壽塔，就藏在大白塔腹內。
這時，一陣晚風襲來，風吹鈴響，悠然成韻，別有一番幽雅情趣。大白塔北側有一座面寬五間。高兩層的大藏經閣。正中上方有一塊木匾，上書：兩塔今唯一尚存，既成必環有名言。如尋舍利及絲髮，未識文殊與世尊。是清代乾隆皇帝所題。
龍飛走進大慈延壽寶殿，只見內有釋枷牟尼佛、文殊菩薩。普賢菩薩和十八羅漢。殿院狹窄，出殿數步，就到了居高臨下的山門前。
塔院寺山門的石臺階東側，緊接著就是萬佛閣的人口，萬佛閣是塔院寺的屬廟。那人站在殿內三菩薩像前怔了一會兒，用一雙賊眼左右瞧瞧。龍飛忙問到殿後。
那人摸了摸觀音騎的“朝天吼”，又朝後走去。穿過五龍王殿，來到殊像寺。寺外牌樓的前下方，有一股清澈見底、汩汩而流的泉水。那人趴在泉邊喝了幾口泉水，正見有個小尼姑出來汲水。那人一見尼姑，愣了一下。
小尼姑放下木桶，咯咯笑道：“老大爺，這泉可是神泉，取名般若，是梵語‘增加智慧’的意思。你喝了此水，定能長智慧！”
那人苦笑了一下，走入殿院。龍飛也跟入殿院，可是那人竟蹤跡全無。
二十三、古寺夜半哭聲
龍飛見那人消失有些著急，他來到文殊大殿內，只見三面牆壁上，有懸塑五百羅漢圖。懸塑的形狀如山洞裡倒垂下來的冰岸冰凌，支離參差，又像縷空的大浮雕倒嵌於殿內牆壁，加上藍、綠、紅對比鮮明的色調，在