，曹操也不一定殺，比方說禰衡。
禰衡這個人的特點是什麼呢？目空一切，恃才傲物，誰都看不起。喜歡他的只有一個人，就是孔融。孔融認為禰衡這個人是一等一的人才，不斷地向朝廷上書推薦，把這個禰衡說得簡直是曠世奇才，好得不能再好，也向曹操推薦。那我們知道曹操這個人是主張唯才是舉，他是個愛才的人，所以曹操也想見一見這個禰衡。但是禰衡瞧不起曹操，骨子裡面瞧不起，不願意去見曹操，自稱狂病，說我這個人有病，而且是精神病，我不能去見你；但是背後又不停地說曹操的壞話。這些壞話當然會傳到曹操的耳朵裡，曹操你要知道手下是有特務的，說“說曹操，曹操到”，什麼意思，你在背後議論曹操，曹操來了，有人在打小報告啊，他的這個耳目和線人是很多的，那麼禰衡說他的壞話他當然是知道的。
但是，根據曹操的這個原則，他很清楚地知道禰衡他不是一個搞陰謀的小集團、一個利益集團，就是這麼個人，所以他不打算殺禰衡，但是要殺一殺他的威風。他聽說禰衡會擊鼓，鼓敲得非常漂亮，他就任命禰衡為鼓吏，然後大擺宴席，叫禰衡來擊鼓。禰衡來了，來了以後就開始擊鼓，這個鼓我也不知道是個什麼樣的鼓，這個鼓敲得非常漂亮，所有的人都被禰衡的鼓聲所感動。禰衡一邊擊鼓，一邊往前走，走到了曹操的跟前。這個時候負責禮儀的官員就過來攔住他，禰衡，懂不懂規矩？鼓吏有專門的制服，你怎麼不換衣服就來了？禰衡說，諾，然後開始脫衣服，不是要我換衣服嗎，脫得一絲不掛，赤身裸體站在曹操跟前，然後不慌不忙再拿起鼓吏的衣服來，一件一件又穿上去，穿完了以後繼續擊鼓，面不改色心不跳，非常的坦然。這下曹操弄得下不了臺了，但是曹操畢竟是曹操啊，可愛的奸雄，這個可愛的奸雄就呵呵一笑，呵呵呵，你看，你看這，諸位你看這算什麼事嘛你說這？這我本來是想羞辱一下禰衡的，他把我羞辱了，散會散會散會。
這個事情倒是孔融看不下去了，因為禰衡是孔融推薦的嘛。孔融就跑去找禰衡說，兄弟，你怎麼這樣做事情呢？給你講，曹公確實是愛才啊，他知道你是人才，我也一再推薦你是人才，他是真心實意地想使用你這個人才的，你不要這樣嘛。禰衡說，好好好，我去見他。那麼孔融聽了這個訊息馬上報告曹操，說禰衡他認錯了，他又來見你。曹操說好啊，只要他肯來我也不計較了，就吩咐門房，說你們注意點兒，禰衡一來立刻通報，我在房子裡等著。等了老半天，他不來。等到曹操不耐煩的時候禰衡來了，穿了一件單布衣，頭上戴了一個布頭巾，手上拿了一個木棍棍，往曹操的門口一站，就開始罵。而且用他的棍子敲著節奏罵，非常有節奏感地罵曹操。這下子曹操實在是忍無可忍，曹操就跟孔融說：你看看，你這推薦的是什麼人？你以為我殺不了他？我殺他這小子，我跟殺只麻雀、殺只老鼠也沒什麼區別。算了算了算了，叫他滾蛋，劉表不是也在招攬人才嗎？上劉表那兒去，打發到劉表那兒去了。
劉表也知道禰衡是個人才，對禰衡也很客氣。禰衡也對劉表很客氣，但是過了沒多久他老毛病犯了，他開始罵劉表。這劉表受不了啊，就把他打發到黃祖那去。黃祖對這個禰衡也很尊重，也很客氣，禰衡也過了幾天安生日子。搞著搞著，老毛病又犯了，他又開始罵黃祖。有一次黃祖大擺宴席，大會賓客，禰衡就口出狂言，黃祖也喝了幾杯了，就很生氣，說你怎麼這樣說話？拉下去打屁股。這個禰衡就跳起來說，你敢打我屁股！就跳起來罵。這個黃祖是個大老粗啊，是個軍閥，哪兒受得了這個，給我砍了，拉出去給我砍了。這個黃祖周圍的人是早就恨禰衡，一聽說黃祖下了命令說拉出去砍了，趕快手忙腳亂，拉出去，啪，一刀就砍了。等到黃祖的兒子得到訊息騎馬趕過來救的時候，人頭落地了。禰衡就這麼死了，享年二十六歲。
＊恃才傲物、狂熬不羈的禰衡，幾經輾轉，最終慘死在野蠻軍閥黃祖的手下。禰衡的死多少讓人聯想到曹操，有人認為，這是曹操心胸狹窄、不能容人，才把禰衡送到劉表那兒，在曹操的心裡，是否有借刀殺人的意思呢？是誰製造了禰衡之死？
＊易中天先生剛才講到，孔融認為禰衡是曠世奇才，把他推薦給曹操。不想禰衡恃才傲物，辱罵曹操，曹操把他送給了劉表。禰衡依舊我行我素，辱罵劉表，劉表不堪受辱，又把禰衡送給黃祖。禰衡變本加厲，愈發張狂，後被黃祖所殺。禰衡之死，給後世留下了很多話柄，曹操也為此擔負了“害賢”的惡名。那麼到底是誰製造了禰衡之死？禰衡的死，冤不冤呢？
禰衡的死，博得了後