已是一片坦途。
然而她們終究無法前進，因為一個微不足道的小人物。
明光宗即位後，最不高興的是鄭貴妃，最高興的是東林黨。
這是很正常的，從一開始，東林黨就把籌碼押在這位柔弱的太子身上，爭國本、妖書案、梃擊案，無論何時何地，他們都堅定地站在這一邊。
現在回報的時候終於到了。
明光宗非常夠意思，剛上任，就升了幾個人的官，這些人包括劉一璟、韓曠、周嘉謨、鄒元標、孫如遊等等。
這幾個人估計你不知道，其實也不用知道，只要你知道這幾個人的職務，就能明白，這是一股多麼強大的力量。
劉一璟、韓曠，是東閣大學士，內閣成員，周嘉謨是吏部尚書，鄒元標是大理寺丞，孫如遊是禮部侍郎。當然，他們都是東林黨。
在這群人中，有內閣大臣、人事部部長、法院院長，部級高官，然而，在後來那場你死我活的鬥爭中，他們只是配角。真正力挽狂瀾的人，是一個看似微不足道的小人物。
這個人的名字，叫做楊漣。
楊漣，字文孺，號大洪，湖廣（湖北）應山人，萬曆三十五年（1607）進士，任常熟知縣，後任戶科給事中、兵科給事中。
這是一份很普通的履歷，因為這人非但當官晚，升得也不快，明光宗奄奄一息的時候，也才是個七品給事中。
但在這份普通履歷的後面，是一個不普通的人。
上天總是不公平的，有些人天生就聰明，天生就牛，天生就是張居正、戚繼光，而絕大多數平凡的人，天生就不聰明，天生就不牛，天生就是二傻子，沒有辦法。
但上天依然是仁慈的，他給出了一條沒有天賦，也能成功的道路。
對於大多數平凡的人而言，這是最好的道路，也是唯一的道路，它的名字，叫做純粹。
純粹的意思，就是專心致志、認真、一根筋、二桿子等等等等。
純粹和執著，也是有區別的，所謂執著，就是不見棺材不掉淚，而純粹，是見了棺材，也不掉淚。
純粹的人，是這個世界上最可怕的人，他們的一生，往往只有一個目標，為了達到這個目標，他們可以不擇手段，不顧一切，他們無法被收買，無法被威逼，他們不要錢，不要女色，甚至不要權勢和名聲。
在他們的世界裡，只有一個目標，以及堅定的決心和意志。
楊漣，就是一個純粹的人。
他幼年的事蹟並不多，也沒有什麼砸水缸之類的壯舉，但從小就為人光明磊落，還很講乾淨，乾淨到當縣令的時候，廉政考核全國第一。此外，這位仁兄也是個不怕事的人，比如萬曆四十八年（1620），萬曆生病，半個月不吃飯，楊漣聽說了，也不跟上級打招呼，就跑去找首輔方從哲：
“皇上生病了，你應該去問安。”
方首輔膽子小，脾氣也好，面對這位小人物，絲毫不敢怠慢：
“皇上一向忌諱這些問題，我只能去問宮裡的內侍，也沒訊息。”
朝廷首輔對七品小官，面子是給足了，楊先生卻不要這個面子，他先舉了個例子，教育了首輔大人，又大聲強調：
“你應該多去幾次，事情自然就成了（自濟）！”
末了，還給首輔大人下了個命令：
“這個時候，你應該住在內閣值班，不要到處走動！”
毫無懼色。
根據以上史料，以及他後來的表現，我們可以認定：在楊漣的心中，只有一個目標——為國盡忠，匡扶社稷。
事實上，在十幾天前的那個夜晚，這位不起眼的小人物，就曾影響過這個帝國的命運。
萬曆四十八年（1620）七月二十一日，夜，乾清宮。
萬曆就快撐不住了，在生命的最後時刻，他反省了自己一生的錯誤，卻也犯下了一個十分嚴重的錯誤——沒有召見太子。
一般說來，皇帝死前，兒子應該在身邊，除了看著老爹歸西、嚎幾聲壯膽以外，還有一個重要意義——確認繼位。
雖說太子的名分有了，但中國的事情一向難說，要不看著老爹走人，萬一隔天突然冒出幾份遺囑、或是幾個顧命大臣，偏說老頭子臨死前改了主意，還找人搞了公證，這樁官司可怎麼打？
但不知萬曆兄是忘了，還是故意的，反正沒叫兒子進來。
太子偏偏是個老實孩子，明知老頭子不行了，又怕人搞鬼，在宮殿外急得團團