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“關於福爾摩斯小姐……恐怕我很難跟你解釋清楚。我只能說，她經常來巴茨醫院。”斯坦福擺弄著他的手機，面露猶豫，“我教的那幫小鬼都對她很感興趣。但她肯定不是為了獵豔才來旁聽解剖課的，因為，明顯她對那些找她討要聯絡方式的年輕人毫無興趣，只給我留下了電話號碼——別誤會，不是為了約會，她希望我們一有新鮮屍體就通知她。”
“難怪她剛才並不怎麼害怕……”華生沉思。
他回憶起這位神秘的女士，總覺得整件事透露著古怪。
任何人被指控為兇手都無法保持冷靜，她卻毫不在意，三兩句話直指真相——可先前顫抖的雙手又似乎不像是裝出來的，是為了迴避什麼人嗎？
華生想起來了，一開始被他忽略的細節。她並沒有因為突然中毒的男人而受到驚嚇，如果不是伊文斯夫人的阻止，她很可能會在他和斯坦福行動之前就解開死者的衣領，替他做急救。
沒錯，她在警察出現之後，才露出那種反應的。
華生忽然轉向街對面：“她似乎和那位蘇格蘭場的探長很熟？”
“毫不意外。”斯坦福聳了聳肩說，“據我所知，她的交友範圍非常……不是說全面，而是神奇。”
華生若有所思。
……
雷斯垂德注意到遠處頻頻轉過來的目光，皺起眉頭。
“我還是不明白。”他揉了揉鼻樑，一臉納悶，“整個倫敦有那麼可以選擇的合租室友，你卻……非要挑一個才見過一面的男人，嗯？你確定不是賭氣，為了阻止我或者其他人強行把你帶回家……”
“當然是因為適合。”夏洛克伸開食指和拇指，比劃出一個小鏡頭，“你看，一位剛從戰場回來的退伍軍人，勇敢、正直，意志堅定，當然，也充滿了人道主義關懷精神——我相信作為未來的室友，他能包容我們身邊可能發生的各種‘意外狀況’，並以極強的心理素質接受它們。這難道不是一個合適的選擇？為我們雙方來說。”
她收回手，順勢打了個響指。
探長雙手環腰。
“這也是你偷聽鄰桌對話得來的資訊？我記得他們只是醫生。”他乾巴巴地說著，轉過頭去看了看他們的討論物件，目光在華生手中的柺杖上停留片刻，“而且還行動不便。我想你應該知道看起來他更需要幫助，而不是為別人提供幫助。”
“準確地說，是軍醫。”她很有耐心地糾正，“從他的站姿和面板曬傷就可以確定。對了，你應該也能注意到，他明明需要拐杖，卻在整個審問過程中絕口不提需要座位，另外，在幾個小時前他還堅持幫我搬執行李，說明瘸腿不是因為生理上的創傷而是心理，擁有頑固的自尊心，強烈的正義感……既然是心理創傷，再結合那些戰場歸來而患有PTSD計程車兵身上的經驗，他需要遠離危險，但他卻是第一個主動站出來展開搶救工作的——他顯然不是害怕戰場，而是懷念。換句話來說，我相信他會喜歡我的工作的。”
雷斯垂德愣愣地看著對方結束一段冗長的敘述然後莞爾微笑，無言以對。
“隨你吧。”他許久才擠出一句話，和夏洛克理論顯然不是什麼明智之舉，“但我得提醒你，很多人願意見義勇為，並不代表他們希望自己生活中隨時隨地可能發生——喂！”
夏洛克已經大步朝街對面走去。
雷斯垂德透過華生驚訝的表情變化，確信她談成了這筆“合同”。他嘆了口氣，覺得有些頭疼，摸出手機，準備給那個男人發一條訊息，卻又覺得多此一舉。
如果被他知道，她離家出走的第一天就和死亡擦肩而過……
雷斯垂德默默把手機放回大衣內側的口袋，暗道，可憐的伊文斯。
*
“那位探長在看你。”華生忍不住出聲提醒。
夏洛克卻無動於衷，甚至不打算回頭看一眼。
“幫個忙，醫生。”她的聲音輕柔，一雙彷徨的眼睛動人地閃著光，“如果今天結束前我不能搬進新公寓的話，雷斯垂德探長一定會堅持跟著我直到……有人來接我回家。”
似乎想起了什麼可怕的事情，她的唇色十分蒼白，無意識抓緊了身上的毛毯。
正符合華生之前對她身世的猜測——她或許出身良好，卻不得不匆匆收拾了行李從家裡逃出來，生怕被抓回去，甚至不敢尋求相熟的警察的幫助，因為對方明顯會更向著她家人——合理推測是