”他把後半句又咽了回去。
春雪瓶強抑住笑聲音，啾著他：“說下去！不然你又將怎樣呢？”
那少年也不再講話，一躍上馬，勒轉馬頭，用力揮起一鞭，向前飛馳而去。
春雪瓶衝著他的背影發出一串銀鈴般的笑聲。等那少年已經去遠，她才收住笑聲，又催馬前行。春雪瓶邊走邊又把剛才那發生的那段情景想了想。她越想越覺得這事來得甚是蹊蹺：那少年既非軍營中人，又不是羅大伯手下的弟兄，他來詢問這馬則甚？若說那少年是浪蕩輕薄之徒藉此前來調笑取樂，看他那副認真追問、又愣又窘的神情模樣卻也不像。那少年究竟是什麼人？他打探這馬究竟為啥？春雪瓶越想越感不解，越不解越想弄個明白！她心裡驀然閃起一個念頭：追上前去將他截住，把事情弄個清楚！於是，她忙揮起一鞭，縱馬追趕上去。那白馬也神駿非凡，放開四蹄有如風馳電掣，春雪瓶只見道旁景物一閃而過，只聽耳邊風聲呼呼作響，不消片刻，便已能看到那少年的背影，並在向他步步靠近。那少年似乎已聽到後面蹄聲，只見他回頭看了一看，隨又回過頭用力加鞭催馬，不甘讓春雪瓶將他趕上。兩騎相離一箭之地，一個想拼力擺脫，一個又奮力飛追，畢竟春雪瓶馬快，兩騎仍在漸漸縮近。
跑著，追著，春雪瓶終於靠近他的身旁並已與他兩馬相併。春雪瓶在馬上轉過臉來瞅著他說道：“只怪你那馬偏不給你爭氣！要不要我來給你加它一鞭？！”那少年的臉又漲紅起來，只氣沖沖地瞪了她一眼。春雪瓶又將馬一催，白馬奮蹄一躍，一瞬間，便把那少年拋到身後去。她一直馳到前面數十步遠之處才忽地將馬勒住，隨即撥馬轉身截住去路，高聲對那少年說道：“你也快快停馬，我有話說。”
那少年被迫迅即勒住韁繩，他的馬一贏衝到春雪瓶面前才算停住。他又羞又惱地睜眼望著春雪瓶，卻一言不發。
春雪瓶瞅著他說道：“剛才你來問我，現在該我來問你了！你必須告訴我：你究竟是誰？問我這馬的來歷則甚？”
那少年：“我不告訴你又將怎樣？”
春雪瓶：“你不說休想過去！”
那少年氣急：“我沒想到在西疆竟會遇上你這樣的女子！”
春雪瓶聽了又是氣又是好笑，不由將眉一揚，挑釁似地說道：
“我在西疆也沒有見到過像你這麼冒失的人！你有本領就放馬闖來，看你能否闖得過去！”
那少年哼了一聲，說道：“男不和女鬥！”他猶豫了下，忽又衝著她說了句，“算我晦氣！”隨即撥馬轉身向來的路上馳去。
春雪瓶不禁想笑，可不知為什麼她卻笑不出來。她望著那少年返身馳去的背影，心裡突然感到一陣悵然若失。她也在這勒馬凝神的一瞬間才又突然想起，他那一張還帶著稚氣的面孔，那一雙愣得圓圓的眼睛，她覺得好生熟悉，似曾在哪裡見到過。春雪瓶又細細想了想，卻怎麼也想不起來了。她帶著一種微感不安的心緒又策馬上路了。她已無心再去觀賞四周景色，只揚鞭催馬向前趕去。行行走走，不覺已來到額敏河畔，前面離塔城已經不遠，大道的行人已漸漸多了起來，她才舉目望去，只見河岸兩旁片片綠草如茵，處處碧湖似鏡，遠遠望去，草地上帳篷朵朵有如盛開的山花，羊群簇簇好似飄動的浮雲，把這四野的景色點綴得有如一幅畫卷。
春雪瓶頓感精神一振，心情又變得舒朗起來。她一邊攬轡行去，一邊舉目四顧，對這到處都有炊煙升起，到處都可看到牧騎馳騁的情景，不禁感到神往、驚奇。她越往前走，大道上的行人也越來越多，趕駱駝的、推車的，還有三三兩兩的挑夫、小販，都從各岔口向大道上擁來。春雪瓶不覺有些詫異，便向路旁行人打聽，才知那些人都是到塔城趕集去的。她才猛然想起，塔城一年一度大趕集的日期已到，八年前她和母親也是這個時候去的塔城，在路上見到的也是這般情景。她不由暗暗想道：那番我在塔城所幹的錯事，我一定要在這次來好好的彌補。春雪瓶正暗暗思忖著，忽見前面沙灘上出現一隊官兵，一個個精神抖擻，衣甲鮮明，過沙灘向西馳去。一會兒，又見另有一隊官兵從西馳來，橫過沙灘又向北馳去。春雪瓶沒想到塔城官兵竟會如此整肅，竟有這般氣概！她心裡既感到驚奇，也不禁為羅大伯的安危感到擔心。行過大沙粱，塔城已遠遠在望。
在路上雖未見設卡盤查，但不時都能看到一隊隊官兵在四野巡邏，隱隱中使人感到一種非同尋常的景象。三三五五穿著各族服裝來自各部的牧民、騎手，跨騎駿馬，揮起馬鞭，從左右的原野上呼嘯而來，不時從