但是走了也就是五六里路，我就走不動了。餓是次要的，就是冷，再加上害怕遇上狼，心裡恐懼，這寒冷就格外壓迫人。我的兩條腿已經凍得透透的，腿都伸不直了，走不成路了。
我姐看我的確走不動了，就背起我走。提籠兒交到我手裡。她的手攬著我的腿。
我姐那年十七歲，個子大，但終究是捱餓的人，走一截也乏了，越走越慢，後來站下了，放下我緩一會兒。她說，這怎麼辦呀，路還遠著哩，我也乏了。我沒喘。喘啥哩，我成了我姐的拖累了！我抽抽噎噎地哭起來。我腦子裡就想著一個問題：今晚上不是叫狼吃掉就是凍死，再也看不見娘了！
就在我抽抽搭搭哭的時候，我姐突然說，拴娃，你看，那是不是一盞燈？
這是臘月二十幾的日子，天剛黑月亮就下山了，山山窪窪一片漆黑，我根本就看不見哪裡有一盞燈。姐說：
你看，在半山坡上，有一點亮光呢。
我按著姐指定的方向看，果然看見了一點點黃色發亮的東西。憑經驗判斷，那裡有一間房子，房子裡點著燈，燈光照在窗紙上。姐說；
走，到那達緩著去。
姐揹著我從陡坡上往下溜了一截兒，出現了坡地的塄坎，在一塊坡地的邊上出現了幾間房子。一隻狗叫起來了。是個羊圈。我姐說。
那時候農村的人家早不養狗了，狗吃糧食，只有生產隊的羊圈才養狗，而且是山坡上攢糞的羊圈才養狗。會寧縣和我們通渭縣一樣，山多川少，莊稼地都在山坡山樑上，為了往地裡背糞方便，很多羊圈建在離村莊很遠的山坡和山頂上。
這個羊圈就是在靠近山樑的山坡上，一間大棚子圈羊，旁邊還有兩間放羊人的住房和草窯。聽見狗叫，房門開了，一片黃色的燈光灑到門口，一個人走出來問了一聲：做啥的？
我姐忙說，要饃饃的。
要饃饃的？那人反問了一句，接著又說，三更半夜的你們要饃饃哩！
老大大，我們是往靖遠去哩。走到北邊的山樑上看見狼了，不敢走，折回來了。
放羊的說，你還揹著個人？
姐回答：是我兄弟。老大大，我兄弟凍零幹［21］了，你叫我們在你房裡緩一下。
去去去，我這裡沒處住。
放羊的大聲說完轉過身去就要關門，但我姐緊躥兩步用身體抵住了門板。我理解姐姐的心情：真要是被那人拒之門外，我們可就麻煩了，因此不能放棄這個機會。同時我姐又說，老大大，把我們留一夜嘛。
但放羊的吼開了：哎，你還進來了？出去！出去！誰叫你進來的！
但我姐擠了進去說，老大大，求你了，叫我們緩一下嘛。
那人還是吼，誰是你的大大！出去！出去！出去！
姐姐不僅不出去，反而把我放下了。我因為腿凍得沒了知覺，一放下就跌倒了，坐在地上，咚的把地砸得響了一聲。這時我看清了，這個放羊人大概四十歲的樣子，一臉鬍子，很兇的樣子。但姐姐不害怕，姐姐和我被人罵慣了：滾！走開！這樣的話我們一天不知道要聽見幾次。所以姐姐放下我之後繼續央求：
老大大，叫我們緩上一夜嘛。沒處去呀，這荒山野嶺的。你看，我兄弟已經凍得站不住了。
放羊人還是不鬆口：我管你站住站不住哩！我這麼小個房，這麼小個炕，你們兩個人一睡，我到哪裡睡去！
的確，他這間房子很小，二三尺寬的一條地，不足四尺寬的窄溜溜炕。我姐忙說：
老大大，留一下我們嘛，可憐可憐；我們不上炕，就叫我們在地下蹲一夜也行。
可能是我姐說的在地上蹲一夜也行的話打動那個放羊的了，那人在炕上坐下了，打量著我姐問起話來：你們是哪達人？咋到這裡來的？
對於這一類的問題，我和姐姐一天不知道要回答幾次，而且都是說實話——我們是通渭第三鋪公社的人，我爺餓死了，我大餓死了，家裡剩下我奶、我媽和一個妹子，我們姐弟三個人出來要飯，二姐又丟失了，不知死活……而且，這天我姐還說起了我二爸、三爸和四爸家的情況，三爸死了，三媽到陝西要飯去了……
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姐姐（8）
我姐要飯有經驗了，為了打動人心，得到同情，一說起來就痛哭流涕，往往就是最嚴厲無情的人，聽了也為之動容。所以這天我姐說完，那個放羊人就不攆我們了，還說噢，你們家這麼可憐！
於是，我姐把我從地上拉