陳稜長嘆一聲：“王老弟，你沒弄明白我的意思啊，我是說這沈柳生會以為你的馬商朋友是得了我們的命令，想來這裡跟他搶地盤的，所以他不會跟你的馬商朋友作對，只會想辦法對付我們。”
王世充仰天大笑，聲音震得林中又是一片鳥飛枝搖，連那嘩啦啦的流水聲也一下子聽不到了。笑畢，王世充的眼神變得凌厲異常，整個人的氣勢震得陳稜一下子說不出話來，而那堅決而冷酷的聲音中更是透出一股殺氣：
“陳兄，你說對了，我來這裡就是搶他的地盤，這郢州以前怎麼樣我不管，以後的這幾年，只要有我在，就輪不到有人插手這裡！沈柳生和他背後的人也是一樣，蕭銑和他的手下都走了，他們也不能留在這裡。”
陳稜的心中一股寒意順著食道向上冒，一下子到了嗓子眼，剛才王世充的氣勢實在逼人，更是透出一股無法抗拒的強硬，陳稜很清楚地體會到，在這個獨霸郢州的問題上，王世充不會做任何讓步。
王世充看了一眼臉色有些發白的陳稜，笑了笑，氣勢有所緩和：“當然，王某既然已經和陳兄合作了，我們就是朋友，在這郢州地界，我們是一榮俱榮，一損俱損的。想必陳兄也不希望有別的勢力在此地跟我們做對吧。”
陳稜勉強笑了笑：“王老弟既然有了主意，那一切都按你說的辦，我只管配合就是，如果還有什麼需要我幫忙的，儘管開口便是。”
王世充笑著點了點頭：“接下來我們分頭行事，我新上任的時候也要處理一陣子本州的公務，順便還要跟我的那位馬商朋友有所接洽。當然，那沈柳生的底細，我會派人儘快去查清。但有勞陳兄，去主動拜訪一下這位沈老闆。探探他的態度，最好能客氣地勸他離開郢州城，另尋寶地做生意。”
陳稜的笑容在臉上凝固了，失聲道：“王老弟，我說過了，和這個沈柳生並沒有什麼往來，他怎麼可能聽我的話呢？而且你不摸清楚他的底，就讓我叫他離開這郢州。這未必也有點逼人太甚了吧。”
王世充搖了搖頭，依然笑容可掬：“所以我希望透過陳兄去傳遞這個口信啊，由在這郢州德高望重，又掌管著城中兵權的陳兄去做這個事，想必他不敢不給這面子的。要知道你後面可是站著蕭皇后呢，他背後的勢力還能強過蕭皇后不成？”
陳稜的聲音裡帶了幾分慍意：“王老弟，這沈柳生自己來路不明，你現在要我去找他，難道你就確定他知道我的後臺是蕭皇后嗎?即使蕭皇后，也不會同意我四處跟人暴露我跟她的關係。王老弟。如果真要去找他，那你自己去好了。”
王世充哈哈一笑：“陳兄不要生氣嘛，剛才是王某考慮不周。要不這樣好了，不提蕭皇后的事，只說這是我王世充的意思，請他考慮清楚，要是他肯離開這郢州，改到別的地方發財，那我願奉上兩百萬錢，以表示一點心意，如果他不給這個面子。那就等著與我王世充為敵好了。”
王世充說到最後的那兩句時，聲音又變得冷酷而堅定。陳稜又是一陣如芒在背，他定了定神。道：“王老弟，我看這話還是你親自去和他說比較合適，要是我去說的話，不就是暴露了我們之間的聯絡嗎？恐怕不太好吧。”
王世充冷冷地看著陳稜：“陳兄，你不能拿錢收馬的時候就跟我做朋友，需要我們兩家共進退的時候就縮在後面，盟友的作用就是要互相幫助，如果你不挑明和我的關係，那這人也許還會以為你可以幫著他一起對付我王世充呢。”
王世充說到這裡，頓了一頓，直視陳稜的雙眼，意味深長地道：“還是，陳兄現在還不願意跟王某為伍，只是想要先收下王某的好處，以後再和這沈柳生合作，共同把王某擠出郢州呢？”
陳稜一下子給王世充說中了心事，臉色微微一變，轉而怒容上臉，厲聲喝道：“王老弟，剛才陳某說了願意與你合作，就不會存上背叛你的心思，你這樣剛剛開始合作，就質疑起盟友的忠誠，也未免太過份了吧。”
王世充搖了搖頭：“陳兄如果沒有存這樣的心思，為何又對去找這個沈柳生百般推脫？我已經說了，你可以不必暴露自己跟蕭皇后間的關係，只用跟他挑明我們兩家現在在合作就可以了。”
陳稜怒道：“你的意思是要我去告訴那沈柳生，我陳稜現在是聽命於你嗎？是你王世充的手下？”
王世充的聲音很平淡，但是語調中卻透出一股勿庸置疑的威嚴來：“陳兄，如果你的背後沒有蕭皇后，那麼無論是明裡的朝廷官職，還是暗裡的權勢，聽命於我又有何不可？”
“請你不要忘了，在外人眼裡