覆塵網。裴寂張口吹去灰塵，看清牌子上寫著“河上公”三個小楷，字跡已經相當模糊，顯然也是有年頭了。河上公是西漢文帝時人，隱居黃河之濱，時人因而稱之為河上公。河上公是第一個為《老子》作註解的人，堪稱老子學派的首位功臣。玄武觀的正殿既然供的是老子，偏殿供河上公，順理成章之至。不過，河上公並不為不學無術者所知，所以，正殿香火鼎盛，人聲喧譁；而這偏殿卻冷落凋零，乏人問津。裴寂不是一般人，知道河上公的來歷，也讀過河上公的《老子注》，不禁發一聲嘆息。嘆息過後，正襟肅立，面對河上公的塑像行三鞠躬之禮。禮畢，緩步退出側院，又到後園走了一走，歇了一歇，再轉回前院，看看遊客漸漸少了，這才重新踏進正殿，走到神龕之下，靜神屏氣，畢恭畢敬地從竹筒裡抽出個籤來，捏在手上一看，簽上寫的是個“淵”字。
裴寂略一思量，把竹籤交給主持測字的老道。
“敢問這‘淵’字，與在下的前程有何關係？”
老道雙目微閉，作思索之狀，然後搖頭晃腦道：“‘夫千金之珠，必在九重之淵。’不知這話，客官可曾聽說過否？”
“這話出自《莊子·列禦寇》，怎麼會沒聽說過？”裴寂一笑。 。。
玄武門之變 第二章（2）
“哈哈！客官定是飽學之士。這‘淵’字的奧秘嘛，自己當然琢磨得出，何必還要問老朽？至於足下的前程嘛，不必憂慮，眼前雖然偃蹇，日後必定位極人臣。”
“位極人臣？”裴寂不敢置信，失口反問。
“不錯。”
“當真不錯？”
“我哄你幹什麼？”
“那麼，日後究竟是什麼時候？”
“四十有七，遇淵而起。”
遇淵而起？聽見老翁吐出這“淵”字，裴寂不免一驚，又急忙追問道：“敢問‘遇淵’兩字何所指？”
“遇淵麼，就是遇貴人。”
“貴人是誰？”
老道哈哈一笑：“天機不可洩，到時自會知曉。”
老道笑畢，伸過手掌來討賞。
現實中的裴寂卻未發現生活中有何轉機。他由左親衛升任齊州司戶參軍，又由齊州司戶參軍遷為侍御史，再由侍御史轉而為駕部承務郎，二十七年來一直在宦海下層沉沉浮浮。隋煬帝大業十三年，裴寂終於盼來了第四十七個春秋。不過不巧，那一年適逢隋煬帝駕離長安，巡狩江都，盜賊蜂起，天下大亂，名副其實為一少見的多事之秋。在如此動盪的時局之下，裴寂接到出任晉陽行宮副監的調令。
皇上與權貴紛紛南下，自己卻偏偏北上。這不分明是與時運背道而馳麼，還上哪兒去撞見貴人？裴寂這麼一想，不禁發一聲嘆息，又不禁啞然失笑。自然不能是歡笑的笑，只能是苦笑的笑。二十七年前的一席話，居然還記憶得這麼清楚、琢磨得這麼認真，能不苦笑麼！
裴寂怏怏行抵晉陽，上任不足一月，右驍衛將軍李淵奉命出任太原留守、兼領晉陽行宮正監。訊息傳來，裴寂心中不禁一驚：這李淵不僅是世襲的唐國公，而且是隋煬帝的表兄，不折不扣的一位貴人，難道“四十有七，遇淵而起”的說法，竟然應在這李淵身上？
但凡信神信鬼的人，大都信奉“寧可信其有，不可信其無”，裴寂也不例外。要逢迎李淵，對裴寂說來易如反掌。李淵好飲酒，裴寂的酒量恰好略勝一籌；李淵好下棋，裴寂的棋道恰好略高一著。飲酒，裴寂只須隔三間五假裝先醉二三次；下棋，裴寂只須隔三間五故意輸他二三子。如此這般，不費吹灰之力，裴寂就跨越了與李淵之間的上下級關係，成為李淵的莫逆之交。
據說男人與女人的關係，倘若停留於神交而不肉袒相見，則始終不能成為知己；男人與男人的關係，倘若停留於琴棋書畫詩酒而不陪嫖伴賭，也始終不能成為近交。裴寂深悉箇中奧妙，棋癮酒癮發過之後，經常陪伴李淵去青樓賭場裡消磨時光。裴寂一向行不改姓，即使去這類場合，依舊自稱裴氏，只是隱去真名，按照當時流行的以排行相稱的習慣，改稱裴三。裴寂這麼看重自己的姓氏，李淵看在眼裡，覺得有些好笑，不過，他沒有出聲，只是說：“我有重任在身，不敢造次，不能學你，我得連名帶姓一起藏下才成。”於是，晉陽十大青樓、五大賭場就忽然冒出裴三、張十八這麼兩個大財主：一擲千金，連眼睛都不帶眨一下。
嫖要錢，賭更要錢。陪著李淵這麼一擲千金，幾個月下來，裴寂雖然不曾落到捉襟見肘的地步，卻眼看著荷包漸趨羞澀。長此