的這一天還正好是杜立特空襲的一週年紀念日。
從相當多的日本人的回憶中可以知道，他們第一次聯想到“戰敗”這個詞是在聽到山本五十六死亡的訊息的時候，而這個時候“戰爭”對於他們還僅僅只是因為不讓鬼畜們掌握情報，所以廣播裡的天氣預報沒有了；因為要造武器打鬼畜，所以日用品短缺了；因為皇軍佔領的地方越來越多，所以越來越多認識的人應徵入伍；因為皇軍勇士英勇善戰，所以送回來的骨灰盒多了。僅此而已，但是沒了山本五十六就能使日本人開始懷疑戰爭的前景，而尼米茨將軍如果殉職，不管美國人是多麼富有想象力，估計也不會有什麼人會懷疑戰爭是不是要失敗了。
山本的死亡是20日被確認的，這天午後，軍令部總長永野修身進宮上奏天皇，海相島田繁太郎晉見伏見宮博恭王商量對策和聯合艦隊的後任人事。最後決定為了不動搖人心，先將此事封起來，對內使用“海軍甲事件”的程式碼來處理這件事。至於人事方面，則由橫須賀鎮守府司令長官古賀峰一大將接任。4月21日，古賀峰一親補（天皇任命）聯合艦隊司令長官。
4月25日，到任的古賀峰一在特魯克環礁的聯合艦隊旗艦武藏號戰列艦上升起了將旗，但是外人都還以為這面將旗是山本五十六大將的，其實山本也在艦上，準確地說山本的棺木就在長官室和新任司令長官做伴。
留給新長官古賀的，不僅僅是一副前任長官的棺材，還有一個殘缺不全的司令部，和山本五十六同時遇難的司令部人員有副官福崎升中佐、軍醫長高田六郎少將、航空（甲）參謀樋端久利雄中佐、通訊參謀今中燻中佐，同時參謀長宇垣纏中將、主計長北村元治少將身負重傷。可以說聯合艦隊不僅沒了司令長官，就連司令部也只剩下了半個。書 包 網 txt小說上傳分享
新長官的作戰方法是“玉碎”（2）
因為“秘不發喪”，現在古賀就只能先將就著使用這半個司令部。
古賀峰一和曾經是艦隊派的山本五十六不一樣，兩次擔任駐法海軍武官的古賀倒是首尾一貫的條約派，也反對對美開戰，在海軍中有一定人望。
古賀長期在軍令系統，多次擔任過艦長、艦隊司令一職，對作戰不是外行，也沒有被貼過什麼特別醒目的鉅艦大炮派的標籤，相反，因為在艦政本部做過造兵監督官，所以對軍艦建造比較熟悉，是出生於明治中期（1885年）那一代中，對主張航空主兵的青年軍官表示一定理解的為數不多的人中的一個。
早在1937年底，決定開始建造戰列艦大和號的時候，最激進的航空主兵主義者橫須賀航空隊副長大西瀧治郎大佐衝進軍令部要和人拼命，他對軍令部次長古賀峰一說：“造大和是一個時代的錯誤，造一艘大和號的錢能造3 000架飛機，你給我3 000架飛機，我能把所有的艦隊都炸沉”。
古賀峰一也沒有訓斥大西瀧治郎，而是很困難地尋找著詞彙來想法子說服他：“大西，我不反對航空兵，但是你要知道，天皇出巡必須坐八匹馬拉的馬車，一個國家也一樣，必須有戰列艦。別人有的，我們也要有，這就叫做國家的面子，叫海軍的面子，你知道嗎？”
大西瀧治郎還在絕望地掙扎：“那少幾匹馬行不行，咱不用八匹馬，只用四匹馬，四匹馬拉的馬車也挺氣派了。”
“不行！大西，這不是我古賀次長能夠決定的。”
這段對話在評論大和號時經常被人引用，以說明建造大和號的愚蠢和古賀峰一的開明。
5月8日，古賀在旗艦上召開南洋方面戰備會議，有關艦隊、戰隊、根據地和守備隊的參謀們雲集聯合艦隊旗艦參加。
開會了，與會的參謀們都覺得氣氛不對，從不遲到的山本長官還沒到會，但可能是視察路過順便參加會議的橫須賀鎮守府長官古賀大將倒正襟危坐在主席臺上，這是怎麼回事？是不是換長官了？怎麼沒聽說呢？
開會了，古賀大將一字一句緩慢但很清晰地說：
“聯合艦隊司令長官山本五十六大將已於昭和18年（1943年）4月18日壯烈戰死，現在是本官親補聯合艦隊司令長官之職，請諸君協力，以報君恩。”
出席會議的參謀們都被這個噩耗震昏了，滿場是死一樣的寂靜，人人都咬著嘴唇，似乎在拼命控制著顫抖。什麼？我們的長官死了？現在我們該怎麼辦？既然“我們的長官”都已經戰死，那我們除了戰死還能有什麼別的出路？會場氣氛突然古怪地變得有點悲壯起來。
古賀清了清嗓子，繼續說