設使國家無有孤，不知當幾人稱帝，幾人稱王”，至今仍被當做口實，被罵了兩千年。
實際情況是，董卓死後黃河流域經歷了近幾十年混戰，終於曹操統一了北方，居民可以修養生息了。
曹操本是下層士族，靠武功起家，雖然迎漢獻帝，卻不可能拱手讓權。主政之後，他起用了大批寒門子弟，甚至“不拘微賤”，士族開始被排擠出權力中心。是啊，要是都用漢室舊臣，要不了多久曹操就得被人拉出去剁了。
曹操是否廢立漢獻帝，其實與士族個人理想並無多大關係，但和他們的飯碗卻有很大關係。雖然士族沒有膽子跟曹*磕，但是，他們同樣希望靠近皇權中心，與其說士人擁戴漢室，毋寧說希望以此向曹操交換。當然，個把人表現有點過頭，被曹操拉出去砍了，也不是沒有。
小時候聽袁闊成講《三國演義》，經常聽到諸葛丞相屯田，實際上，屯田最成功的是曹丞相。之所以成功，是因為曹丞相在屯田過程中禁止士族兼併土地最為徹底。
屯田，是因為有流民。流民，即流離失所的人民。沒有任何牽掛，也不知道自己是否能活過明天，一旦活不下去，就會成為亂民，也稱，農民起義。
漢末軍閥混戰之後，留下了大量荒地，而士族也沒有足夠的實力來耕種土地，他們同樣沒有足夠的農民。兵戈熄滅後，流民也希望安定下來，如果沒有一個強勢者給流民分配土地，荒地就會集中於士族之手，也就是所謂的“土地兼併”，這往往又是亂世之源。
曹操不希望這樣，屯田，有兩種方式，或招募流民耕種土地，或直接分給軍隊耕種，至於士族，一邊站。
第二章 西漢的財富（8）
在某種程度上，罵曹操的話應該反過來說，他才是真正的漢室功臣。
蜀、吳兩國也實行屯田政策，但是很不成功。因為，他們沒有禁止豪強兼併的土地。《三國演義》常常描寫百姓跟著皇叔劉備逃走，現在看，恐怕跟著皇叔逃命的不是百姓，是豪強。百姓不可能自備乾糧陪皇叔一路逃到蜀漢，那得吃多少糧食啊，皇叔家也沒餘糧啊。
三國鼎立之後，曹操以及後來的魏國並未鑄幣，一直使用五銖錢。
這倒不是因為他忙著出去砍劉備和孫權，主要是戰亂中人們都快餓死了，哪有剩餘用於交換，既然有五銖錢就先湊合著用吧（是時不鑄錢既久，貨本不多，又更無增益）。三國期間，很多地方已經退化為自然經濟，但在曹魏統治地域，除了偶爾對付諸葛亮，還算太平，農耕恢復、貨物再次流通，甚至“通胡市”。
倒是備受稱讚的劉備，在蜀漢搞了一套複雜的貨幣系統，無字小錢、半兩錢、五銖錢、貨泉、直百五銖（“直”字通“值”）……其中“直百五銖”是一種虛值貨幣，當一百枚五銖錢用，重量當然比一百枚五銖錢輕很多，以此作為搜刮手段，因此蜀地“物價翔湧”。
與曹操相比，諸葛亮也不是《三國演義》中那麼神機妙算，現實中，他甚至有禍國殃民之嫌。魏、蜀、吳三國鼎力，蜀國最弱，從地勢上看也應該採取守勢，諸葛亮卻五次北伐（並非《三國演義》中所謂的“六出祈山”，五次北伐只有兩次出了祈山），耗盡了國力，本人也死於征途五丈原。
220年，曹操去世。
總結前輩經驗，其子曹丕終於在施政過程中承認了士族特權，開始推行“九品中正制”，即按照士族地位分配官位，並在經濟上予以優待。曾經擁戴漢室計程車族立即消失得無影無蹤，曹丕順利成為皇帝。
親之如兄，字曰孔方
265年，曹操的曾孫曹奐被司馬炎逼迫退位，當年曹操的兒子曹丕就這麼對付漢獻帝，如果曹操地下有知，沒準能氣得從棺材裡爬出來。無論怎樣評價，265年，司馬氏晉王朝終於建立起來了，史稱西晉。
晉朝是一個很奇怪的朝代，因為，自己沒有鑄幣。沒有鑄幣也沒關係，理論上，可以像魏國一樣使用漢代舊錢，或者使用東吳、蜀漢舊錢。雖然沒有貨幣，但司馬炎經濟意識很強，照樣很能摟錢。
司馬炎主持編纂的《晉律》規定，死罪以下都可以用錢贖，判什麼刑，不僅因為你犯什麼罪，還要看你出多少錢，司馬炎大概是第一個明文規定可以用錢贖罪的中國皇帝。當時，魯褒作《錢神論》譏諷世風，“錢之為體，有乾有坤，親之如兄，字曰孔方。錢之所在，危可使安，死可使活”。
至於手上的官位，當然也是司馬炎牟利的重要方式。
一次，司馬炎問國子祭酒劉毅：