幅繪著地藏王菩薩的畫像面前，輕輕將畫揭下，露出了白淨的粉壁。
〃哧哧〃連聲，牛布衣幾筆勾勒，粉壁上已現出一個人的形象：矮胖的身形，圓圓的臉，粗粗的眉，赫然就是畫的他自己。傅沖天似有所悟，顫聲叫道：〃難道……難道你是冰雪傲王拉欽貢，那個死亡之神？〃牛布衣不語。
燈影之中，驀地裡軋軋之聲響起，棺材蓋緩緩移動，暗夜之中極為陰森可怖。開了一條縫後，一隻青筋暴露、乾枯瘦弱如鳥爪一般的手慢慢伸了出來，扳住棺蓋，將它推到一邊。一個白鬚白髮的瘦老頭從棺材中一躍而出。這個老頭右手五指間夾著四隻彩筆，身上居然穿著一件寬鬆的黑袍子，更是像極了喪服，彷彿真是個詐屍還魂的死屍。
傅沖天一驚，陡然發現這個老者赫然就是那天在門前遇到的那個拉胡琴的老者。瘦老者先撲向南面的影壁，一看見牛布衣正在筆走龍蛇，當下捶胸頓足叫苦不迭：〃完了，完了，你個敗人清興的東西！老夫躺在棺材中琢磨了半夜，終於勾勒清了拉欽貢的造型，眼下胸有成竹，興致勃發，正想一抒胸臆，可全被你糟蹋了。你……你……〃白鬚老頭將手中彩筆摔在地上，氣得吹鬍子瞪眼，說不出話來。
牛布衣擲筆笑道：〃你已經畫了五幅了，難道我畫一幅都不行？你看，好一副潑墨丹青！形神兼備，栩栩如生，已深得吳道子之妙。〃說完搖頭晃腦，自鳴得意。
〃呸！呸！你懂個鳥！手揮五絃易，目送秋鴻難。你小子平日不學無術，偏偏在這個時候焚琴煮鶴，附庸風雅。煞風景，大煞風景！臭東西！矮冬瓜……〃瘦老者臉色漲紅，出言極為不遜。牛布衣卻是坦然受之，渾不在意。
待他罵夠了，牛布衣微笑道：〃如今我是該叫你武翰林呢，還是叫你令狐郎中？〃瘦老者叫道：〃那我是該叫你張成大呢，還是叫你牛布衣？〃牛布衣道：〃從閣下的相貌來看，你應該是尊塔布！〃瘦老者瞪眼道：〃從你的德行來看，肯定是那個什麼拉欽貢！〃二人相視片刻，同時大笑。
傅沖天一拄胳膊，咬牙坐了起來。瘦老者跳開兩步，叫道：〃咦！居然還有個活人。張成大，你上，你上，打架我可不喜歡。〃牛布衣止住笑聲，轉過頭來面對傅沖天，臉上換了一副冷峻的表情：〃傅沖天，刑部一等捕快武翰林、張成大，奉命現將你拘捕歸案。〃傅沖天瞠目結舌，一頭霧水，不明所以，好半天才吐出一句話。
〃你這個牛布衣，是……假的？〃 〃假也非假，真也非真。〃 〃喇嘛教的圖謀是——？〃 〃假的。喇嘛教弘揚佛法，普度世人，豈能是江湖流派？〃 〃那為何懷哺寺中空無一人？〃 〃九月二十七，的確是藏傳佛教的齋戒觀禮盛典。〃 〃那六位凶神……〃 〃假的。在下編這個故事實在費了不少腦筋。〃 〃傅開和傅雷……都是你的內應？〃 〃假的，自然不是。傅雷想殺傅開，不過是要奪傅開的位子。〃 〃那傅雷和我三夫人的私情呢？〃 〃假的。金牌是我前幾天從傅雷身上順手摸得。而這張信箋麼，是令狐郎中前天寫給我的密函。哪裡是什麼情書？只不過，在下編此桃花案，有瀆三夫人清譽，未免對逝者不恭了。〃 〃傅雷用的真是大手印功夫？〃 〃假的。在下孤陋寡聞，不懂江湖上有什麼大手印神功。〃 〃那到底……到底還有什麼是真的？〃牛布衣正色，朗聲說道：〃昭昭天理、恢恢法網。〃 〃傅某……不才，還請……牛先生……明示原委，讓我也作個明白鬼。〃傅沖天咳嗽兩聲，斷斷續續把話說完。
牛布衣吟道：〃十年磨一劍，霜刃未曾試。這句你剛才說過的話，恰恰是
我二人的寫照。正如你所言，飛龍幫在俞佛公創立之初，的確是行俠仗義的名門正派，數年間鏟強扶弱，濟困扶危，江湖豪傑紛紛投奔，成為江湖秉承正義的化身。到廷仙公時，仍然與餘佛公一脈相承，加上廷仙公雄才大略，智勇無雙，飛龍幫成為威鎮西北的第一大幫，也多為官府所倚仗，長安城中路不拾遺、夜不閉戶，百姓安居樂業。可是到了你傅沖天這一代，哼，打的還是正義旗，走的卻是邪惡路。〃 〃此話怎講？〃 〃飛龍幫在你接手之前，主要依靠開設鏢局、武館和一些正當生意維持開銷，勢力僅限於西北，可是到你傅沖天接手後，短短几年時間，竟然連開了三十餘家分壇，勢力蔓及藏北和川、滇地區。在下粗粗算了一下，僅開這些分壇就需銀錢一百八十多萬兩，這些開銷從何而來？嘉靖三年五月，滄州第一富戶蕭希仁一夜之間滿門被屠戮，不僅萬貫家財被洗劫一空，蕭家的錢莊、票號和產業也被神秘人物變賣；嘉靖四年二月，洛陽富商一