個實力，也不想“兔子吃窩邊草”，跟自己原來所在的太谷燈具廠競爭，就到太原市鐘樓街一帶租櫃檯。那時我們家已經基本上沒什麼錢了，租不起好櫃檯，母親就上街挨個問，認識了來自河南長葛縣的老霍一家。老霍原是長葛縣下面一個村的黨支部書記，孩子挺多。後來老霍從支書位子上退下來以後，就領著兒孫們做起了戲裝生意，全家都是做戲裝、鑼鼓、彩旗、舞獅用品的。平時就回長葛老家搞生產，臨過年就到太原，全家好幾十口人包了一個小旅社，五個兒子、兩個女婿每人招呼一個商店，孫子們就來回跑腿送貨，女人們就在家裡做飯，一切全聽老霍排程指揮。
母親手裡沒錢，跟老霍認識以後，就在老霍的戲裝店門口租了一個一米見方的空地賣花燈，說好租金二百塊，賣了錢再給。作為能源重化工基地，太原市是全國汙染最嚴重的城市之一；由於建設時佈局不合理，汙染大戶太原鋼鐵公司位於太原市正北面。山西這個地方到了冬天刮北風多，結果把太鋼的汙染全都刮到太原市區來了。再加上太原是個三面環山的盆地，汙染又不容易散去，結果造成太原冬季的嚴重汙染。那種