艾姑娘道：“遠近看不見有停泊的船。”
蒲天義道：“是的，此地離碼頭遠了些，也不是泊船的地方，只要能打聽出金家船幫的船隻是順流而下，抑或是溯水而上就行了。”
艾姑娘道：“適才我見幾位弟兄往後去了。”蒲天義道：“我派他回去聯絡些事去了，”
李燕豪望尉遲峰：“駝老，當初金家船幫停船的地方是在——”
尉遲峰道：“還遠。”
艾姑娘道：“那麼咱們在這兒打算——”
蒲天義道：“很有可能他們的船隻會來接哈三。”
艾姑娘點頭道：“嗯，對。”
只見一名窮家幫弟子飛掠而來。
魏君仁道：“打探訊息的回來了。”
一句話工夫，那窮家幫弟子已來到，向李燕豪一躬身道，“稟少俠，裡許以外，昨天一早有批客商登上一艘雙桅大船。”
“客商？”冷超問。
那名窮家幫弟子道：“是的，大約有十幾個人。”
蒲天義道：“船上有旗號麼，誰家的船？”
那名窮家幫弟子道：“弟子打聽過了，沒旗號，不知道是誰家的船。”
冷超道：“這就不對了，除非是跑單幫的，要不然船上沒有旗號也該有烙印。”
魏君仁道：“保定咱們找對了路了，就是金家船幫的船來接應哈三的。”
艾姑娘道：“他們是昨天一早上的船，順水而下，再加上一帆風滿，差不多走出多遠去了？”
冷超道：“那要看他們夜裡有沒有停泊，就算夜裡停泊，如今恐怕也在百里之外了。”
艾姑娘眉鋒微皺，道：“那得很趕一陣了。”
李燕豪道：“說不得只有趕了。”
既是要趕得快，蒲天義立即派出前哨，然後步行的步行，坐車的坐車，向著運河下游趕去。
由黃昏趕到了天黑，一夜工夫人不歇腿，馬不停蹄，四更天左右，前哨來報，前頭河灣處停靠著一艘雙桅大船。
人車立即停下，蒲天義問情形，前哨說船上沒一點燈火，沒一點動靜，問旗號烙印，前哨說夜黑，看不見，又不敢貿然靠近。
李燕豪、艾姑娘想了想，立即吩咐馬車不動，留單超看守，其餘的人步行挨近河灣，探個究竟。
一行人銜枚疾走，盞茶工夫，河灣已到，挨河灣長著一大片垂柳，一艘雙桅大船就停泊在垂柳叢中，加上濃濃的夜色，要不是有心人，還真難發現它。
一行人輕快地掩進了柳林，在離河岸五六丈處停下，垂柳叢固然可以掩蔽船隻，此刻卻也能掩蔽李燕豪等。
從絲絲垂柳縫隙中望過去，大船靜泊、無燈、寂靜，但聞流水拍岸，衝擊船邊之聲，別的什麼聲音也聽不見，當然更看不見旗號與烙印。
魏君仁道：“船隻夜泊，為防別的船隻夜行撞上，不該不掛一盞燈火。”
冷超道：“寧明、祁奇，跟我來。”
他帶著寧明、祁奇隱入柳叢。顯然，是他要往近處探探去。
李燕豪、艾姑娘、蒲天義等靜靜耐心等候，不多時，大船停泊方向傳來了一陣彈指之聲。
蒲天義道：“冷賢弟叫咱們過去了。”
艾姑娘道：“走。”立即與李燕豪、蒲天義等疾行過去。
穿過絲絲垂柳，來到岸旁，只見船頭已搭下跳板，冷超帶著寧明、祁奇高立在船頭甲板之上。眾人看得一怔。
只聽冷超道：“少俠，姑娘，是艘空船，沒一個人。”
眾人聽得又復一怔，蒲天義立即吩咐魏君仁帶著一部分人留在岸邊警戒，然後偕同李燕豪、艾姑娘等登上船頭。
蒲天義道：“怎麼會是艘空船，人上哪兒去了？”
冷超道：“不知道。”
艾姑娘道：“冷老，裡頭什麼都沒有麼？”
冷超答道：“衣物、吃喝應用的東西樣樣俱全，就是沒有人；姑娘跟少俠要不要進去看看？”
艾姑娘道：“當然要看看，此地不該有這麼一艘空船。”冷超轉臉道：“進艙找燈點上。”
祁奇、寧明應聲進入艙中，轉眼工夫，艙中亮起燈火，李燕豪、艾姑娘等相繼進人船艙。
艙中只有寧明，卻不見了祁奇。
船是雙桅大船，船艙自然相當寬綽，中等的擺設，几上還有茶具，別的看不出什麼，只是地上溼溼的，似乎用水洗過。
李燕豪過去伸手拿起茶壺晃了晃