“來尋她的人也有問題，清一色全是漢子。男女授受不親，若真是記掛她的親人，怎樣也該派個女人前來接應，山裡的女人，有些體力就未必比男人差了。”
長天介面道：“說到底，她是因你追擊的野豬而受傷，你心底愧疚罷了。若真記掛她的安危，明日一早再去尋她吧。正好。我們追擊野豬的過程，也該從她記憶裡抹去了。”
這一夜無話，只有雨聲，點滴到天明。
拉吉悠悠醒轉。她剛做了一個好夢，夢裡帥氣的坎布說，他要娶她。可是她還出聲答應，阿孃的哭聲就隱隱傳了過來。
她努力睜開了眼，發現阿孃真的坐在她旁邊，正捂著臉抽抽噎噎地哭。“我還活著！被那隻大野豬撞過之後，為什麼我還活著？”
阿孃真是水做的，遇事就喜歡哭，這點她從小就知道了。母女兩人相依為命，她倒像是這個家的主心骨。
阿孃也發現她醒了。趕緊擦了擦眼淚道：“你醒了，天快亮了……我的女兒，你為什麼偏偏要觸怒湖神大人？再有一個時辰，村長就要把你送去祭祀了！”說到最後一句，又帶上了顫音。顯然心中苦痛。
拉吉撐了撐床，卻發現自己渾身上下無處不痛，她捂了捂胸口，平復了咳嗽的欲｜望。但是她發現自己的傷口被包紮得很好，橫豎今早就要被推進湖裡了，村裡人為什麼還要這麼認真地處理她的傷勢？
再說，村裡只有一個拙劣的巫兇。他的本事，有這麼好嗎？
她微弱道：“娘，誰給我處理了傷口？”
阿孃頓住了哭聲道：“昨天你被抱回來的時候，身上的傷就處理好了。村長說你倒在林子裡，被他們撿了回來。這麼重的傷還不死，這是湖神的旨意。”誰都知道湖神只吃活食。拉吉若是死了，湖神是不收這份祭品的。
拉吉瞪大了眼，茫然地看著屋頂的椽子：“是麼？”不知為何，見識過那隻大野豬之後，她對自己的生死就很淡漠了。似乎被湖神吃掉也不是什麼大不了的事。她現在就想知道，野豬撞飛她之後還發生過什麼事，因為她清晰地記得，當時有人叱吒一聲，並且聽聲音還是個女子。
她能活下來，肯定和那女子有關係，否則村裡這些漢子面對她的時候還算凶神惡煞，但拿到野豬面前還不夠讓它拱的。拉吉嘆了口氣，她那時若是醒著就好了，只要開聲央求，說不定那女子還能救救她，救救阿孃。
罷了，一切都是命運吧？是湖神大人的旨意。
這間小屋只有她倆，村人大概是看她無力行走，也懶得派人監視她們。母女兩人，突然有了說不完的話。然後，一個時辰眨眼間就過去了。
在阿孃的痛哭和哀求聲中，拉吉被兩名大漢提上閥子，手腳也被牢牢縛住，隨後，運往湖邊。
全村無論男女老少，都聚在了這裡。
這個村子有個好聽的名字，叫做杏黃村。村子背靠雪山，臨湖而居，逾三百多年了。站在湖邊，根本眺望不到湖的盡頭。村人管這片水面開闊、水草豐盛的湖泊叫做“天湖”，而天湖是湖神居住的地方。
祭禮開始了，鼓樂手吹起音調古怪的樂曲，身披黃袍的巫兇開始跳起了舞，姿勢古怪、僵直、詭異。這套流程，她平時看得很熟了，知道隨後會由村長上來唸誦祭文，最後推祭品入湖，只是今天的祭品，換成了她。
果然村長開腔了，例行公事背完祭文之後，又痛心疾首地數落了她的罪狀，什麼違背湖神意願、將災禍和病痛帶進了村子……
她想著自己的心事，漸漸地什麼也聽不到，只看到老頭子的嘴一張一合，像從湖裡被撈上岸的大魚，忍不住笑了一聲。這一聲笑，令全村人都白了臉。村長驚道：“她的魘魔發作了，趕緊送下去！”
頓時有人將閥子放倒，然後幾個壯漢一起用力，將它平平地推入水中。拉吉知道，這閥子是特製的，扎得不緊，大約漂到半截道兒上就會散架，上面的祭品也就落進了湖裡。她沒敢掙扎，怕越掙扎，閥子散架越快。
臨入水之前，她的目光在許多熟人面上流連。他們都用看死人一樣的眼神看著她，還有恐懼、幸災、厭惡……大概是知道她要死了，他們再也不用遮掩自己的情緒。
湖水在她耳邊發出咕嚕咕嚕的響聲。她突然覺得死了也沒什麼不好，只是侍奉不了阿孃，也再見不到坎布了。
閥子漂盪了很久，似乎漂進了湖中央。村長皺了皺眉，問系閥子的人：“你係太緊了？”
對方還沒回答，身邊眾人就紛紛指道：“沉了，沉了！”果然湖心的小閥子漸