女帝的奪權過程中，北門學士起著至關重要的作用，凡風雲突變的關頭總有他們的身影浮現，卻多在武后稱帝前夕被殺。他們的行為不為傳統儒學史家所稱頌，又因掌握機密太多而深為武后所忌，無論是武周革命還是李唐復興都對他們的存在諱莫如深，歷經千年歲月的風煙，這群被刻意遺忘的人物只剩下一個淡淡的影子而已，劉禕之的一生或許可以為我們勾勒出這些人的側影吧。
作為北門學士之首，劉禕之有著武后寵兒的典型特徵：溫文爾雅、文辭燦爛。高宗武后時期正是唐文學蓬勃發展的時期，劉禕之少年時即以文采風流而聞名，與孟利貞、高智周、郭正一等齊名，時人號為劉、孟、高、郭。雖然儒學功底深厚，但劉禕之並非儒家眼中的三好學生，自有任性疏曠、喜好冒險的一面。他的姐姐曾在宮中擔任女官，想必常跟劉禕之講述一些宮闈秘聞吧，正在青春躁動期而又求知慾旺盛的劉禕之便對姐姐口中那些衣香鬢影紙醉金迷的貴婦人產生了強烈的好奇，這也可以理解，所謂“未必佳人皆絕色，斷無才子不風流”嘛^_^ 時武后之母榮國夫人楊氏病重，劉禕之的姐姐受武后之