孩子們的將來捏著一把汗。
“我還是再想想辦法，得儘早讓你回學校去讀書。走自學這條路等於探險，是個未知數呀。誰都希望往好的方面努力，可現實就是現實。尤其在咱們中國，文憑的檔次分得特別清。家大人多，飯碗不夠分吶。萬一你付出了巨大的代價，最後連一張入門證都弄不到手。。。。。。”王國成自己也說不清這是怎麼啦，他不但沒對女兒給以鼓勵，反而潑起了冷水。
國成媳婦既疼丈夫又心疼女兒，她是個普通得不能再普通的壯族農家婦女，她沒有本事分擔丈夫和女兒的痛苦，只有信命，怨自己命苦。她輕輕地摸著女兒剛剪短的一頭黑髮，還象她小時侯那樣哄著她說：“妹兒，濃隊仲年輕，暫時休學幾日卯要緊，阿爸阿媽卯使幾日就會比你返去讀書，冇使憂。”
王國成這回虧算是吃大了，他當初怎麼就忽略了一個極其重要的問題：法律這東西是要靠著一定的權力才能得以實施的呀。一旦這種法律對掌握執法權的人構成威脅時，他們還會去認真執行嗎？王國成的最大弱點是過於善良本分，他把維護法律這樣嚴峻的*看得太簡單。他打小隻聽姥姥對他說：“貓是奸臣，狗是忠臣”卻沒料到狗在面臨被人宰殺吃肉的危險時會變得比狼還兇狠。
技術監督科看來王國成是回不去啦。即使能回去，王國成也不想再去和那個落井下石的譚厚軍在一起工作了。況且，每天一塊二角錢的生活費，日子也實在沒法安排。好在人事科的韓科長了解過他的底細，明白他是遭了別人暗算，對他很是同情。於是便想出一個辦法，讓王國成到基建隊去幹活，名義上是撤消他主辦科員身份加以處罰，實際上基建隊掙的是計件工資。王國成只不過改行當了工人，而每月的工資收入要比以前代干時高出許多。他這是因禍得福再也用不著為女兒讀書的事情犯愁了。
基建隊一共二十來個人。其中象王國成這樣因各種“問題”被貶下來的就佔了五分之一。隊長於成原來就是建築工人出身，幹混凝土的活最拿手。在東城金礦主豎井安裝工程時他是隊長馬常福最器重的安裝班長。如今當了基建隊長，也還和大夥兒一樣幹活，只不過額外多張羅著點兒。別看他沒多少文化，幹起活來道眼特別多。就連礦裡基建科派來的施工員，很多事情也都找他商量。王國成後來才聽說；開始於成只是個領頭幹活的小班長。這個“隊長”的官銜並不是礦裡直接任命的。本想在基建科裡派個隊長來。後來發現他把工作安排得頭頭是道，大夥也都服他管，索性就預設由他來當了這個基建隊長。反正是沒下文任命入不了檔案，連代幹也算不上。以後基建結束也不用再給他安排幹部崗位。
王國成來到基建隊頭一天，於成象是欣賞一件出土文物般把他上下打量了足有兩分鐘，然後自己先來了個自我介紹：“我姓於，幹鉤於。大夥為了省事，都叫我魚乾。”他接著用手指著身旁不遠處在打水泥蓋板的人問王國成：“他們做那活你能幹動嗎？”
“能！”王國成沒加思索，答應得十分爽快。
“那好，你就跟我們一起幹吧。正好我們幾個兄弟都是來改造的四類分子”。
“四類分子？”王國成一聽這話，心裡猛地打了個哆嗦。三中全會以後，過去的四類分子都摘了帽，怎麼這兒還有四類分子？
“哈哈哈，”打水泥板那幾個人全都笑了起來。
“你們笑什麼，我說的不對嗎？”魚乾仍然裝出一副正兒八經的樣子指著那幾個人說：
26。
“李寶和——大賭棍，許有德——酒後就無德，耍酒瘋。還有那個楊虎，實在是虎氣透頂，守著婦聯幹部跟前還敢打老婆。今天你來了，黃金大盜，擱到一起正好是四類。哈哈哈！”他自管自地信口開河說著玩笑，突然發現王國成的臉一直紅到脖子根，樣子十分難看。知道自己這玩笑開得有點過火，傷著了王國成的自尊心。
王國成眼淚都笑了出來。幾位在礦裡大會上宣佈處理的幹部所犯的錯誤，在於乾的嘴裡都變成了綽號。原生產科選礦技術員李保和，在礦裡大力提倡精神文明建設時公然唱反調，和幾個工人在一起打撲克竟敢動錢，輸贏一把兩角錢。被人舉報到文明辦抓了典型。原供銷科採購員許有德，在一次招待客人的酒桌上竟然喝得躺到桌子底下睡大覺，成了礦上的一大笑話。還有那個楊虎，身為工會幹事，為了件一文不值的屁大小事給了老婆兩巴掌。當然，這裡邊最嚴重的要數王國成啦。都驚動了司法機關。沒出三天，魚乾還是把個“黃金大盜”的名給他戴到了腦袋上。此時的王國成也已經習慣了這裡的