尚書令荀彧。
荀彧看了看曹操，淡然開言問道：〃丞相在擔心孫劉兩家捐棄前嫌轉而修好結盟對抗朝廷？〃
〃難道不是麼？〃曹操反問道，〃黃祖一死，江夏無人主持大局，眼見將是孫家囊中之物，孫仲謀卻偏偏在這個時候退軍還於柴桑，坐視劉琦小兒自襄陽出江夏主持大局。此事太過不合常理，凡蹊蹺之事，背後皆有一定之因。若說孫權不眼熱荊州這片膏腴之地，恐怕天下人沒幾個肯信，有江夏為跳板，其圖謀南郡威逼襄陽便不再是痴人說夢，若孫伯符在世，只怕黃祖一死立時便會如此佈置。其他人經略天下之時都會作如此想，更何況劉景升是江東孫氏不共戴天的世仇？〃
荀彧微笑著點了點頭：〃丞相所言極是，彧也以為孫權此舉必有深意！〃
曹操皺起了眉頭，用手搔了搔頭髮，道：〃真若是如此，南征之事便須重新計議。劉表與孫權合縱，則我軍面對之敵軍總數便多達十五萬之眾，如此實力便如子孝（曹仁的字）所言，非集結大兵循序漸進不可了！〃
〃丞相此言差矣！〃荀彧當即反駁道，〃若是孫劉兩家果有合縱之意，丞相正應該當機立斷，以迅雷不及掩耳之勢克定荊州！〃
曹操頓時精神一振，雙目炯炯盯視著荀彧道：〃請文若為我明言！〃
荀彧款款道：〃縱然孫權確有聯合劉表共抗朝廷