，年富力強，又娶了一個當地小戶家的女兒，就是現在的趙老太太，年齡比趙掌櫃小十三四歲。這個女人又為趙掌櫃生了四個兒子和一個女兒。二弟家人丁不夠興旺，一個兒子早夭，一個女兒嫁給了一名軍官過得還可以。陳庚生認得趙掌櫃的六個兒子和一個女兒，最大的和他年齡差不多，最小的和富榮年齡差不多，現在老四、老五、老六還未成家，一個女兒據說前兩天嫁給了陳縣長當姨太太，其他三個兒子已經有了自己的孩子。陳庚生仔細的數了數，三家共有十個孩子，最大的比富榮大一兩歲。
趙家莊很大，分前院和後院兩部分。一進門是前院，當頭的是一排排大大小小的房子，約莫十幾間就圍成一個圈，每個圈裡都住著幾戶人家，一共有十幾個這樣的小圈整整齊齊的排列著，陳庚生住的房子和所有夥計們的房子在一起。房子的後面也是房子，只不過這些房子有點特殊，不是圍成一個圈，而是排成了一個排，趙掌櫃安排所有的糧食之類的貴重物品都放在倉庫。倉庫很大，除了一個大大的房子外還，有許許多多的小房子，放著布匹、菸酒之類的東西。後院是雜貨區，在後院的北面是牲畜圈，大大小小不下三百多頭牛、羊、馬，由三個人一起看管照顧，白天馬伕們帶著牛羊馬出去，天黑了再一個一個趕進來。在牲畜圈的周圍，堆滿了一堆一堆的草料，有玉米杆、葵花杆，還有曬乾的青草。後院的西側是趙家莊的農具區，大大小小的農具都堆放在這裡，大小犁頭大約有三十來個，牛拉車、平板車、三輪車都停放在這裡。前些天收拾院落陳庚生先前對這裡的情況瞭解一些，但是當了護院以後，他每天都要到院子的各個地方檢視一番，對這裡的情況瞭解的更加詳細一些。
天氣越來越冷了，廣袤的大地上已經鋪滿了厚厚的風霜，遠遠望去象覆了一層皚皚的白雪。來自遙遠的西伯利亞的冷空氣帶著西北風開始呼呼的刮過田間地頭，刮過一個個農家莊子，空氣中到處瀰漫著風寒的氣息，告訴人們冬天即將來臨。趙家莊農田地裡的活計已經忙完，但莊子裡還要為過冬做好準備，這樣才能確保一大家子人冬天凍不著、餓不著。陳庚生和其他暫時留下來的夥計負責侍弄院落。他們根據趙掌櫃和管家的吩咐，沿著厚厚的院牆來回走了幾圈，看到有破損的地方就儘快修修補補。幹完這些，他們又駕著馬車到不遠的紅柳灘割紅柳、砍樹枝、撿煤炭，一車一車往回拉，這都是冬天燒火做飯取暖用的好材料。之後，他們又一個房間一個房間檢視，看看土炕是否完好、火牆是否結識、火爐時候可用，然後再一點一點的修補好，讓趙家莊的人安安心心的用。最後他們又把趙家莊所有的倉庫、牲畜圈、草料棚等一一的打掃乾淨，收拾齊整，院落更加寬敞明亮了，趙掌櫃四處走著、看著，掩飾不住內心的滿意。
做完這些的時候第一場雪如期而至。大家第一次看到這麼大的雪，充滿了好奇，不顧寒冷的跑到外面、站在雪裡，任憑冰涼的雪花灑落在頭上、臉上、身上，然後融化成了一滴滴雪水、冰涼冰涼。這個時候，其他暫時留下來的幾個夥計已經告別了趙掌櫃和管家回自己的家了。陳庚生和富貴華他們無處可去，趙掌櫃就吩咐管家讓他們留下來護院。天氣冷了，又到了土匪們的活=躍期，多一個人多一份力量。得知這個訊息的陳庚生和富貴華非常高興，他們告訴春桃和孩子們不用搬家了，可以在趙家大院裡繼續住了，孩子們可以跟著趙家莊的孩子在一起念念書，他們可以在這裡安然無憂的度過在新疆的第一個冬天。春桃是高興的，她已經習慣了每天見到陳賡生和哥哥的生活，習慣了每天帶著三個孩子讀書學習的生活，習慣了每天等著他們回來高高興興說笑和吃飯的生活。這樣的生活裡雖然陳賡生對那一件事情再沒有提起，雖然富貴華總是有意無意的說些什麼事情，但並不能影響春桃的心情，她對自己說過陳賡生就是她想要的男人，過去是、現在是、將來也是。
天氣一天天轉冷，冷空氣總是在不經意間光顧，使得原本肅冷的冬季更加嚴寒。放眼望去，夏日勞作田梗邊上的小溝渠、孩子們忘情光顧的葦湖灘、牛羊低頭而飲的石河灘，都已經嚴嚴實實的覆蓋在了冰雪世界裡，銀白的一片連線到了天邊。樹葉已經全部落下，只剩下光禿禿的枝幹，掛滿了撲簌簌的雪花，象一根根雪條，裝扮著光禿禿的冬季。到處都是銀裝素裹，到處都是白茫茫一片，流露出了新疆冬季特有的風情。天氣已經很冷了，儘管人們已經穿上了皮衣、棉襖、棉褲，戴著棉帽、圍著圍巾、踩著棉鞋，但只消在外面呆一會兒，仍然會凍得四肢發僵，臉兒發紅。
趙家莊在冬季的嚴寒中顯得有些蕭索，土黃的