朝鮮半島乃至遼東地區最早的一個國家是檀君朝鮮,根據《北史》裡對這個民族的來源記載,早在中國神話傳說中的堯帝時期,天帝降了一個大神,名叫桓雄,下凡來到了人間 。
這個桓雄乃是天帝的庶子,估計在天庭過得不算如意,於是想到人間瀟灑走一回,這一走就到了朝鮮半島。
當時有一熊一虎共居於一個山洞,成天對著一顆大樹向天神禱告,想變成人,結為夫妻。
結果這個桓雄大神被其感動,留下了一些大蒜頭之類的神物,告訴這一熊一虎吃下去後要在黑暗裡過一百天,不能見天光,就可以變成人。
熊虎把這些神物分而食之,那頭熊足足忍了一百天的黑暗,最後終於變成了一個女人,而虎卻中途跑出去見了光,結果變不成人,也和熊做不了夫妻了。
苦逼的熊女每天跑到當初許願的一顆大樹下禱告,希望自己的虎哥能變成男人,完成當初的心願。
可是天道無情,桓雄大神看了以後有些於心不忍,便自己化成老虎的形狀,在熊女面前變成了人,與之交合,最後這熊女生下了一個叫檀君的孩子。
由於檀君有神的血統,所以接下來很快就成了當地部落的首領,在堯帝即位後五十年,於平壤建立了國家,號稱檀君朝鮮,而半神檀君則一直活了下來,足足活了快兩千年。
後來中原大地王朝更迭,到了周朝滅商的時候,商朝貴族,與比干齊名的賢人萁子逃到了朝鮮。檀君看這個人很有才,於是就把王位讓給了萁子,自己則跑到了今天朝鮮中部開城一帶的阿斯達山裡當了山神。
從此萁子朝鮮從神話時代進入了信史時代,萁子朝鮮被周朝封為一個伯爵國,屬於周朝天下的八百家諸候之一,在整個周朝的八百年時間裡。保持著對周朝中央朝廷名義上的尊奉和朝貢,而其勢力也逐漸地從遼東發展到了朝鮮半島,一直到了漢江流域一帶。
到了戰國時期,由於作為戰國七雄之一的燕國崛起。萁子朝鮮無力對抗,開始不斷地東遷。
秦漢相交之際,盧綰被一代雄才大略的漢高祖劉邦封為故燕地諸侯王,在劉邦建立漢朝後,盧綰起兵反叛,失敗後逃向匈奴,而他手下的大將衛滿,則帶了一千多殘兵敗將,東渡鴨綠江,逃到了萁子朝鮮的境內。
可能是因為當時萁子朝鮮的整體發展水平。無論是經濟還是軍事都還停留在商周的階段,遠遠不能和中原經歷了幾百年戰爭後的軍隊相比。
衛滿帶的這一千多人在朝鮮人面前個個如同外星來客,很快就攻下了首都王險城,滅亡了萁子朝鮮。
萁子朝鮮的末代國王萁準向南逃到了漢江以南,他打不過中原的軍隊。但欺負一下當地的原始部落還是足足有餘的,最後他在當地建立了馬韓,而另一部分宗室貴族,則向北方逃到了更加蠻荒的扶餘國,與當地人通婚,定居下來。
至於那位鳩佔雀巢的衛滿,則自己在萁子朝鮮的故地當起了國王。這個國家被稱為衛氏朝鮮,基本上就是從鴨綠江到漢江之間,今天北朝鮮的區域。
由於當時漢朝初立,北邊又有匈奴這個心腹大患,無力收拾衛氏朝鮮,於是遼東太守約定衛滿為外臣。為漢朝守邊,勿使蠻夷犯境。
到了衛滿的孫子衛右渠時,由於三代的經營,覺得自己有了些家底和資本,開始逐漸地不把漢朝放在眼裡。不僅斷絕了對漢朝的進貢,還大肆接納中原的逃犯。倒黴的是他碰到了一代雄才大略的漢武大帝。
漢武大帝的事蹟不消多說,基本上就是一句話概括:我看到的和我聽到的地方都要去征服;不聽我話的一律滅國。
在漢武大帝打趴匈奴十年之後的元封二年(公元前109年),漢武大帝派了個使者涉何去衛氏朝鮮交涉,要求朝鮮恢復對漢朝的進貢,並不得再接納中原的逃犯。
結果涉何沒有讓衛右渠服軟,由於畏懼回國後辦事不力的處罰,涉何居然在鴨綠江上把送行的一個朝鮮親王給刺殺了,還向漢武帝謊稱殺了一個朝鮮將軍。
漢武帝聽到這個訊息很高興,封了涉何當遼東郡校尉。而衛右渠則咽不下這口氣,出兵攻打遼東郡,殺掉了涉何,這就給了漢武帝開戰的最好理由。
漢武帝再一次祭出了勞改犯大軍這個殺手鐧,出動五萬大軍,從水陸兩路夾擊衛氏朝鮮,衛氏朝鮮雖然經過數十年的發展,也算得上是東北一個小強,但哪比得過中原來的正規軍,苦撐了幾年後,最終被漢朝消滅。
漢武帝在衛氏朝鮮的故地上設了樂浪、玄菟、真番和臨屯四個郡,這