斯和麗薩王客氣地向主人送了一點小禮物之後，告辭出來。 回到克萊爾的辦公室，托馬斯馬上看了看手錶，已經是波特蘭的半夜了。他試著給總部打了一個電話，聽著總部的電話留言機開啟之後，托馬斯匆匆地留了個口信。他馬上坐到計算機前，迅速地整理了一個今天與松陽市經貿委會談的備忘錄，然後用電子郵件馬上發給了總部。在他的備忘錄中，他反覆強調總部一定要特別注意義大利的那家叫洛斯蒂尼的公司，在中國這邊，他和希恩將會及時收集與他們相關的情況，同時他也希望總部能夠儘可能多地收集這家義大利公司的情況，以便制定出有效的策略，在投標方面擊敗對手。 做完這些事情之後，他雙手兜在腦後，仰靠在坐椅上。辦公室的牆上掛著兩個時鐘，一個上面是北京的時間，另外一個上面是美國西部的時間。他默默地看著時鐘一分一秒地在錶盤慢慢地移動著。 此刻，屋子裡變得十分的安靜。托馬斯聽到遠遠的街道上傳來的汽車經過聲，甚至此刻他的聽覺竟能在寂靜之中捕捉到辦公室外樓道里有人經過時，腳上發出的鞋子與地面的輕微磨擦聲。這有賴於他平時在音樂練習與演奏當中訓練出來的辨聲能力。 真想和誰說些什麼。寂靜也在創造著寂寞。幾周之前，他還完全沒有精神準備，自己會突然之間生活在一個完全陌生的國家裡。這裡沒有人說你熟悉的語言，惟一自稱曾經是小你多少屆的校友也突然離你而去。接下來，那無數的空間用什麼來填補呢？用工作？可今天那個生得非常文靜的東方女人用她那標準的英語不是提到過這個問題嗎？她是怎麼說的？中方準備標書的時間可能會持續相當長的一段時間。這中間，自己能做什麼呢？去礦區瞭解裝置的情況，同時想盡一切辦法把洛斯蒂尼目前的情況瞭解清楚。接下來和希恩研究一下如何做好投標書的檔案。然後呢，學習中文，然後呢，去找一些音樂資料來。呵，音樂！ 托馬斯突然意識到，不知什麼時候，自己的左手又一次地在自己的臂上揉動著。 也不知道亨利是怎麼與那些音樂節的組織者解釋的。兒子現在過得怎麼樣了？還有南希她到底是怎麼打算的？ 想到這裡，他再次看了看手錶，有些猶豫地拿起了電話。 很快地，家裡的電話接通了，許久沒有人接電話。這麼晚上，南希會去什麼地方呢？ 他放下了電話之後，想了一想，又把電話打到了亨利的家裡。電話響了幾下之後，他聽到了那個非常熟悉的聲音。  
《奪標》第二章9
時差現象在一點點的消失。剛來松陽的時候，托馬斯幾乎每天一到三、四點就醒來了，一到中午頭就昏沉沉的。昨天夜裡卻睡得很好。今天早上六點多鐘醒來，精神覺得非常清爽。 太陽正從沒有關緊的窗簾縫隙中，把光揉成一束細細的白色的條狀體塞進這不大的臥室裡。他坐在床頭，盯著那束光線，漸漸地產生出了一種先視感。恍惚中，他好象來過這裡，也是坐在這個床頭，也是這樣一個早晨。他的理智告訴自己，這是不可能的，可他的感覺卻一直固執地糾纏著自己，他甚至聽到了側躺在身邊的南希在睡夢中的嗒巴嘴的聲音，併發出一股有些熟悉的臭臭的味道。低頭看去，她那曾經是光滑潔白的後背，此刻卻面板鬆軟卷在毛毯之中，上面竟佈滿了各種大大小小呈灰褐色的斑點。這就是那個當年自己曾經深愛過的女人吧？婚姻在多大的程度上是與感情相關的，還只是一紙冷冰冰的契約呢？ 見鬼，她根本不在身邊。托馬斯對著自己大聲說道：我過去從來沒有來過這裡。這是中國北方的一個小城市，甚至兩週之前從來也沒有聽說過世界上還有這樣一個城市的名字。不行，不能這樣坐在床上胡思亂想。今天還有很多的事情等待著自己去做呢。 想到這裡，他一腳踢開了毛毯，快速地從床上爬了起來。 他做的第一件事情，就是用遙控器開啟了放在床對面桌子上的那臺電視。一下子滿屋子都是電視裡的聲音。 一個長得非常清秀的女主持人說了幾句什麼，他什麼也聽不懂，但接下來，畫面上出現了一個他從小就非常熟悉的形象。那個頭上總是纏著一條花格子布的巴勒斯坦領袖嘴唇在電視的鏡頭前哆哆嗦嗦地說著什麼。 托馬斯一直不明白，這個中東的小矮個子，怎麼政治生命力如此之長。自己在童年的時候，就在電視裡先是聽完那位年輕氣盛的天主教徒約翰慷慨激昂地講完他的新邊疆政策之後，這位頭上頂著一塊做抹布太大，做毯子又太小的中東領袖馬上會接著在電視機前邊情緒激動地大喊著反對什麼復國主義。這之後，在那位死於暗殺的總統之後，這個身材不高的超級電視明星卻長年地和美國的歷任政治家們一起表演在電視機前：那