白，發現自己只能補充1/3的材料，另外的1/3屬於個人隱私部分，曲哲不想提供。如果是在歐洲辦簽證的話，那些關於隱私的問題是不會問的。而最後1/3的材料曲哲根本就無法提供。因為中美雙方的生活習慣不同，美國人要求的一些材料是中國人沒有的東西。如果想百分之百地滿足美國移民局要求的話，曲哲只能編撰不實之詞，或者按照他們的要求另投胎，重新活一次。
曲哲不想杜撰材料，又沒法重新活一遍，只能有什麼提供什麼，自然滿足不了移民局的要求。又過了幾個月，收到了移民局拒絕他赴美國工作申請的回函。移民局指明他沒有必要來美國工作，因為他服務的公司在紐約的分支機構不需要曲哲這樣的人，他的能力不夠，無法勝任工作。曲哲只好再度申訴，又一次提交了學歷和工作證明，幾個月後收到的還是拒信。這次移民局說他的學歷過高，紐約的機構不需要那麼高學歷的人
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第2節：申請簽證
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這一下讓曲哲知道了美國人的厲害：不杜撰材料就無法獲得簽證，但是杜撰等於撒謊，而撒謊據說美國人最反感。移民局覺察到簽證申請人撒謊的話肯定不會給簽證。所以不杜撰就不能滿足移民局的要求，因此無法獲得簽證。而撒謊則會令移民局官員反感，也無法獲得簽證。曲哲感到自己進到美國玉米地式的迷宮，路在前面，就是走不出去。
更讓曲哲驚訝的是移民局對一個外國公司的管理人員能否適應工作比他這個公司的領導都清楚，而他公司選派時不管怎麼說經過了一些程式，由主管部門領導考察推薦，集體討論後才決定的。曲哲在給美國人寄去的材料中甚至要詳細說明自己每天八小時做些什麼，管理哪類業務。這種業務得有在公司長期工作的背景，還要會說中英文。只有這樣才有被批准的機會，否則移民局就會很自然地發問：為什麼不用當地的美國人？
曲哲知道美國移民局最擔心的是中國人去了美國不回，留下工作，搶美國人的飯碗。所以他們批准工作申請的考量，主要看你這個人有沒有移民美國的傾向，沒有移民傾向的可能批准，有移民傾向的肯定不會批准。但是移民傾向這個東西是一個主觀判斷，有沒有移民傾向由美國移民局說了算，他們認為有就有，認為沒有就沒有。他們在發工作許可和簽證的時候，一廂情願地認為所有去美國的人都有移民傾向，申請人必須有足夠的證據說明自己不想移民美國才有能獲工作的許可，或者訪美的簽證。
曲哲的工作簽證辦不下來，家就不能遷過去，只能以出差的方式先獨自去美國工作一段時間，再繼續辦妻女的簽證。加拿大畢竟毗鄰美國，畢竟沒有法國那麼遠，把家人安排在那裡，他從紐約去看她們就不必坐飛機遠渡重洋。把她們安頓在加拿大以後，他就在一個風雪交加的下午坐上了赴紐約的灰狗大巴，踏上了赴美的行程。曲哲憧憬著一個新的生活，一個有挑戰性的城市和一個有挑戰性的未來。
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經過了一整夜顛簸，凌晨四點的時候，曲哲到了紐約市中心。下了車，發現汽車站裡沒有行李推車。他帶了三件大行李，為了節約重量，有兩件是用紙箱裝的，臨行前稱了稱，都超過了30公斤，這只是曲哲第一批到站的物品。畢竟是國際大搬家，把家從大洋的一端搬到另一端。
四處張望了一下，他發現不僅沒推車，連人都很少，也沒有負責諮詢的工作人員。大巴到的地方是在地下，走到地面上要好幾十層臺階，路還很遠。曲哲一次只能拿兩個箱子，另一個箱子就沒人看了，不找人幫忙是不行的。於是曲哲厚著臉皮拉住在大巴車上認識的一個黑人，讓他幫拿一個大箱子，自己拿兩個。
他們爬了幾層樓梯，又繞了一大圈。走到街上時，曲哲看到的是夜空下一個奇怪的城市：眼前都是高聳入雲的大樓，天空都被樓尖排滿，星星被擠得看不見了，到處都是閃爍的霓虹燈，從這些你知道這個城市有錢。但是低下頭來，環顧四周的話，凌晨的紐約巴士終點站，看到的幾乎都是黑人和站在街角的流浪漢。這時你知道這個城市窮人多。
衣著光鮮一點的人都是掮客，尋找著可以賺錢的物件，這些剛出站的人都是他們的獵物。有人要幫提行李，有人要幫找計程車，曲哲在巴黎沒見到過這樣的架式。深夜的紐約大巴站，隨著工作人員的離去出現了職位的真空，遠道來的外地人摸不到北，於是在有需求就有供給的紐約出現了這些掮客。但是出門到一個新地方，不能和陌生人隨便打招呼，尤其是主動找上